面對蘇輕香的挑撥，老太太臉上的笑容絲毫未減，等她說完，才故作茫然地看著她，語氣疑惑：
「輕香啊，你剛才說啥？奶奶年紀大了，耳朵不好使，就看著你嘴巴在動，沒聽清你說的話。這可怎麼辦？我這耳朵，真是越來越不中用了，你說話聲音再大一點。」
蘇輕香撅著嘴，滿臉無可奈何。
她太清楚奶奶的毛病了——只要是她不想聽的話，就故意裝聾作啞，讓人束手無策。可也正是老太太這副性子，化解了蘇家不少的摩擦和糾紛。
眼看奶奶又開始裝聾，蘇輕香只好提高聲音，帶著一絲抱怨：「奶奶，您不能這樣老是護著大姐！您看她現在越來越猖狂，根本不把爺爺和父親放在眼裡，再這樣下去，她遲早要闖出大禍的！」
老太太卻慈愛地拍了拍蘇輕香的手，直接轉開了話題，對著傅嵩和傅景峰露出熱情的笑容：
「侯爺和姑爺大駕光臨，是我蘇家的榮耀！快，吩咐下去，備下最好的酒宴，好好款待侯爺和姑爺，可不能慢待了。把我窖藏了十八年的女兒紅取一壇來，今天咱們不醉不歸，一定要好好招待好侯爺和姑爺！」
隨後她又瞪著蘇父，語氣帶著幾分刻意的嗔怪與算計：「輕鳶好不容易回一趟娘家，咱們一家人本該好好熱鬧熱鬧，你怎麼只顧著說那些煩心事？我可聽說了，姑爺在邊關待了三年，至今還沒跟輕鳶圓房呢——這要是傳出去，咱們蘇家豈不成了京城的笑柄？你不為這件事操心，整天淨想些沒用的！」
傅景峰心裡跟明鏡似的，早就有人跟他說過，必須找機會跟蘇輕鳶圓房。
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只有圓了房，哪怕讓她懷上個孩子，她才會真正把侯府當成自己的家，掏心掏肺地付出，甚至心甘情願把自己所有的嫁妝都拿出來填補侯府的窟窿。
回來之前，他是死都不肯跟蘇輕鳶圓房的。
那時候他滿心滿眼都是柳花蕊，連讓她受半分委屈都捨不得，哪裡會顧及蘇輕鳶這個名義上的妻子？可如今，侯府敗落得飛快，眼看就要流落街頭，他才徹底醒悟過來——錢才是最重要的，沒有錢，再光鮮的侯府也不過是個笑話。
他萬萬沒想到，一直找不到的圓房機會，到了蘇家竟不請自來，還是蘇家老太太主動提出來的。
傅景峰頓時興奮得直搓手，臉上裝出幾分靦腆，語氣卻藏不住急切：「是啊，祖母，我跟娘子早就想把房圓了，安安心心過日子，只是這段時間侯府變故太多，一直沒能行周公之禮。今天既然祖母都特意安排好了，那就全聽祖母的意思！」
老太太連聲說好，不多時，酒宴便在蘇家雕樑畫棟的正廳擺了開來。
廳內金磚鋪地，掛著鎏金宮燈，案上擺著玉質酒樽，處處透著商賈世家的奢華。蘇老太太一直緊緊拉著蘇輕鳶的手，力道大得讓她掙脫不得。
好在老太太並未刻意安排她坐在傅景峰身邊，而是拉著她坐在自己身側，蘇輕鳶心裡稍稍好受了些，終究不忍心掃了祖母的興致，便忍了下來。
她的母親陶氏，酒宴前只露了一面——陶氏常年吃齋，見不得葷腥，並未入席，打過招呼後便轉身回了清幽雅致的佛堂念佛去了。
宴席散後，老太太一手拉著蘇輕鳶，一手拉著傅景峰，慢悠悠往蘇輕鳶原先的院落走去。
那院子雖不及侯府主院氣派，卻也亭台雅致，青石鋪路，牆角種著名貴的蘭草。老太太站在院門口，語氣不容置喙：「今晚你們就住在這裡，天亮之前，誰也不許出來。」
說罷，她便轉身帶著一眾僕婦離開了，還特意吩咐人把院子門從外面鎖上，只等天亮再開。
院子裡的幾個丫鬟婆子見狀，都捂著嘴吃吃地笑，紅著臉、眼神曖昧地打量著這對「新人」。
蘇輕鳶面色冷漠，周身透著拒人千里的寒氣，傅景峰卻滿臉熱切，伸手就想去拉她的手，卻被蘇輕鳶側身避開。
傅景峰正要發作，院門卻突然「吱呀」一聲被打開了，進來的是蘇老太爺身邊的管事嬤嬤——王嬤嬤。
她身著一身墨色錦緞比甲，面容刻薄，先對著傅景峰恭敬地施了一禮，隨後轉過頭，眼神冷淡地掃向蘇輕鳶，語氣帶著幾分居高臨下的傲慢：「大小姐，老太爺讓我給你傳句話，你可得記牢了：你雖說是姑爺的正頭娘子，但咱們蘇家不過是商賈之家，高攀了侯府，你可不能真把自己當回事，得學著像妾室一樣伺候好夫君。」
她頓了頓，繼續說道，語氣里的輕蔑更甚：「房事結束後，你要伺候夫君洗漱乾淨，然後退到院子外面的側房休息，萬萬不可與夫君同床共枕一整夜——那是正頭娘子才有的福氣，你就算占著正頭娘子的名分，憑咱們蘇家的出身，也沒資格享這份福。你聽明白了嗎？」
蘇輕鳶怒極反笑，笑聲里滿是悲涼與嘲諷：「爺爺這是要自降身份，讓我以妾室之禮伺候夫君？」
王嬤嬤面無表情地點點頭，語氣帶著幾分嘲諷：「大小姐向來聰明，成了侯府三夫人後，就更通透了。你的理解，完全沒錯，老太爺就是這個意思。」
話音剛落，她又補充道，語氣里的威脅毫不掩飾：「老太爺說了，你要是還想讓侯府做你的後盾，還想討家裡人歡心，那就乖乖聽老太爺和大爺的話。否則……」說到這裡，她故意頓住，眼神陰鷙地看著蘇輕鳶。
蘇輕鳶眼神一冷，一字一句追問道：「否則怎麼樣？」
王嬤嬤嗤笑一聲，戲謔地看著她：「大小姐這是真要我當眾說出來？就不怕更難堪？」
「你們都把我輕賤到這份上了，還有什麼比這更難堪的？說吧！」
王嬤嬤不再繞彎子，語氣狠厲地說道：「若是你不聽老太爺和大爺的話，那就把你逐出蘇家，收回你所有的嫁妝，把那些嫁妝全都交給你三妹妹蘇輕香。
若是姑爺願意，也可以娶輕香姑娘過門，到時候她不僅能帶著自己的嫁妝，還能帶著你的嫁妝嫁入侯府，替你贖罪，替蘇家維繫好與侯府的關係——你要是識相，就別自找苦吃！」
蘇輕鳶如遭雷擊，她萬萬沒想到，自己的親爺爺竟然能說出這樣的話。
當年她出嫁時，母親心疼她，特意把自己的嫁妝分成了四份，她、三妹妹蘇輕香、二弟弟各一份，母親自己留了一份養老。
如今，爺爺竟然用沒收嫁妝、讓三妹妹替嫁來威脅她，這哪裡是家人，分明是把她當成了維繫家族利益的工具！
她再次笑了，笑得悽然又絕望，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地沒有掉下來。