大雍皇帝長嘆了一聲,語氣裡帶著一絲疲憊和失望:「大雍國以仁義治天下,你是朕的嫡長子,若是連這點仁義之心都沒有,自己撐不起場面,被其他兄弟超過,將來就算坐上了皇位,也難以讓眾人心服口服,更別說治理好天下了。一切都要靠真本事說話,別自己把自己的飯碗給砸了。」
東方廣連忙連連磕頭,哽咽著說道:「兒臣記住了!兒臣一定改,一定以仁義為先,再也不敢胡作非為了!」
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大雍皇帝的語氣稍稍放緩了一些:「既然知道錯了,那就說說看,這件事該怎麼彌補?」
東方廣連忙說道:「兒臣這就讓人把蘇姑娘請到府中,設宴款待,當面向她賠罪,再送五千兩銀子作為診金,表達兒臣的歉意和謝意!」
「不必了。」大雍皇帝擺了擺手,「不必請她到府中吃飯,派一個你身邊信得過的人,替你登門賠罪,把禮金送過去,務必真誠,讓她感受到你的歉意和謝意,若是再出半點差錯,唯你是問!」
東方廣哪敢有半個不字,連忙磕頭應道:「兒臣遵旨!兒臣一定辦妥,絕不讓父皇失望!」
大雍皇帝揮了揮手,語氣冷淡:「下去吧,好自為之。」
東方廣如蒙大赦,連滾帶爬地從地上站起來,低著頭,小心翼翼地退出了大殿,走出皇宮時,後背的衣衫早已被冷汗浸透,渾身冰涼。他萬萬沒想到,父皇竟然如此維護蘇輕鳶,為了她,不惜把自己叫到宮裡嚴厲訓斥,還逼著自己派人登門道歉。
他靜下心來一想,也漸漸明白了父皇的用意——蘇輕鳶兩年時間拿出六百萬兩銀子,解決了北疆十萬大軍的軍餉、軍糧和其他物資,如此大的功勞,父皇本就打算把她樹為標杆,讓天下人都向她學習,有錢出錢,有力出力,上下一心,讓大雍國變得更加強大。
而他,作為父皇的嫡長子,卻偏偏要唱反調,當街擄走這位大功臣,這無疑是在挑戰父皇的權威,觸犯父皇的底線。
若是換做別人,恐怕早就被降罪奪爵了,父皇之所以只是訓斥他,讓他賠罪,還是因為他是嫡長子,是最有希望繼承皇位的人,父皇是在點撥他,讓他明白,想要坐穩儲君之位,光有身份不夠,還要懂得籠絡人心,不能肆意妄為,否則,只會失去一切。
一想到自己在與四皇子爭奪儲位的關鍵時候,差點因為這件事栽了大跟頭,東方廣就一陣後怕,額頭又冒出了一層冷汗。他雖然飛揚跋扈,卻也懂一些帝王心術,知道這件事若是辦不好,只會在父皇心中大大失分,到時候,儲位就真的無望了。
急匆匆地回到府邸,東方廣立刻讓人去叫管家,準備吩咐他去登門賠罪、送禮金。可沒等他開口,管家就急急忙忙地跑了進來,臉色慘白,聲音都在發抖:「王爺!不好了!出大事了!」
東方廣眉頭一皺,心中的火氣又上來了,厲聲呵斥:「慌慌張張的像什麼樣子!出什麼事了?慢慢說!」
管家艱難地吞了口唾沫,臉色難看至極:「王爺,我們王府的兩處生意,全都出大事了!」
「什麼生意?怎麼回事?給我說清楚!」東方廣的心猛地一沉,沉聲追問道。
「是聚仙樓!」管家的聲音帶著哭腔,「這兩天,聚仙樓的客人全沒了,門可羅雀,連一個人影都沒有!都說咱們酒樓食物有問題,很多人吃壞了肚子,還吃出各種髒東西。」
東方廣倒吸一口涼氣,臉色瞬間變得慘白。聚仙樓可是他的搖錢樹,日進斗金,是整個京城最奢華的酒樓之一,進出的都是達官顯貴、豪門子弟,很多人都是衝著他大皇子的面子,才把聚會、宴請定在聚仙樓,若是沒有天大的變故,這些人絕不會不來。
他猛地一拍桌子,怒火中燒,厲聲吼道:「是不是有人故意搞鬼,想整垮我?」
管家連忙搖頭,語氣急切:「奴才也懷疑是有人故意整我們,可我們查了半天,什麼都沒查到!聚仙樓的後廚戒備森嚴,外人根本進不去,不可能是外人搞鬼!」
「那就是內部人搞鬼?」東方廣的語氣愈發兇狠。
「奴才也查了,也不是內部人!」管家急得滿頭大汗,「問題不是出在一處,是很多菜都出了問題!買回來的肉菜明明都是新鮮的,做出來卻散發著臭味;
明明收拾得乾乾淨淨的菜餚,端上桌,菜里卻有死老鼠、蟑螂、蚯蚓,各種噁心的東西!還有很多客人,在我們酒樓吃完飯之後,全都上吐下瀉,只能去醫館看病,不是一個兩個,也不是一天兩天了,一傳十,十傳百,大家都不敢再來了!不過還好,那些人礙於王爺您的身份,沒人敢去官府告我們。」
東方廣皺緊眉頭,臉色陰沉得能滴出水來:「好端端的,怎麼會這樣?查!給我接著查!就算挖地三尺,也要把搞鬼的人找出來!」
管家苦著臉搖頭:「奴才已經查遍了,實在查不出來啊!」
東方廣深吸一口氣,強壓下心中的怒火,又問道:「還有一處生意出了什麼事?」
管家的臉色更加難看,聲音都在打顫:「是咱們的秦王錢莊!就在王爺您去皇宮的這段時間,突然發生地陷,整個錢莊,包括地下銀庫裡面上千萬兩金銀,還有各種抵押珠寶首飾古玩字畫等等,全都陷入地下,恰好下面有條暗河,被沖走了,不知所蹤!」
一聽這話,東方廣胸口劇烈起伏,喉嚨一甜,差點一口老血噴出來。
秦王錢莊是他獨家投資的,也是他的金庫,錢莊的地下,儲存著他所有的金銀,是準備在奪嫡失敗舉兵時用的,光是金銀就有上千萬兩,還有各種客人在錢莊貸款抵押的珠寶首飾、古玩字畫等等值錢的東西又價值差不多上千萬兩。
如今竟然地陷,而且還被地下暗河沖走?
這個錢莊是秦王的根基,如今全沒了,這簡直是要他的命!因為這意味著,損失高達兩千萬兩的話,他大皇子秦王東方廣,已經破產了!他的錢莊發出的銀票,也將因為沒有現銀兌現而一錢不值。
他雙目赤紅,暴跳如雷地嘶吼起來,聲音里滿是滔天怒火和不甘:「是誰?到底是誰這麼害我?我要扒了他的皮,抽了他的筋,讓他不得好死!」
管家跪在地上,渾身抖得像篩糠,誠惶誠恐地磕頭道:「王爺息怒!地陷,這恐怕……不是人為造成的啊!」
東方廣的怒火瞬間僵在臉上,心頭一凜,語氣冰冷得能凍死人:「不是人為?那是什麼?難不成是老天不長眼,故意跟本王作對?」
管家趴在地上,頭都不敢抬,聲音細若蚊蚋:「前兒個聚仙樓出事,奴才還懷疑是有人暗中做手腳,只是對方手段太高明,我們沒能察覺。可錢莊整個地陷,所有金銀全部消失,這件事絕對不可能是人為!而且地陷只是咱們錢莊,附近的宅院並沒有發生地陷!」