時值傍晚，馬車趕在城門落鎖前駛入城內。
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蘇纓撩開一角窗帷往外看。
兩側酒肆茶坊掛著鮮亮的幌子，來往行人車馬絡繹不絕，一派安穩繁華的煙火氣。
與她模糊的記憶漸漸重合。
通州本就是富庶之地，那場重創全境的大旱一晃過去近十年，已然恢復了昔日的興盛模樣。
車夫依照蘇纓給的地址，沿途問路，最終停在城西主街旁的寬巷前。
剛停穩，大黃便迫不及待地從車裡跳了出去，轉眼便跑沒影了。
蘇纓早已習慣它的神出鬼沒，不甚在意。
給車夫結了銀錢，回身看了眼車榻上熟睡的裴修，自己趕著馬車往寬巷裡去。
這條巷子規整寬闊，足以容納兩輛馬車並排通行。
兩側的宅院皆是高牆青磚，門面雅致，一看便知是城中富庶人家的居所。
如何也不像是蘇家能住得起的地兒。
蘇纓繼續往裡走，行至一處岔口，左側巷子裡傳出一陣扭打爭執的響動。
伴隨著一聲吃痛的悶呼，一道惱羞成怒的吼聲破空而出：
「蘇十一！你怎的盡使些下三濫的路數？！」
蘇纓心頭一動，驟然勒緊了手中韁繩。
又聽一道清脆的女聲帶著幾分得勝的傲氣響起：
「我哥說了，打贏算數，你管我用得什麼路數？願賭服輸，你那把扇子現下歸我了……拿來吧你。」
蘇纓側頭望去，就見一名少女從巷子那頭腳步輕快地走了出來。
約莫十二三歲，身穿青布長裙，肩頭斜挎一隻布包，輪廓方正，似是放著書卷一類的物件。
她頭上的雙髻有些散亂，衣裙布包都沾了泥，卻半點不在意，低著頭，一門心思把玩著手中的摺扇。
快至巷口，才注意到停在那兒的馬車。
蘇十一腳步頓了頓，打量著坐在車轅前趕車的年輕女子，一張稚氣清秀的小臉明顯有些不悅：
「堵在巷子口做什麼？都沒法過人了。」
蘇纓趕著馬車往前面去了些，讓開了一條道。
蘇十一提步繞了過去，往前走出幾步，又回頭問：
「你看著面生得很，是來尋人的麼？」
「嗯。」
「你將馬車停在這兒，是尋不到地兒了？」
蘇纓未置可否，只靜靜看著自己的小妹。
她離家時，十一尚且不會走路，對其僅剩的記憶便是——
愛哭愛鬧還愛咬人。
說是混世小魔童也不為過。
十年未見，她這性子倒與小時候相差無幾。
「你找哪戶人家？這一片我熟得很，你不妨說給我聽聽，我興許能給你指路。」蘇十一又道。
話音剛落，巷子裡又傳出一陣腳步聲。
「蘇十一，你與誰說話呢？」
出來的是一個與蘇十一年歲相仿的少年，同樣背著布包，一身衣料做工精緻，看得出家境殷實。
此刻他衣衫褶皺凌亂，沾滿塵土，髮髻散了大半，下頜還印著一塊醒目的青紫色淤痕。
看得出方才打架明顯落了下風。
少年面帶警惕地看著蘇纓，轉而對蘇十一道：「你認識？」
蘇十一搖頭。
少年語氣頓時添了幾分火氣：「既是素不相識，你還同她搭話？」
蘇十一高高揚起下巴，一臉理直氣壯：「我這叫助人為樂，你懂什麼？」
少年惱道：「這般毫無防備之心，當心被人賣了都不知道。」
「誰敢賣我？」蘇十一不滿道，「我說向天睿，我看你就是輸了臉面掛不住，故意找我茬呢。」
向天睿面色一滯，顯然被噎得不輕：「罷罷罷……我也不管你了。」
說罷，他繞過馬車要走。
忽而腳步一頓，回頭朝蘇十一揚了揚眉：「蘇十一，你完了。」
蘇十一頓感不妙，微微側了側身子，往他跟前一看，立時面色大變，轉身便要跑。
「站住！」
一道熟悉的低沉嗓音響起。
蘇十一如同被定住，一隻腳還邁在半空中。
聽聞腳步聲漸近，才悻悻地回過頭，耷拉著腦袋，嚅囁道：
「哥，你今日怎的……下值這麼早……」
蘇家大哥方才下值，身上還穿著衙門的衣物，剪裁合身的差服襯得身形魁梧健碩。
他的目光上下掃過小妹，面色微沉：
「又打架了？」
蘇十一立時指向前面的少年：「是他先動的手。」
向天睿翻了一記白眼。
對上蘇十一難得軟下來的眼神，還是默認了。
這少年是縣令之子，蘇家大哥在縣衙當差，自是認得他，也清楚其品性，斷不是無故尋事之人。
又看著蘇十一手中的摺扇，心下猜了個七七八八。
蘇大素來不會當著外人的面訓斥自家小妹，只淡淡開口：
「先回去再說。」
蘇十一心知自己這頓罰是躲不多了，面有菜色道：「……哦。」
二人轉身時，蘇大才注意到停在岔道的馬車。
此時天色漸暗，巷子裡只有隔壁宅子門前的兩盞燈籠映出熹微的光線。
蘇大眯縫著一雙鷹眸，遠遠望向坐在車轅的女子。
驟然攥緊了掌心。
見大哥看著這小娘子連眼都挪不動，蘇十一小聲提醒：「哥，當心嫂子尋來了……」
蘇大全然不理會她，抬著沉重的步子，朝馬車緩緩走去。
腳步漸近，十年未見的兄妹二人久久對視。
蘇纓心底緩緩泛起酸澀，遲鈍地體會到了何謂近鄉情怯。
大哥與她記憶中的模樣幾乎沒有區別，眉眼沉穩硬朗，周身是令人安心的踏實感。
「大哥。」她喚道。
蘇大喉結重重滾動兩下，輕不可聞地呼出一口氣，開口時，嗓音有些乾澀。
「回來了。」他低聲道。
短短三個字，讓蘇纓陡然紅了眼眶。
「嗯……」
蘇大看著七妹眼尾泛起的濕意，蹭了蹭指尖，還是克制地沒有抬手。
當年七妹獨自離家，爹娘揪心不已，當她是夜裡遭歹人擄走了。
只有他心中清楚——
以七妹的性子和身手，定然是她自己離開的。
七妹的脾性，與四弟如出一轍。
骨子裡主見極深，不受管束。
上合村太小，這般心性的二人，本就註定留不住。
但這十年間，他也在竭盡所能尋找七妹與四弟的下落。
爹娘年事已高，本是頤養天年的年紀，卻始終放心不下離家的一雙兒女。
如今總算是盼回來一個。
蘇大朝蘇纓抬了抬下巴，蘇纓會意，往旁邊挪了一些。
蘇大順勢坐上車轅，接過韁繩一抖，馬車駛入巷子深處。
一旁的蘇十一當場怔住，追著馬車跑：「哥，你往哪兒去？」
蘇大目視前路，揚聲道：
「回家。」