子夜雪緊，蘇纓與秦雪蘭在雪中並肩而行。
二人一路沉默著，走到蘇纓的帳子前，秦雪蘭才抽回思緒，勉強對她笑笑：「瞧你這滿頭雪，回去好生用炭火烘乾，這時可千萬不能病倒了。」
蘇纓搖頭：「我不回去。三郎脈象穩定，我沒什麼可做的，不如與你一起看醫書，儘早找到解決的法子。」
秦雪蘭並未多勸，與蘇纓一道回了自己的帳子。
如同午後那般，二人沉默地看著醫書。
將至卯時，秦雪蘭忽然「哎呀」一聲，旋即喃喃道：「完了……」
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蘇纓抬眼看去，就見她面色煞白，捧著醫書的手還微微打著顫。
「怎麼了？」
蘇纓下意識去探她的額頭，指尖觸到一片濕冷，心瞬間沉了下去。
「雪蘭姐，你也染上疫病了，怎的不早說？」
秦雪蘭半晌才似回過神，露出一張驚惶不安的臉：「纓姐兒，我們都要死在金平那混帳手裡了。」
「……這是何意？」
秦雪蘭擱下手裡的醫書，蘇纓一眼便看見其上覆著大片乾涸的墨汁，將原本的字跡徹底遮掩。
她的面色也變了：「這一頁便是？」
秦雪蘭雙手捂著臉，輕不可聞地點了點頭。
「不對……」蘇纓指著那頁殘餘的字，「方子不是還在麼？」
秦雪蘭搖頭，聲音從掌心發出來又沉又悶：「你仔細看，這方子與我昨日讓你配的完全一致，前面被墨覆蓋的地方應當寫有藥引。」
蘇纓不死心地對著油燈仔細看了一陣，卻是一個字都沒瞧出來。
良久的沉默後，秦雪蘭晃晃悠悠站起身，面色依舊白得可怖：「我去告知喻大人……」
蘇纓忙扶住她：「你幾日沒睡了？」
「三日……」秦雪蘭苦笑道，「幸好沒睡，不然早該與那些昏迷的疫民一般長睡不醒了。」
「你一直不睡也不是法子。」蘇纓道。
「是了。」秦雪蘭神色頹敗，「反正沒了解決的辦法，總歸都是要死的。」
「雪蘭姐……」
「我無事。」秦雪蘭費力牽了個笑，「我現在去將此事告知喻大人，請他另想辦法。」
說著，她往前走出幾步，卻雙腿一軟，險些跪了下去。
蘇纓眼疾手快地撈住她：「我陪你一起去。」
「……好。」
二人攙扶著走向主帳。
許是被昨日昏迷的疫民嚇得不敢入睡，分明已是半夜，營地還四處傳來說話聲。
幸而主帳不遠，幾步路便到了。
蘇纓請帳外的侍衛進去通傳，說是有要事稟告。
此時主帳里不止喻嘉言一人，還有昨夜出去暗查的宿遠，與一個昏倒在地的高大男子。
聽到近侍來稟，喻嘉言沉吟半響，才道：「讓她們進來。」
蘇纓扶著秦雪蘭進入帳中，一眼便看見了地上的男子，見其服飾少見，猜到這便是他們口中賣羊的高山族男子。
「找本官何事？」喻嘉言問。
蘇纓將醫書奉上，道明了個中緣由。
她原以為這位堂上官少不了大發雷霆，豈料他只淡淡掃過一眼，道：「本官已經知道治療的法子了。」
蘇纓與秦雪蘭皆是一怔，又同時看向那名高山族男子。
「是他蓄意下毒？」秦雪蘭喃喃道。
喻嘉言正欲開口，額角傳來一陣鈍痛。
他的眉間難得浮起一抹倦色，轉頭在桌案後坐定，朝宿遠使了使下巴，後者會意，道：
「若要細究，並非蓄意下毒，是貪心所致。這人叫塔古爾，並非是高山族人，隸屬羅門部族。他是個賭徒，月前將家中的銀子輸光了，便起心拿部分冬睡的羊換取過冬的物資。
「依照族訓，喚醒的羊群要用草料養上半月，等體內藥性盡褪方能販出。塔古爾不想一邊放牧一邊趕路，為省時間，他與兩位兄長用牛車拉了百餘只冬睡的羊便上了路。」
蘇纓道：「因為他們不知道剛喚醒的羊吃了有何危害，擔心出問題，只能選擇更遠的縣城販賣，這才到了北良。」
宿遠點頭道：「是。在北良城外，他將羊群喚醒，因狀態萎靡，低價賣給了羊肉鋪子。前幾日恰好是冬至，城中羊肉賣得最好，導致許多百姓食用了藥性未退的羊肉。」
「不對……」蘇纓頓了頓，「既然擔心出問題，他賣完羊為何不走？」
宿遠不答反問：「你不妨猜猜我在何處找到他的？」
默了幾息，蘇纓道：「賭場？」
宿遠讚許地看了她一眼：「是的，我方才說過，這人是個賭徒。他兄長擔心東窗事發，當日便已離城。他卻拿了銀子第一時間進了賭場，賭到第二日也沒聽見城中有何流言傳出，便乾脆在賭場樓上的客房住了下來。直到前日病情爆發，喻大人下令封城，他再想跑已是來不及了。」
聽完，秦雪蘭問：「喻大人說……已經知道治病的法子了？是這個塔什麼孤兒說的？可信麼？」
宿遠悄悄覷了覷喻嘉言的面色，沒有出聲。
見二人的態度，蘇纓心中瞭然幾分，轉向喻嘉言道：「喻大人，眼下也沒有旁的辦法，您不妨說出來，我們也好試驗一二。」
正支腮假寐的喻嘉言徐徐掀開眼皮，揉著額角道：「他說的這個法子……試驗不易。」
宿遠見他疲態盡顯，替他接著說下去：「據塔古爾所言，他們部族曾有一個少年，調配讓牲畜冬睡的藥時，忘記手中有一道傷口，藥性隨著傷口進入，症狀與城中疫民一樣。
「他們嘗試了讓牲畜甦醒的法子，全無作用。連睡一月，昏睡的少年日漸衰敗，族中薩滿便取了他一碗心頭血打算作法，尚未起陣，少年就醒來了。」
蘇纓立時明白過來：「要放血？」
「是。」宿遠道，「羅門部族後來也有人誤傷，放過其他地方的血，發現只有心頭血有用。」
越聽，秦雪蘭的面色越是難看：「取心頭血哪有那般容易？一不留神便是要死人的。」
宿遠遲疑點頭：「塔古爾說，薩滿取過十一個人的心頭血，只有三個人活了下來。」
音落，帳中一片死寂。
蘇纓緊抿著唇角，死亡的機率太大，她不敢拿裴修冒險。
可……
她心念一轉，道：「不都說十指連心，指尖血是否算是心頭血？」
幾人均沉默著，沒有應聲。
蘇纓闊步往外走：「試試，也比等死好。」