和此前在宮外看到的一模一樣，蕭影愣了愣，下意識上前幾步。
禮節克制著他沒有輕舉妄動，可情感卻在瘋狂叫囂著讓他掀開白布。
他略微出神，再次回神時發現自己已然落了淚。
「……」
僵硬地抹去淚水，他凝著指尖的濕潤，眼中滿是不解，「我這是……」
「師傅。」
蘇懷鈺站在他身後，手中攥著那片裙擺，「掀開看看吧，擔架上的是…是……」
他遲遲未說出女子的身份，蕭影眼中迷茫更盛，上前將白布掀開一角。
安靜恬淡的容顏，臉色蒼白，嘴唇卻發紫，明顯的中毒之象。
注視著對方的眉眼，蕭影的腦海好像滑過很多片段，在他還沒反應過來的時候，淚珠已然大顆大顆地滑落。
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「這是……」
呼之欲出的暱稱即將出現，可有什麼東西阻隔了他的記憶，蕭影捂著頭，臉色驀然慘白。
淚水模糊了視線，蕭影不知道自己為何哭泣，更不知道為什麼心臟好像破開一個大洞，讓他想要隨之而去。
「阿鈺。」
他回頭，凝著小徒弟的眉眼，「她是誰？告訴我，她是誰……」
他無條件相信自己的小徒弟，可在他面前，蘇懷鈺也紅了眼，「師傅，對不起。」
「她叫竇軼，是師傅的愛人。」
竇軼，愛人。
四個字打開了塵封的記憶，蕭影的腦海驟然閃過很多片段，他們的相識、相知、相愛，到了最後，畫面停留在了竇軼垂在他眼前的玉佩。
蕭影終於想起一切，猛然跌坐在地。
蘇懷鈺連忙上前扶起他，嘴唇顫動，不知道說什麼好。
蕭影任由著他扶起，目光再次滑過擔架，整個人好似蒼老了幾歲：「她為何會中毒？」
「師娘是為了救我……」
將那日在山上的情景說出，蘇懷鈺好似一個犯了錯的孩子，他站在原地，等待著蕭影對他的憤怒和審判。
他違背了師傅的意願，任由著竇軼將他催眠，如今竇軼又因他而死……
種種因素疊加在一起，讓他垂下了頭，臉上滿是犯錯的慌張，他甚至在想：師傅會不會就此和他老死不相往來，又或者說，對方會追隨師娘而去……
可——
一隻手揉上他的額發，蕭影啟唇：「阿鈺，這不怪你。」
「你師娘犯錯在先，催眠我也是她的意思，如今她為了護你而死，無人脅迫。」
「若當初在山上的是我，我也會做出這樣的選擇。」
「師傅……」
「好了。」
蕭影打斷他的話，強行保持鎮定：「局勢動盪，你如今身份特殊，需養精蓄銳，莫要為這些事操勞。」
「晚些時候我將你師娘帶出宮去，然後……」
他似是還沒想到接下來的打算，嘴唇張合著，最終又閉上，只言：「就先這樣吧。」
護送竇軼出宮的依舊是影四等人，這一次，蘇懷鈺給他們準備了一輛馬車。
車上，蕭影抱著竇軼的屍體，臉上的表情無悲無喜：「阿鈺，我出宮了，你…照顧好自己。」
「…好。」
馬車啟程，身後跟著幾個護衛，蘇懷鈺目送著他們離開，掌心裙擺飄落在地。
上面的字體依舊清晰，他垂眸望見，低聲吩咐：「全城搜捕蘇懷明，將人送到我面前。」
一聲令下，禁軍出發，在全城範圍內搜索著蘇懷明的身影。
蘇懷鈺回到殿內，他摁了摁眉心，意識到系統並未主動說話。
心中升起猜測，他問：「系統，這次的事……」
「天道插手了，這是他對蘇懷明的最後一次幫助。」
系統給予回復，繼續道：「但阿鈺，這也是天道對你的考驗。」
「考驗？」
「對。」
系統說得含糊：「所以這件事我不能插手，一切靠你自己。」
系統的話在蘇懷鈺的預料之中，他望向窗外：「我知道了。」
話中的沉悶很是明顯，系統也很不好受，他閃了閃光芒：「但這件事過後，我就可以繼續幫你了。」
「昨日我已經向主神申請多留在這個世界一些時日，主神看在我過往的業績上，打算給我放一段長假呢。」
「真的嗎？」蘇懷鈺猛然抬頭，「你真的可以待在這個世界嗎？」
「當然是真的。」
系統聲音雀躍：「只要阿鈺能完成終極任務，達到多子多福成就，任務完成後我就可以留在這個世界了。」
「我已經很久沒有休假了，剛好趁這段時間好好休息休息。」
難得有了個好消息，蘇懷鈺呼出口氣，「我會通過考驗的。」
「阿鈺加油！」
一人一統說著話，時間悄悄流逝，午間時分，長樂來了乾月殿：「聽說皇嫂在大力搜捕蘇懷明？」
「對。」
將在竇軼身上發現的布條遞給長樂，蘇懷鈺沉聲：「我懷疑背後之人就是譽王，而這譽王又和蘇懷明有所勾結。」
「師娘也許聽到了什麼秘密，卻來不及寫下更多，只能提醒我小心蘇懷明。」
「譽王……」
長樂呢喃，「此前皇兄讓人密切注意譽王的動靜，如今從譽王封地傳回的信件依舊是譽王一切無恙，莫非……」
「有內鬼。」
二人對視，幾乎異口同聲。
長樂撇了撇嘴：「當初父皇還活著的時候，譽王就虎視眈眈，私底下發展了不少勢力，即便後來父皇亡故，皇兄登基，他被迫前往封地，可這些年依舊小動作不停。」
「朝中有多少他的眼線，連我也不能確定。」
「別急，真相會浮出水面的。」
蘇懷鈺安撫著她：「如今你皇兄離京，京中防備空虛，譽王可能會趁機發難，長樂，這段時日……」
「皇嫂放心，我會讓人增強巡邏的，同時我們也要做好他突襲的準備。」
「我也正有此意。」
二人剛說完話，影叄的聲音從外飄來：「公子。」
「何事？」
「有陛下的信。」