「你看他們長得多像你。」
聲音熟悉，蘇懷鈺側目，看到了隋曜的臉。
「隋曜……」
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「是我。」
隋曜攬著他的腰，又在他臉上印上一吻：「等我，我馬上過來尋你。」
意識清醒的最後一刻，蘇懷鈺聽到了隋曜這句話，下一瞬，他睜開眼，看到天已經亮了。
想起甦醒前隋曜的話，他晃了晃頭，暗道：隋曜還在京城呢，怎會過來尋他。
揮散腦海一切胡思亂想，船還在水面上行駛，他呼出口氣，喚來吳柳：「送些溫水來。」
洗漱過後，他走出房間，看到了河面兩側的青山，也看到了對面駛來的船隻。
此前和隋曜游湖時的回憶湧上心頭，他盯著對面，「系統，幫我檢測一下對面那艘船的情況。」
「稍等一分鐘。」
在系統探查對面時，蘇懷鈺看到甲板上走出一人，隱約間，他覺得那人和隋曜有些像。
很快，系統回覆：「船上人是越王，此行回京探望太后。」
「越王。」
越王是隋曜的六哥，一直忠於隋曜，上次隋曜還提議將越王妃的孩子過繼到他名下。
想到這，蘇懷鈺心中的防備降低不少。
很快，兩艘船在水上碰面，越王站在甲板上，對蘇懷鈺的身份有所猜測。
隔著不近不遠的距離，越王點了點頭：「對面可是蘇府的船？」
「是。」
「閣下可是侯府二公子？」
「嗯。」
「原來是君後。」越王行了禮：「此番本王進京看望太后，不曾想會在此處碰上君後。」
「越王不必多禮，我和陛下還未成婚，並不算真正的君後。」
「陛下聖旨已發，無論如何，公子都是君後。」越王笑了笑，手中摺扇輕揚。
二人客套了一番，因各自還有事要做，不多時船隻再次起航，兩艘船擦身而過，一艘前往江南，一艘前往京城。
和越王短暫一見後，怕再次生病，蘇懷鈺回到臥房，讓影叄陪他下棋。
放下一顆黑子，蘇懷鈺抬頭看他：「影叄，陛下還沒有傳信來麼？」
「回公子的話，還沒有。」
自那封寫著公子生病的信傳回京城後，影叄還未收到陛下新傳的信，想了想，他解釋道：「想來是事務繁忙，陛下還未看到公子生病的消息。」
「不然陛下一定會寫信關心公子的。」
「我知道他忙。」
再次放下黑子，他撇了撇嘴：「那再等等吧。」
可這一等就是兩日，兩日間，蘇懷鈺都沒有收到隋曜送來的信，異常讓他有些擔憂，可系統並未提醒什麼，而且隋曜身處皇宮，想來不會發生什麼危險。
或許就是隋曜太忙了，又或者信鴿出了意外，導致那封信並未傳到隋曜面前。
影叄看出他的心思，安慰他道：「陛下事務繁忙，遇到公子後，陛下時常縮短休息的時間，只為見公子一面。」
「信鴿飛往京城的途中也有可能發生意外，屬下現在便新寫一封信傳回京城。」
「不必了。」
蘇懷鈺阻止了他，「也快到江南了，到江南後再給他寫吧。」
「是。」
轉眼間一日悄然流逝，夜色降臨，蘇懷鈺本在休息，突然聽到一陣吵鬧聲。
他坐起身，「影叄，發生什麼事了？」
「公子，有水寇。」
「水寇？運河竟也有如此猖獗之人……」
蘇懷鈺的心猛然提起，「母親呢？還有表哥，他們是否安好？」
「暫且不知。」
影叄只為保護蘇懷鈺而來，其他人的性命不在他的考慮範圍內。
一如此刻，他的任務就是護在蘇懷鈺身邊，寸步不離。
在他們談話之際，船隻行至運河的荒僻河灣，兩岸蘆葦密如高牆，數十隻快船從蘆葦中竄出，緊接著，一群蒙面水寇持刀上船，口中還喊著：「把錢都交出來！」
吵鬧聲更大了，影叄扶著蘇懷鈺下床：「公子，等會躲在屬下身後，切莫離遠。」
「…我知道。」
水寇多為錢財而來，蘇懷鈺嘴唇輕抿，「問問他們所求，若只要錢財，一切好說。」
他有影叄保護，可母親和表哥那邊只有普通的護衛，能不交手是最好的。
思索間，外面的兵器碰撞聲愈發明顯，蘇懷鈺帶著影叄走出臥房，看到外面兩撥人馬正在交手。
其中一撥是侯府人馬，另一撥身著黑衣，布巾蒙面，顯然是影叄口中的水寇。
侍衛邊抵擋邊怒聲：「此乃侯府之船，爾等竟敢私劫官船，就不怕官府圍剿？」
聞言，眉間一道刀疤的領頭人嗤笑，短刀在掌心一拍：「侯府？侯府又如何？今日要麼交出金銀，要麼休怪我等登船搜掠！」
在他身後，一男子悄聲：「侯府之人，不能放他們走，不然來日後患無窮。」
「你真當我傻子呢？當然不能放他們走。」領頭人笑道。
得到回答，那人後退幾步，恰好看到剛剛走出的蘇懷鈺和影叄二人。
夜色下，那襲瘦弱的身軀撞見他眼中，他下意識滾了滾喉嚨，眼中滑過一絲異樣情緒。
「那人留給我。」他朝領頭人道。
「嗯？」
順著視線望去，領頭人也看到了站在不遠處的蘇懷鈺，「你是說那個病秧子？」
「對。」
男子輕聲，「此事過後，我會在譽王面前替你美言幾句。」
聞聲，刀疤領頭人轉了轉眼睛：「成交。」
他清了清嗓子，朝蘇懷鈺喊道：「這位公子，你可是他們的主子？」
「我等只為錢財而來，若公子可以給我們足夠的報酬，我們立馬就走，絕對不再打擾。」
「你要多少？」
「這個數。」刀疤男比了個手勢，「我等江湖人一言既出駟馬難追，只要錢財足夠，絕不為難你們。」
談話間，景平侯夫人和褚霖出現，他們站在蘇懷鈺身邊：「阿鈺，你身子弱，進船艙去，我們來和他們談。」
「母親…」
他本想說些什麼，可景平侯夫人朝他搖頭：「我準備了一條小船，讓影叄帶你走，這群人眼中充滿殺氣，得到錢財後也不會罷休。」