……
「是啊！」
「人心難測！」
「司空道友年紀輕輕便明白這些，真是後生可畏啊！」
馬村長長嘆一聲，皺紋舒展開，露出一副「同道中人」的唏噓。
他杵著拐杖，微微抬頭，渾濁的眼珠看向司空絕，誠懇道：
「老夫算是這個村的話事人，對此地所知，當與道友共享，以求……離開此地的一線生機。」
他頓了頓，目光掃過張屠夫、柳姓美婦，以及所有的村民，聲音陡然轉沉，帶著不容置疑的威嚴：
「自今日起，村中舊規暫歇！」
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「所有關於失落彼岸、冥月、村民記載、傳聞、器物等，皆對司空道友、趙道友……以及素仙子，開放查驗。」
「但有私瞞隱藏者，視為斷送全村生路，共棄之！」
此言一出，村民中掀起一陣低低的騷動，但無人敢出言反對。
司空絕眼中閃過一絲意外，隨即化為玩味。
他沒想到這老東西如此「識時務」。
趙紫嫣則冷哼一聲。
而素嬋曦，她澄澈的目光穩如古井，無波無瀾。
……
馬村長仿佛沒看見眾人反應，轉身，對司空絕做了個「請」的手勢：
「彼岸宗祠就在村子東頭，兩位道友，請隨我來。」
他又看向素嬋曦，語氣溫和：
「素仙子若感興趣，亦可同往。」
最後，他的目光似無意般掠過人群邊緣的唐虞，慈祥一笑：
「小唐虞，你也來。關於你爹的事，那裡也有記載。」
兩句話，讓唐虞心裡湧起驚濤駭浪！
彼岸宗祠？
關於老爹的記載？
一直低著頭的唐虞，手指猛地攥進了掌心。
彼岸宗祠，在他印象里，那是一個很少人提及，幾乎無人前往的地方。
宿慧覺醒後自己倒是裝傻去過一次，但並未發現什麼有價值的信息，似乎只是一個破舊的祠堂。
就在這時，懷中的六欲魔骰，仿佛感應到他劇烈的心緒波動，突兀地震顫了一下。
唐虞腦中猛地閃過一個念頭，
「不對，馬村張不會是發現我在裝傻，故意這麼說的吧？」
他維持著茫然的表情，傻乎乎的問道：
「馬爺爺，你說我爹？」
「我爹不是要明天才回來嗎？」
馬村長一拍腦袋，輕笑道：
「哈哈！」
「是明天，瞧我這記性！」
「去看看，說不定你爹晚上就回來呢！」
唐虞驚喜點了點頭，
「真的嗎？
「馬爺爺！」
「當然！」
……
馬村張轉身，稍微吩咐了一下村民，便杵著拐杖，在前引路。
張屠夫與柳姓美婦二人眼神閃爍，默默跟上。
司空絕與趙紫嫣交換了一個眼神，緊隨其後。
司空絕雖面帶玩味，但目光如鷹隼，掃過村中每一棟屋舍、每一處轉角，不放過任何細節。
趙紫嫣則冷著臉，長劍雖已歸鞘，手卻一直搭在劍柄上。
素嬋曦腳步輕盈，與唐虞並肩走在隊伍末尾。
她微微側首，用只有兩人能聽到的聲音，極輕地說了一句：
「跟緊我。」
唐虞默默點頭，攥緊了袖中的手。
村中道路曲折，鋪路的石板早已被歲月和陰氣侵蝕得坑窪不平，縫隙里頑強鑽出些灰黑色的苔蘚。
兩旁的屋舍低矮陳舊，大多門窗緊閉。
但從那些破敗的窗紙後，分明能感到一道道偷窺的視線，粘在身上。
走在前方的馬村長，仿佛對這一切毫無所覺，用略帶沙啞的嗓音，不緊不慢地向司空絕介紹著：
「……村東的宗祠，是村里最古老的建築，據記載已經存在將近一千多年。」
「裡面供奉的並非祖先，而是一些……關於此地一些記載，以及歷代意外墜入者留下的隻言片語。」
司空絕不置可否地「嗯」了一聲，忽然問道：
「馬村長方才說，舊規暫歇。不知這『舊規』，具體是何規矩？」
馬村長腳步未停，嘆息道：
「不過是些為了在絕境中求存，不得已的粗陋法子罷了。」
「譬如新來者的安置、物資的分配……如今有司空道友這般人物在，那些規矩，自然不合時宜了。」
司空絕嗤笑一聲，不再追問，心中卻已經往人性本惡那一方面去遐想。
……
約莫半炷香後。
最前面的馬村長停了下來，指著前方：
「彼岸宗祠，前面就是了。」
眾人駐足望去。
一條幽暗小溪，將前方區域與黃泉村割裂開來。
溪上是一座窄仄的木橋，枯黃的竹葉覆滿橋面，踩上去會發出細碎的「咔嚓」聲。
橋對岸，是一片茂密的紫色竹林。
竹身乃至竹葉都是一種暮色的暗紫，竹節處纏繞著幾縷金色的紋路，在斑駁的陽光下閃爍。
林間小道蜿蜒，盡頭處，一座建築的輪廓在竹影后若隱若現。
那便是彼岸宗祠。
司空絕的目光，第一時間就被那片紫竹吸引住了。
他瞳孔驟縮，呼吸在剎那間屏住。
「這是……」
趙紫嫣緊隨其後，也僵在原地，聲音因驚疑而微微變調：
「司、司空師兄……這金色紋路、這光澤……難道是……黃泉紫金竹？！」
「煉製本命飛劍的……無上聖材！」
司空絕從牙縫裡擠出這幾個字，腳步已不受控制地向前邁去。
馬村長、張屠夫、柳姓美婦三人，靜靜地站在橋這頭，沒有跟上。
……
唐虞雖然不識此物，但見司空絕二人瞬間失態的模樣，也知非同小可。
他下意識地看向身側的素嬋曦。
素嬋曦靜靜地站著。
目光掃過那片紫竹，又掠過馬村長等人的身影，最後，落在司空絕伸向竹身的手指上。
她檀口微啟，空靈的聲音傳入每個人耳中：
「黃泉紫金竹，生於至陰絕靈之地，以冥氣為食，千年成材。」
「確是煉器的無價之寶。」
司空絕手指即將觸到那誘人的竹身，聞言心頭狂喜。
然而，素嬋曦的話並未停下，她像是在陳述一個與己無關的自然之理：
「然，物極必反。此竹既以冥氣為生，其周身便是冥氣渦流。」
「修士近之，靈機交感，一身靈力修為，便如沃雪投湯，頃刻消融。」
「非是散於天地，而是……成了它的資糧。」
最後一句，她說得極輕，卻像一根冰針，刺入司空絕和趙紫嫣沸騰的貪念之中。
「什麼？！」
司空絕猛地縮手，但指尖已然傳來一絲詭異的吸力，狠狠吮吸了一口他苦修而來的精純靈力！
「呃啊——！」
趙紫嫣更是慘叫一聲，她靠得更近，此刻只覺得渾身靈力失控般向外傾瀉，臉色「唰」地慘白如紙，腳下虛浮，幾乎站立不穩！
兩人踉蹌暴退，又驚又怒的瞪向對岸。
趙紫嫣怨毒的眼神看向素嬋曦，率先發難質問，
「素嬋曦，你早就知道是不是，你是故意的？」
司空絕怒斥威脅道：
「馬村長，你這是不想活了？」
馬村長哪裡還有之前唯唯諾諾，臉上儘是吃人的神色。
張屠夫和柳姓美婦更是露出了猙獰而興奮的笑容。
馬村長輕輕揮手，紫竹林中便傳來了一陣稀稀疏疏的聲音：
他看向兩人，貓抓老鼠般戲謔道：
「撒了這麼多的餌料！」
「該收網了！」
……