「在那邊！刺客在那邊！」
「快！包圍他！別讓他跑了！」
警備隊的腳步聲從四面八方湧來。
方燼持槍而立，腳下一名帝國軍小隊長剛剛斷氣，其喉嚨被槍尖貫穿，血洞還在汩汩冒血。
「上！都給我上！」
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「殺~！」
第一排士兵同時沖了出來，長劍出鞘，封死了方燼所有退路。
只見他身形一動，長槍在其掌中驟然翻轉，如黑龍出淵，槍影瞬間撕開劍陣。
鐺！鐺！鐺！
前方的長劍齊刷刷地被切斷，沖在最前面的三個士兵胸口爆開血花，倒飛出去，重重砸翻了後方的人群。
圍攻的士兵瞬間一亂。
方燼一步踏出，槍勢卻未有半分停歇。
鮮血潑灑，慘叫聲接連響起。
其所過之處，陣形崩散，人人膽寒。士兵們明明占盡人數優勢，卻連靠近他的資格都沒有，往往只見槍影閃過，便有人捂著喉嚨倒下。
「殺了他！誰敢退，軍法處置！」有軍官在後方厲聲嘶吼，他自己卻不由自主地向後退了半步。
方燼卻沒有戀戰，他掃了一眼四周，能感覺到暗處還有更多人正在窺伺。那些目光像針一樣刺在背後，有貪婪，有觀望，也有按捺不住的殺意。
方燼不願在這種情況下無謂的消耗，長槍一震，逼退近前的士兵，隨即撞開混亂的人群，轉眼消失在濃重的夜色里。
而方燼剛離開不久，艾斯德斯就出現了。
她站在原地，冰藍色的眼眸望著方燼消失的方向，嘴角微微勾起。
「跑得倒快。」
至於被殺的蘭和賽琉，艾斯德斯甚至沒有多看一眼。在她的眼裡，弱小就是原罪，你被殺那就說明你不夠強。
她轉身離去，白色軍靴踏過血泊，身影很快消失在街角。
…
「咱們現在去哪？」小黑趴在方燼肩頭，翅膀收攏，腦袋歪著看他。
「找個地方休息一晚。」方燼在夜色中快速穿行，他不打算繼續留在帝都，今晚動靜已經鬧得足夠大，再待下去，只會被越來越多的勢力盯上。
翻過城牆後，方燼一路朝郊外而去。
離開帝都範圍，他才稍微放慢腳步，開始觀察周圍地形。
順著一條溪流往上，是一片茂密山林。林間有一處微微隆起的小山丘，山丘下方隱約露出一個黑黢黢的洞口，洞內傳來粗重的呼吸聲。
「熊。」小黑也聽出來了。
方燼放鬆腳步緩緩走進山洞，黑暗中，一頭棕熊正趴在洞穴深處沉睡。
它再也沒有醒來的機會。
流雲槍一閃，直接刺入棕熊的頭顱，隨後槍勁一吐，將它的大腦攪成漿糊。其龐大的身軀抽搐了兩下，便徹底沒了氣息。
方燼拔出長槍，「今晚的晚餐有了。」
他隨後開始在山洞周圍布置了一些陷阱，分別在東、西、北三個方向設置了簡易陷阱，編織成一道無形的警戒線。
隨後又在洞口四周，埋下了幾枚地雷。觸發線拉得很細，與地面的碎石混在一起，不仔細看根本發現不了。
這些陷阱未必能殺死強敵。
但只要能在危險靠近時給他爭取幾秒反應時間，就已經足夠。
在荒郊野外過夜，謹慎一點總不會錯。
等布置完最後一道絆索，方燼沿著山洞外圍的關鍵路徑又走了一遍，確認沒有明顯破綻後，才返回洞內。
接下來，就是晚飯時間。
方燼從個人空間裡取出一口平底鍋，這東西來自《食戟之靈》世界。自從入手之後，它一直在空間角落裡吃灰，今天總算派上了用場。
接著他又陸續掏出了一堆瓶瓶罐罐，鹽、胡椒、孜然、辣椒粉、醬油、料酒……零零散散擺了一地。
這些全是方燼在列車上閒逛的時候順手買的，小黑看得一愣一愣。
起鍋燒油。
方燼將處理好的熊掌放入鍋中。
滋啦。
金黃色的油花在鍋底炸開，濃郁的肉香瞬間瀰漫了整個山洞。熊掌的皮面在高溫下迅速收縮，泛起焦脆的色澤。
方燼撒上一把鹽，又撒了些胡椒，用筷子將熊掌翻了個面。
滋滋聲不斷響起，肉香越來越濃，表面漸漸變得金黃酥脆。
小黑蹲在旁邊口水都快流下來了。
方燼又撒了一把孜然，那香味變得更加濃郁，連他自己都忍不住咽了口口水。
片刻後，方燼將煎好的熊掌盛出來，分給小黑一塊。
外焦里嫩，入口即化。
油脂的醇厚與調料的辛香在舌尖上炸開，那種滿足感，比任何山珍海味都來得真切。
小黑吃得滿嘴是油，連話都顧不上說了。
...
次日清晨，皇宮。
天色剛蒙蒙亮，官員們便早早聚集在大殿前。
昨夜的消息已經在城中傳開，小皇帝和大臣雙雙斃命，刺客下落不明。整個帝都陷入了一片混亂，各方勢力都在暗中蠢蠢欲動。
大殿內，官員們三五成群地低聲議論，臉上寫滿了不安。
「聽說了嗎？刺客還沒抓到。」
「艾斯德斯將軍昨夜親自追擊，都讓人跑了……」
「皇帝一死，這帝位……怕是要出亂子。」
「噓……小聲點，隔牆有耳。」
正在眾人竊竊私語時，殿門外傳來一聲洪亮的通報：
「大將軍到~！」
腳步聲從殿外傳來，布德大步走入大殿。
眾官員紛紛讓道，可讓所有人沒有想到的是，布德竟徑直穿過人群，直接踏上了御階。
隨後轉身，穩穩坐在了龍椅上。
大殿內瞬間死寂，所有人都瞪大了眼睛。
「布德！你什麼意思？！」一個文官從人群中站了出來，怒目圓睜，「你要篡位造反嗎？！」
布德低頭看了他一眼，然後緩緩抬起右手。指尖雷光乍現，刺目的電弧跳動起來。
「你……」
文官的話還沒說完。
「噗！」
他的胸口炸開一個焦黑的血洞，隨後直挺挺地倒在地上。
大殿內鴉雀無聲，所有人臉色瞬間蒼白。
布德坐在龍椅上，居高臨下地掃視眾人。
「皇帝死了，大臣也死了，帝國後繼無人。」他頓了頓，嘴角微微上揚，「現在，只有我能擔此大任，挽大廈於將傾。」
沒有人敢接話。
「至於皇帝這個位子，別人坐的，為什麼我就坐不得？」布德靠在龍椅的靠背上，雙手搭在扶手上，居高臨下地看著滿朝文武。
死寂持續了幾秒。
一個官員撲通一聲跪了下來，匍匐在地，聲音顫抖卻極盡諂媚：「坐得！當然坐得！大將軍神武蓋世，帝位非您莫屬啊！」
這就像是開了一個口子，一時間，大殿內跪倒一片。
「大將軍，您看何時舉辦加冕儀式？」
「國號、尊號，得抓緊敲定了，臣建議——神武大帝！」
「臣附議！」
「臣也附議！」
那些曾經在皇帝面前高呼萬歲的嘴臉，此刻正對著布德爭先恐後地獻媚。
布德抬起手，大殿內的聲音立刻停下。
「好了，不急。」他的聲音沉了下來，「叛亂不除，何以稱帝？」
「大將軍英明！」
「叛軍盤踞各地，還有那些暗中作亂的宵小之徒……」
布德眯起眼睛，「先把內鬼清理乾淨，查一下，今日哪位官員沒有來上朝。」
一名負責點卯的官員連忙出列，翻開手中的名冊，快速瀏覽了一遍，小心翼翼地答道：「回大將軍，共有七位官員缺席。」
「沒來的，誅九族。」布德冷冷道。
「是！」殿前侍衛領命而去。
「那……」那個官員咽了口唾沫，「那艾斯德斯將軍算嗎......」
「你說呢？」布德的目光像刀子一樣掃過來。
那官員渾身一僵，連連叩首：「是是是，下官唐突了！唐突了！」
...
與此同時，帝都的另一邊。
大臣的府邸。
席拉坐在大廳的正中央，翹著二郎腿，手裡端著一杯紅酒。
他是大臣的兒子，帝具·次元方陣·香格里拉的持有者。
這些年，他組建了秘密警察部隊「狂野獵犬」，專門為父親剷除異己，手段殘忍，臭名昭著。
此刻，一名部下跪在他面前，低著頭，將昨夜的消息一五一十地稟報完畢。
「父親死了？」
「是的，大人。還有小皇帝，也死了。」
「哈。」
席拉忽然笑了，是一種發自內心的、近乎癲狂的愉悅，緊接著，笑聲越來越大。
「哈哈哈哈哈！這個老傢伙，終於死了！」
席拉拍著扶手，笑得眼淚都快出來了。他沒有一絲一毫的悲傷，有的只是終於掙脫枷鎖的快意。
「小皇帝也死了。」
席拉眼睛裡的光芒變得興奮，望著遠處的皇宮，嘴角緩緩勾起。
帝國亂成這樣，誰能搶到手，那誰就是新的主人。
「來人！」
「在！」門外閃進幾名全副武裝的侍衛。
「召集『獵犬』。告訴他們，遊戲開始了。」
「遵命！」
侍衛們領命而去。
席拉重新坐回椅子上，端起酒杯，對著虛空舉了舉。
「敬，新世界。」
將杯中酒一飲而盡。
...