同治五年六月十九，北京永定門火車站。
劉文澤的專列，一路疾馳緩緩進站。
從鄭州到北京，一天一夜。
車剛停穩，還沒等他下車，站台上的氣氛就不對。
張英黑著臉迎上來，低聲說道：
「大總統，鄭州行營明瑞、恆泰的急報，機車追了一路，剛到！」
劉文澤心裡咯噔一下，接過來，幾眼看完。
急報是恆泰的手筆，字寫得又急又重。
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首發南下漢口的列車，行至武勝關，遇伏。
劉文澤捏著那張紙，半天沒動。
那節彩車，本來是給他南巡預備的。
他要不是嫌那點麻煩，這會兒，自己就是武勝關深溝里的一具焦屍。
站台上風大，吹得人發涼，他後背上的冷汗，一層一層滲了出來。
差點cos了張大帥。
張英低聲說道：
「大總統，回宮再說。」
劉文澤擺了擺手，聲音不高，卻一個字一個字往外蹦，問道：
「恆泰現在何處？」
「在鄭州，武勝關一線，親自盯著。」
劉文澤說道：「順著炸藥查，順著鐵路查，順著買炸藥的銀子查。」
「工地的民夫、包工，車站的腳夫、眼線，一個一個過篩子。」
「我要知道，是誰，多少人，窩在哪兒。」
「告訴明瑞，第七師即刻封鎖武勝關、桐柏山北麓，京漢全線戒嚴，鐵道兵不惜一切，搶通武勝關。」
張英一一應下，轉身就去布置。
武勝關、鄭州這一頭，恆泰早就動了手。
內政部調查局的人，旁的不會，挖地三尺的本事，一樣不缺。
炸車現場的殘匪屍首、重傷俘虜、沒炸完的洋炸藥和雷管，先抬了回去。
沿線修路的民夫、包工，重新登記，一個一個問。
工地炸藥庫的帳封了，進出一包包對。
鄭州車站那個被買通的腳夫，讓調查局的人半夜從被窩裡拖出來，還沒上刑，就尿了褲子，把誰給的銀子、誰遞的話，吐了個乾淨。
混進工地、事後失蹤的那幾十個「饑民」，籍貫、口音、誰引薦的，也一筆一筆對了出來，都指著桐柏山、固縣那一片。
重傷的俘虜熬刑不過，也開了口。
這一審，審出來的東西，連恆泰都倒吸了一口涼氣。
伏兵的口供、腳夫的供詞、失蹤民夫的籍貫，三股繩擰到一處，指向同一座山，同一伙人。
盤踞在桐柏山固縣一帶的，是太平天國的遵王賴文光，捻軍統領任化邦，還有一個上海來的買辦，席正甫。
恆泰盯著「賴文光」三個字，牙根咬得咯咯響。
太平天國的遵王，滅了的長毛巨酋，就在京漢鐵路旁邊，在南北大動脈的嗓子眼上，藏了兩年多。
地方官的摺子上，竟連個響屁都沒有，只當是零星小匪，瞞了個嚴嚴實實。
他不敢耽擱，連夜把口供、證據，搭機車、換快馬，加急往北京送。
六月二十一，武英殿，劉文澤主持召開了樞密院會議。
陸軍部張英，軍輜部王發桂，軍械部丁日昌，治安部傅振邦，齊齊到了。
恆泰那份急報，連同幾頁供詞，在眾人手裡傳了一圈。
殿裡的氣氛，非常壓抑。
傅振邦第一個拍了桌子，臉漲得通紅，大聲說道：
「賴文光！這老賊，天京城破讓他溜了，朝廷找了他兩年，原來窩在桐柏山！」
「幾千號拿著洋槍的反賊，蹲在京漢線旁邊，地方官報上來的，竟還是幾個蟊賊！」
張英沉聲說道：
「大總統，這已經不是匪患了。炸鐵路，謀弒大總統，屠戮官民，這是謀反，是十惡不赦的大逆。」
劉文澤坐在上頭，一直沒說話，等他們說得差不多了，才開口，說道：
「搜捕的事，你們議。圍剿的事，也一併議了。」
傅振邦先接話，吩咐道：
「各省的治安旅可以先封山，嚴查各地戶口，嚴守交通要道，斷他們的耳目糧道。」
張英點了點頭，說道：
「封山，只能困住他們。要想剿滅他們，還得新軍。」
「桐柏山連著大別山，山高林密，豫鄂兩省交界，自古就是藏匪的窩。」
「單從一面打，是趕羊，轟散了又聚，流竄出去，為禍更烈。」
「我們應該多路合圍，收緊口袋，一口吞下去，一個都不許放出山。」
議到掛帥，眾人都看向劉文澤。
桐柏山在豫鄂交界，離北京兩千里，鞭長莫及。
明瑞的第七師在鄭州，可他要護著京漢、守著行營，抽不開身。
劉文澤早有盤算，抬手在輿圖上，點在了江寧的位置，吩咐道：
「這次就由江寧行營守備大臣蘇全掛帥。」
由他就近掛帥，比從北京派人，快了不止十天半個月。
劉文澤一字一句，吩咐道：
「擬旨。授蘇全全權，節制湖廣、河南、山東、兩江所有新軍、治安旅，統統歸他調遣，進山會剿。」
「賴文光、任化邦、席正甫，三個首惡，生要見人，死要見屍。」
「被裹挾的饑民、民夫，繳槍免死，給口糧，往脅從里多開一條活路，別把人都往絕路上逼。」
景壽遲疑了一下，說道：
「大總統，蘇全這人，能打是能打，就是......貪財，手黑。」
劉文澤冷笑一聲，他貪財還能有我貪的多？
繼續說道：
「我要的，就是他這股子手黑的勁。」
「讓朱鳳標跟著他，一個唱白臉，一個唱紅臉。朱鳳標管糧餉、管文案、管分寸，蘇全管殺人。」
旨意當場擬好，用了印，沿鐵路、換快馬，晝夜南下，直奔江寧。
劉文澤望著輿圖上桐柏山那一片，眼神冷了下來。
「我不去武漢，是嫌麻煩。」
「他們倒好，嫌我命長。」
「這一回，我倒要看看，是誰把脖子，伸進這口袋裡來。」