聽到朱鳳標的客套和恭維，周慎修連忙拱手還禮，擠出一個笑臉，說道：
「協理大人客氣了，多年不見，協理風采依舊，真是可喜可賀。」
「協理大人日理萬機，百忙之中依然抽出時間來見我等，實在是倍感親切，不甚榮幸之至。」
朱鳳標想到自己馬上要做的事，笑容更甚剛才。
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趕緊伸手挽起了周慎修，兩人攜手走進了西花廳，其他受邀的士紳山長，見狀也尾隨而至。
一個個寒暄見禮，假意逢迎，熱鬧非凡，各個心事重重，卻又面上不顯，誰都不提鬧學的事，好似真的是來吃席的一般。
等賓客都入了座，朱鳳標端起酒杯，站起身來開口說道：
「今天請諸位來，一來是給諸位透透京里的新旨意，二來也算是給江南的士子們說句掏心窩子的話，大家先幹了這一杯，咱們邊吃邊說。」
眾人跟著端杯站起身，仰脖子幹了杯中酒，重新坐下，都盯著朱鳳標，等著他開口。
朱鳳標放下酒杯，慢悠悠開口說道：
「京里的消息想必諸位也都聽到了，前陣子京城有些不長眼的傢伙哭廟，大理院已經判了斬立決，這會兒剛過頭七，他們的家眷也跟著流放廟街了。」
這話一出，廳里的氣氛瞬間冷了下來，幾個領頭的士子手裡的筷子都頓住了。
雖然大家都或多或少已經聽到了消息，但沒想到朝廷這次真的玩真的。
朱鳳標咳嗽了兩聲，繼續說道：
「大理院將京城的案例作為了指導案例，發往了全國，意思很明確，要是哪裡有不長眼的，斬立決！勿謂言之不預！」
周慎修不禁搖了搖頭，開口說道：
「朝廷嚴辦帶頭鬧事的，想來也是這些人不知天高地厚。只是，哭廟本就是為了維護聖人之道，朝廷一下子砍這麼多腦袋，豈不是寒了天下士子的心？」
朱鳳標笑了笑，擺了擺手說道：
「這話可不對，朝廷什麼時候說過要廢孔孟？今天我就用最直白、最不繞彎子的話告訴你們。」
「朝廷已經決定在各地大學堂設置國學院，這四書五經是一定要學的，其他學末學雜學的學子，也要學四書五經講義。」
「科舉三年一科也照舊開，舉人進士該怎麼考還是怎麼考，哪裡就寒了心？」
他說著，從袖子裡拿出京里發來的上諭副本，往桌子上一放，說道：
「不信諸位可以自己看看，朝廷說的明明白白，秀才可以考大學，四年畢業就給舉人功名。」
「一樣能做官，這不是給天下士子多開了一條出路？怎麼就成了棄孔孟尊洋教了？這謠言到底是誰造出來的？」
鐘山書院的山長錢守拙接過話茬，說道：
「協理大人，話雖如此，可新學講的都是洋人的格致算數，讀經的時間少了。」
「天長日久，聖人之道不就慢慢斷了？江南可是文教鼎盛之地，如此一來，豈不是本末倒置嗎？」
「我們身為聖人門徒，可謂日日擔心，夜夜受怕，生怕聖人之道亡在我們手裡。」
朱鳳標笑著說道：
「擔心？笑話？現在朝廷袞袞諸公那個不是孔孟門徒？純屬無稽之談。」
吳舉人年輕氣盛，忍不住站起來高聲說道：
「大人說得好聽，可如今朝廷興辦工廠，修鐵路，用的都是讀洋書的人，再過十年八年，誰還讀聖人之書？」
「我們這些只會讀經的，不就都沒飯吃了？今天這酒，我看根本就是鴻門宴！」
他這話一出，廳里瞬間安靜下來，所有人都盯著朱鳳標，等著看他怎麼說。
朱鳳標笑著說道：
「鴻門宴？恭喜你猜對了。」
接著換了一副臉色，冷聲說道：
「可惜，沒有獎勵。」
說著，就把手中的酒杯，猛地摔在地上，伴隨著清脆的碎裂聲響，行營親兵蜂擁而入，直接將在場的人團團圍住。
周慎修臉色唰的一下就白了，猛地站起身說道：
「朱鳳標！你......你這個助紂為虐的奸賊！」
朱鳳標拍了拍手，趙主事拿著供詞帳本，走進來放在桌子上，開口說道：
「周大人，恆豐布行的帳房，李舉人，都招了，八千兩銀子一筆一筆都在帳本上，您還要抵賴嗎？」
周慎修腿一軟，差點癱坐在椅子上，指著朱鳳標半天說不出一句話：
「你......你早就設好了局等著我！」
朱鳳標站起身，開口冷聲說道：
「是你自己要往坑裡跳，怪不得別人。」
「朝廷推行新學，給舊學士子留足了出路，你偏偏要借著謠言煽動鬧事，里通外合，收了布商的銀子，想逼著朝廷改弦更張，真當我們都是瞎子，看不出你這點伎倆？」
蘇全這時從後堂走出來，大聲說道：
「來人！把這些幕後主使都給我拿下！帶頭鬧事的，一個都別跑！」
親兵們一擁而上，當場就把周慎修、錢守拙、吳舉人幾個頭領按在了地上，綁了個結實。
其他跟著來的士紳嚇得一個個趴在地上發抖，連頭都不敢抬。
朱鳳標掃了一眼剩下的人，開口說道：
「今天請你們來，本來是陪客，不過嘛，來都來了，也都別走了，我可是給你們安排了一個好去處！」
眾鄉紳頓時冷汗直冒，總感覺這話裡有話。
朱鳳標冷聲說道：
「來呀，把各位鄉賢都請下去，安排最早的船，走海路運到廟街去，可千萬別讓他們跑了！」
接著又看向了周慎修、錢守拙、吳舉人幾個人，周慎修顫巍巍問道：
「協理大人，那我們？」
朱鳳標笑著說道：
「看在我們以前還是同僚的份上，就給你一句衷告，下輩子，千萬別跟朝廷作對！」
啊！
吳舉人大力掙扎，大聲說道：
「朝廷上諭，施行新法，未經法院審判，大理院覆核，你們不能殺我們！」
朱鳳標看了此獠一眼，說道：
「喲！還挺懂的嘛！」
又看向了蘇全，笑著說道：
「守備大人，快把老夫的王命旗牌請出來，送這些人上路！」
蘇全點了點頭，笑著說道：
「我這就去辦，不過協理大人，那些附逆的學子怎麼辦？」
朱鳳標搖了搖頭，說道：
「到底是年紀大了，見不得血，統統發配到廟街去吧，他們年輕，火氣旺，能夠抗住！」
隨著一聲令下，原本還等著聚集到江寧鬧事的各地士子，一聽主謀被抓，本想作鳥獸散，瞬間被朝廷兵馬堵了個正著。
七八百人串成一串，押上了開往廟街的輪船。
朱鳳標接著說道：
「明日午時三刻，就有勞蘇守備親自監斬了！」