馬車出了東江民巷，一路往西，沒半刻鐘就停在法國公使館門口。
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阿禮國跳下車的架勢，把站崗的法國兵嚇了一跳。
法國公使哥士耆正在花廳里用早餐，剛鋸開法棍麵包，僕人便進來稟報：
「公使先生，英國公使來了，臉色非常難看！」
哥士耆拿著麵包的手一頓，大清早的他來幹什麼？
擦了擦手，笑著說道：
「快請進來！」
阿禮國進門，二話不說把照會往桌上一拍，說道：
「閣下看過了？」
哥士耆一頭霧水，疑惑地問道：
「什麼東西？」
伸手拿起照會，看了一眼頓時臉色煞白，這是什麼玩意？
接著轉頭看向旁邊一模一樣的文件，法棍太硬了，鋸開廢了老鼻子勁了，根本還沒來得及看文件。
阿禮國心說這都什麼時候了，你竟然還顧著吃早餐。
他拉開椅子坐下，壓著嗓子說道：
「閣下，這不是一份照會，這是一份逐客令。」
哥士耆緩緩點頭，算是認可了阿禮國的看法，淡淡說道：
「關稅、法權、租界、最惠國，一刀一刀，刀刀見血，他這是要我們把這二十年的特權全部吐出來啊！」
英國人肉疼的是生意，法蘭西肉疼的是面子和十字架。
可不管肉疼哪兒，疼是一樣的疼。
哥士耆長舒一口氣，開口說道：
「閣下衝過來，總不是為了陪我一起疼的吧？你有什麼打算，趕緊說出來啊？」
阿禮國等的就是這句。
他趕緊說道：
「從現在起，英法兩國在這件事上必須保持立場一致，只能有一張嘴，誰都不能單獨和總理衙門談。」
「我算是看明白了，這鬼子劉最擅長以夷制夷，拉一個打一個，當年李泰國那檔子事還沒涼透，這個虧不能再吃第二回。」
哥士耆點頭，這一條他認，而且他比阿禮國更知道輕重。
歐羅巴的舊帳歸舊帳，到了中國，兩家就得穿一條褲子，哪怕這褲子互相都嫌硌得慌。
阿禮國繼續說道：
「接下來，我們逐條駁回他們的照會，理由得擺到檯面上，誰看了都挑不出錯。」
阿禮國把照會攤開，接著說道：
「這五條我們一條一條過，把理由找准了！」
他先點第一條，承認大清為平等自主之列強，與泰西各國一體看待。
阿禮國非常乾脆的說道：
「這條，我們認了！」
哥士耆眉毛一挑，詫異的問道：
「認？這可是列強身份和地位啊？普魯士當年可都是七年戰爭，以一國之力應對法奧俄三國圍攻，才得到的啊？就這麼給他認了？」
阿禮國冷笑一聲，繼續說道：
「一句空話，一個名分，值幾個錢？他要當列強，我們就叫他一聲列強。」
「叫完了，關稅還是我們說了算，租界還是我們的租界。清國人最好面子，這條留著當甜頭，談判桌上往出一扔，換他在實處鬆口，這叫捧殺。」
哥士耆聽得直點頭，心說英國佬做生意真是祖傳的手藝，一便士的本錢，要買人家一英鎊的讓步。
阿禮國繼續說道：
「關稅自主，這一條絕對不能讓，這可是我們的命根啊！」
哥士耆看著這條，又看了看阿禮國，先前關稅值百抽五，結果劉文澤一陣騰挪，愣是給自己加徵到了百分之十五，就英國人占了便宜。
當初的卜魯斯對他義子也太好了，這讓步都讓，現在又要徹底掌控關稅，以後法國商品想傾銷就更難了！
不過自己不急，英國人更急，他們的棉布關稅更低！
哥士耆出聲問道：
「理由呢？總不能滿世界嚷嚷我們就愛低關稅。」
阿禮國笑著說道：
「這事簡單，中國的海關是誰在替他收？赫德。沒有海關衙門那套班子，他連一年能收多少稅都摸不清，談什麼自主，這是本事。」
「再者說，條約是兩國政府簽字畫押的，他一紙照會說作廢就作廢，今天能廢關稅，明天就能廢別的，萬國公法里沒這個道理，這是程序。」
阿禮國繼續說道：
「還有就是治外法權，這一點我們可以虛晃一招。」
哥士耆這個他門清，之前法國傳教士在中國為非作歹、無惡不作，就是仗著治外法權的庇護才躲過一劫。
還有一些領事，甚至用這一條庇護信教百姓，這要是沒了，自己那些教堂肯定就被拆了！
想到這裡，哥士耆趕緊說道：
「這條我有話說，他們的大堂上還在打板子、上夾棍，定罪靠犯人自己招，招不出來就往死里打。」
「我們說，裁判權的去留，要看司法是否齊同。你先把刑訊廢了，把牢獄改了，把律法修得和文明各國一般齊，我們自然坐下來談。」
「這一套改下來，沒個二三十年收不了尾，二三十年之後的事，誰知道呢。」
兩人對視一眼，都從對方眼裡讀出四個字：拖為上策。
阿禮國繼續說道：
「接下來就是租界問題了。」
對於租界兩人都感覺頭疼，先前劉文澤仗著自己兵馬都去日本了，強闖租界，毆打租界官員，還砍了幾個華人董事，現在硬是沒人再敢當租界治安官。
現在的租界就只是一個外國商人集中居住和做生意的地方，現在糾結這個沒什麼必要了。
阿禮國嘆了一口氣，說道：
「租界我們退而求其次，只要求大清官員出入公幹需領事批准就行，剩下的都讓了吧！」
哥士耆點了點頭，同意了。
雙方目光看向照會末尾，阿禮國淡淡道：
「接下來，就是最後一條了，最惠國改對等。」
說著目光變得凜冽，說道：
「如今是利益均沾，他給任何一國好處，我們自動有份。改成對等，就得跟十來家有約國一家一家重談，整套條約當場散架。」
「所以這條不用我們自己出頭，把美利堅、普魯士、比利時全拉進來，告訴他們，清國今天動英法，明天就輪到諸位。讓他面對的不是兩國，是整個歐洲。」
哥士耆點了點頭，說道：
「那就這麼定了，我們約好其他幾家公使，過幾天就給大清總理衙門發正式照會！」