破曉時分，應天府的日頭還壓在紫金山後頭，正陽門外的濕熱泥氣已經漫了上來。
文武百官穿著大紅官袍，按著品階規規矩矩排在奉天殿外的廣場上。
天熱得反常，連一絲穿堂風都沒有，幾個年邁的文官被汗水泡透了中單，貼在背上黏膩難受，卻只能硬挺著脊樑站著。
隊伍前頭，禮部左侍郎抬手擦了擦脖頸上的黏汗，側過臉對著身旁的戶部侍郎低聲嘀咕起來。
「南直隸各府的夏糧折銀，催了三個月，底下那些縣衙還是哭窮。」
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「今早聽說蘇州府又有兩座糧庫受了潮，爛了三萬多石糙米，待會兒進了殿，皇上要是問起這筆爛帳，真不知該拿什麼話去擋。」
戶部侍郎苦著一張臉，將手裡的象牙笏板換了個手拿，小聲嘆氣。
「何止是糧稅，各處河道也在要銀子，工部昨日剛遞了摺子，說江南運河又有兩處淺灘淤塞，若不趕在秋汛前挑沙疏浚，漕船全得擱在爛泥里。」
「國庫里現在是有錢，但是北邊要建城修路，南邊還要挖礦，現在登州水營還要供著去海上的兩萬大軍，到處都是張嘴要錢的無底洞。」
正絮叨間，午門城樓上猛然響起三聲悠長沉悶的銅鐘巨響。
緊接著，奉天殿那兩扇重達萬斤的朱漆大門轟然向兩側推開，發出沉重如雷的門軸轉動聲。
值班糾儀御史手持鐵尺，面色冷峻地在丹墀兩側整肅班次。
百官收聲斂息，邁著整齊劃一的步子魚貫跨過門檻，按照文東武西的舊制排開，撩起寬大的袍袖齊刷刷跪倒在冰涼光滑的金磚地上。
「臣等參見吾皇，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
山呼海嘯般的拜賀聲在寬闊高聳的奉天殿樑柱之間層層迴蕩。
高高在上的雕龍寶座之中，朱元璋盤腿端坐，上身穿一件洗得有些褪色的明黃盤領窄袖袍，臉上瞧不出半點喜怒，只居高臨下地俯視著階下黑壓壓的朝臣。
老皇帝抬了抬有些枯瘦的手臂，聲音穿透空曠的殿堂。
「眾卿平身。」
禮畢，百官起身肅立，奉天殿內重新歸於沉寂，瀰漫著大朝會慣有的沉悶與壓抑。
戶部尚書率先邁著小步出班，手捧一本厚重的帳冊，躬身奏報。
「啟奏陛下，山東六州自入夏以來連月無雨，麥苗枯焦過半，東昌、濟南兩府已有流民逃荒入徐州境內。」
「臣請旨調撥河南倉糧十二萬石開倉放糧，並免去受災各州縣今年的夏稅折銀，以安黎民之心。」
「另有江南運河淤塞，工部勘估需徵發民夫兩萬名，用銀五萬四千兩，戶部已做好規劃，懇請皇上准許。」
這番話說得平板無奇，殿內的幾位閣老微垂著眼皮，仿佛早就料到了這般光景。
每年盛暑，朝會上無非就是水旱蝗災、錢糧虧空這幾樣倒騰來倒騰去的爛帳。
站在龍椅左側下首位置的太子朱標，今日身著一身杏黃四團龍袍，雙手沉穩地按著一卷硃批厚冊。
他的目光在階下群臣臉上緩緩掃過，嘴角微微抿著，透出一股異乎尋常的深沉。
幾位立在最前排的淮西開國老侯爺察覺到了朱標的神色，心裡暗自敲起了小鼓。
太子平日裡監國理政向來寬和溫潤，今日這副神態，倒叫人有些摸不著底細。
不等朱元璋發話，武官班列里，兵部尚書神色嚴肅地跨步出列。
「啟稟陛下，臣亦有要務啟奏。」
朱元璋端坐在御案後頭，撩起眼皮看了他一眼。
「講。」
兵部尚書吸了一口氣，語氣裡帶出幾分謹慎的敲打。
「登州水營南下高麗已有數月有餘，定遠侯也深入異邦，前些日子雖有江華島外海大捷的塘報送達，言及擊退倭寇與殘元水軍，可此後便再無確切消息入京。」
「兩萬大軍每日在海外靡費糧秣數百石，若是戰事膠著不下，靡費糧餉實非小數。」
「臣以為，當降旨勒令定遠侯見好就收，肅清海岸防務之後即刻班師登舟，切不可貪功冒進、孤軍深涉高麗腹地，免遭不測而勞民傷財啊！」
這話一出，朝班裡不少文臣紛紛微微點頭贊同。
定遠侯林遠年紀輕輕便驟登高位，雖有確有其才，可打仗畢竟是刀口舔血的實務，孤懸海外終究是懸在朝廷心頭的一塊石頭。
龍案後頭的朱元璋聽完，神色沒有半點動容。
他伸手拿起案頭放溫熱的茶杯，慢條斯理地飲了一小口潤了潤喉嚨。
隨後，老皇帝連看都沒看兵部尚書一眼，只是從寬大的袖袍里摸出兩卷用泥金黃絹緊緊包著的文書。
啪的一聲脆響。
朱元璋隨手將那兩卷黃絹扔在了漢白玉御階正當中的紅氈之上。
捲軸滾了兩滾，停在第三級台階的邊緣。
「司禮監。」
朱元璋的聲音平平淡淡，聽不出半分波瀾。
「拿起來，念給底下的諸位公卿大人聽聽，好讓大傢伙兒也長長見識。」
侍立在側的司禮監掌印太監連忙躬著身子碎步上前，雙手將泥金黃絹撿起，小心翼翼地挑開上頭蓋著朱紅火漆的封套。
太監清了清那副尖細的嗓子，在大殿正中央扯開嗓門宣讀。
「臣定遠侯林遠謹奏：七月十五子夜，高麗權臣李成桂統率北軍兩萬犯闕入城，血洗府衙，兵圍王宮。」
「臣遣帳下百戶張簡領精悍步卒五十人，暗伏內苑，臨危拔刀護御階，當場挫李成桂逆鋒，生擒首惡下獄。」
「隨後臣攜千騎入開京，以大義嚴詞相責，陳說存亡利害，高麗國主禑王驚懼入髓，自知宗廟難保，肉袒伏地，泣血哀告。」
「禑王願自比蜀後主劉禪，乞降大明天朝，願奉上高麗三千里江山版籍、田畝戶冊，自除國號，乞天朝降恩賜一安樂侯爵位，攜王室血脈遷居南京，世守富貴！」
尖細悠長的宣讀聲在大殿的金柱與藻井之間層層激盪。
原本有些嘈雜的奉天殿，在一瞬間仿佛被抽空了所有的聲響。
站在前排的兵部尚書整個人僵在原地，微張著嘴巴，腦子裡一片空白。
兩萬精銳犯闕？
五十個步卒在金殿上拔刀彈壓？
千騎進城？
高麗國主肉袒出降，把四百年的祖宗江山拱手送人，自己哭著喊著要做蜀後主劉禪？
幾位年過花甲的翰林院老學士下巴都快掉地上了，下意識地抬起乾枯的手指使勁摳了摳耳朵，只懷疑自己是頂著大太陽中了暑氣，平白生出了幻聽。
淮西勛貴這一側更是無法接受。
幾位平日裡在戰場上殺人不眨眼的開國老侯爺互相瞪著眼，滿臉都是荒謬絕倫的神色。
他們當年跟著徐達、常遇春北伐中原、血戰鄱陽湖，哪一次不是幾萬人幾十萬人拿命去填，才啃下一座堅城？
如今定遠侯帶了一千輕騎，這高麗國主就把全國的戶籍冊子全交出來了？
這仗還能這麼打？
這書生難道是會施妖法不成？
兵部尚書雙腿一陣陣發軟，「陛……陛下！此……此捷報可曾由錦衣衛緹騎勘核屬實？」
「事關一國存亡的大政，萬萬不可輕信啊！」
「李成桂乃高麗百戰宿將，麾下兩萬北軍更非等閒之輩，怎會如此輕易棄刀就縛？」
「臣恐其中有詐，或是高麗君臣設下的誘敵緩兵之計啊！」
龍椅一側的太子朱標此時緩緩向前邁出一步，臉上露出一抹從容的微笑。
他伸手從身旁的錦盤中取出一卷長達數丈的巨大白色素絹拓本，當著滿朝文武的面唰的一聲抖落開來。
「兵部尚書不必多慮，錦衣衛的密諜勘合與開京城百官的降表拓本，昨夜便已擺在東宮文華殿的案頭了。」
朱標轉過身，示意通政司的官吏將長卷沿著大殿中軸線緩緩鋪開。
「諸位卿家不妨上前細看，這上頭不僅有高麗國主按下的鮮紅血手印，更有開京城六曹重臣、崔氏與朴氏等各方世家門閥兩千餘人的親筆畫押！」
「全國田畝測量、開京內庫金銀，此刻全部由定遠侯派兵封存。」
「這黑紙白字與鮮紅血印，難道還能是憑空捏造出來的不成？」
大殿前排的幾名重臣迫不及待地往前湊了半步，伸長了脖子望向地面上的長卷。
白絹之上，密密麻麻全是高麗世家大族按下的指印與私印，那鮮紅的印泥在正午的日光映照下顯得觸目驚心。
大殿之內足足死寂了五六個呼吸的工夫。
緊接著，一股狂熱的巨浪猛地掀翻了所有的沉悶！
吏部尚書率先回過神來，激動的連朝冠上的梁冠都歪了半寸，他撩起大紅官袍的下擺，撲通一聲雙膝跪地，扯著尖銳的嗓子高聲呼喊。
「天佑大明！天佑聖上啊！」
「自前元至正以來，高麗始終反側無常，如今不費朝廷一兵一卒，不損府庫分文錢糧，定遠侯單騎定乾坤，使高麗三千里錦繡江山盡數歸入大明疆土！」
「此乃三代未有之奇功，秦皇漢武莫能及也！」
「臣等為皇上賀！為大明江山社稷賀！」
嘩啦啦一片響動，滿朝文武再無一人能夠端立，無論文臣武將、勛貴清流，全數推金山倒玉柱般齊刷刷跪伏在地。
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
山呼海嘯般的狂熱朝賀聲沖天而起，甚至將奉天殿外的飛鳥驚得四散奔逃。
殿外的烈陽終於徹底衝破了層層雲霧，熾熱耀眼的金光順著敞開的殿門傾瀉而入，將整座金鑾寶殿照得一片通亮。
然而，在這漫天狂熱的叩拜聲中，幾雙精明閃爍的眼睛卻在暗中迅速交匯，悄然盯向了那幅鋪展在御階前的高麗輿圖。
三千里江山，數十處府縣，這可是塊足足能餵飽無數人的天大肥肉。