數日之後，顧長安的婚假結束，重新回到翰林院當值。
恰逢當日舉行大朝會，他與蕭玉衡、楚雲衡等人早早來到奉天殿，依照官階站在文官班列後方。
群臣行禮以後，吏部左侍郎率先從班列中走了出來。
「啟稟陛下，河南按察副使邵文舉任內考語與經手刑案，吏部已經會同大理寺、都察院覆核完畢。」
殿內不少官員下意識看向顧明淵。
邵文舉在彈劾顧長安的奏疏中，聲稱自己七年未能升遷，是因為早年得罪顧明淵，遭到吏部刻意壓制。
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如今皇帝下令重查這七年的考語，查的不只是邵文舉是否適合繼續掌管刑名，也是在查吏部過去兩次駁回升遷是否摻雜私怨。
正因如此，顧明淵並未參與此次覆核，全部案卷都交給吏部考功司、大理寺與都察院共同查驗。
李承熙坐在御座之上，沉聲說道：「念。」
吏部左侍郎展開手中的奏疏。
「邵文舉任河南按察副使七年，歷次考語中皆有清謹勤勉、不受請託之評，但同時也有性情剛愎、偏信口供、不重勘驗等語。」
「吏部考功司曾經兩次議其升任按察使，最終均以斷獄有疏駁回。相關公文上不但有吏部堂官籤押，還有考功司與都察院經手官員具名，並非一人所決。」
殿內漸漸安靜下來。
邵文舉始終認定是顧明淵故意壓著自己，可吏部保存的公文卻寫得十分清楚，兩次升遷未能通過，都不是顧明淵一人作出的決定。
李承熙臉上看不出喜怒，只問道：「大理寺覆核的幾樁舊案如何？」
大理寺卿隨即出列，躬身稟道：「臣等共調取邵文舉任內經手的五樁重大刑案，其中兩樁曾被大理寺駁回重審。這兩樁案子沒有發現邵文舉收受賄賂、故意枉法的證據，但原審都存在過於倚重口供、沒有核驗物證的情形。」
第一樁案子發生在懷慶府。
一名糧商在運糧途中被人殺死，當地官府根據腳夫口供，認定同行的一名夥計謀財害命。
那名夥計受刑以後供認不諱，甚至連如何動手、如何拋棄兇器都說得十分清楚。
邵文舉覆核案卷，認為人犯已經招認，案情再無疑問，很快便批准地方上報。
可案子送往大理寺以後，負責覆核的官員發現，死者遇害當日，那名夥計正在四十里外的驛站遞交貨票，驛卒與同行客商都能作證。
後來當地重新查驗，才發現最初那份口供中的許多細節，都是審案書吏根據仵作驗屍結果補進去的。
另一樁倉房縱火案同樣如此。
三名守倉差役受刑以後承認監守自盜、縱火毀帳，邵文舉據此批准定案。
大理寺發回重審後，當地重新勘驗，才發現火勢最先從倉外燒起，三人口供與現場痕跡根本無法對應。
好在兩案都在定讞以前被大理寺發回重審，這才沒有再釀成冤死，可邵文舉也因此連續兩次被吏部記下「斷獄失詳」的考語。
如今陳紹安的河工案，同樣只憑里正、書吏的證詞與幾本帳冊，便險些定下貪墨重罪。
三樁案子前後相隔數年，所犯的卻幾乎是同一種錯誤。
大理寺卿念完覆核結果，重新退回班列。
李承熙看向吏部左侍郎：「所以邵文舉七年未能升遷，並非吏部故意壓著他？」
吏部左侍郎躬身道：「臣等查過兩次駁回升遷的完整公文，吏部均是按照考語與大理寺覆核結果行事，並無徇私之處。」
李承熙看了一眼文官前列始終沒有開口的顧明淵，後者一副眼觀鼻、鼻觀心的模樣，仿佛殿中議論之事與他毫無關係。
李承熙又收回目光，重新看向案前的奏疏。
「七年不受請託，的確稱得上一句清謹。」
他稍稍停頓，聲音隨之沉了下來。
「可掌管刑名，清廉只是本分，不是斷錯案子的理由，若一個官員既不收銀子，也不講人情，卻總能憑著幾份口供將無罪之人送進大牢，難道便算得上好官？」
殿內無人應聲。
李承熙繼續道：「邵文舉不是一直想知道，為何吏部兩次不准他升任按察使嗎？」
「如今朕親自看過了，吏部沒有壓錯。」
短短五個字落下，幾名知道邵文舉與顧明淵舊怨的官員神色各異。
邵文舉等了七年的公道，最終卻證明他始終不願相信的那份考語並沒有問題。
李承熙沒有理會群臣的反應，直接吩咐道：「邵文舉不宜繼續掌管刑名，革去河南按察副使，降任太常寺寺丞。其任內其餘案卷，由河南按察司重新覆核，若再發現冤錯，另行問責。」
吏部左侍郎躬身領命。
站在班列後方的顧長安聽見這個結果，神色沒有多少變化。
他在歸德府公堂上說朝廷不敢將更多人的性命交到邵文舉手中，當時固然有幾分氣盛，卻並非單純為了羞辱對方。
如今七年考語與幾樁舊案擺在御前，給出了比那句話更清楚的結論。
邵文舉沒有毀在顧家父子的報復之下，而是毀在了自己從來不肯承認的錯誤之上。
李承熙這時又將目光投向文官班列後方。
「顧長安。」
顧長安走出隊伍，躬身道：「臣在。」
李承熙看著他：「你在歸德府公堂上說，朝廷不敢把更多人的性命交到邵文舉手裡。」
顧長安沒有推諉：「臣說過。」
「這句話說得太重，也有失朝廷官員之間的體面。」
顧長安低頭道：「臣當日確有失言。」
李承熙卻沒有就此結束，而是拿起那份七年考語：「不過如今看來，言辭雖然失當，判斷卻沒有錯。」
殿內群臣神色各異。
顧長安入仕尚且不到一年，官階也遠在邵文舉之下。
可從這一刻起，再也沒有人能夠將歸德府公堂上的那番話，當成一個年輕人仗著父親權勢的意氣之爭。
李承熙繼續道：「邵文舉奏疏所劾仗勢干預、受父輩指使，俱無實據，發還不議。」
顧長安拱手道：「臣謝陛下明察。」
……
數日之後，吏部公文抵達河南按察司。
邵文舉獨自在值房中拆開公文，從頭到尾看了一遍。
革去河南按察副使，降任太常寺寺丞，任內其餘重大刑案，全部移交河南按察使重新覆核。
公文後面還附著吏部對他七年考語的最終結論。
兩次駁回升遷，處置無誤。
邵文舉盯著最後八個字，握著公文的手一點點收緊。
他原以為皇帝調取七年考語，是要替自己查清顧明淵如何徇私打壓。
可考功司、大理寺與都察院共同翻開這些舊帳以後，找到的不是顧明淵留下的痕跡，而是兩樁被駁回的錯案、一份份前後相似的考語，以及他多年不肯承認的疏失。
值房外，按察司書吏已經等候多時。
邵文舉沉默許久，才聲音沙啞地說道：「進來吧。」
幾名書吏進入房中，將他經手的舊案一箱箱搬走。
最後一隻木箱被抬出值房時，邵文舉忽然想起顧長安在歸德府公堂上說過的那句話。
朝廷不敢把更多人的性命交到他手裡。
當時他只覺得這是顧家父子對自己的羞辱，如今再想起來，卻連反駁的餘地都沒有。
他等了七年的公道，最終只等來一句——
吏部沒有壓錯。