接下來兩日，顧長安照常前往寧陵縣學，繼續核對生員與歷科取中名冊。
羅謙送往歸德府的補充公文也很快有了回音。
孫茂此前的證詞與新發現的收條明顯矛盾，歸德府已經命人重新審問，河南按察司也要求寧陵縣衙將戶房領用簿、鈐記簿與河工文書全部送往府城覆核。
只是陳紹安仍舊不能見外人。
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羅謙親自來到驛館，將府衙的回文交給顧長安，又提醒道：「顧大人，這幾份文書送到府城以後，孫茂必然知道寧陵出了變故，若劉成福還活著，處境恐怕更加危險。」
顧長安問道：「縣衙可有新的消息？」
羅謙搖頭道：「幾處城門與驛站都已經重新查過，沒有找到他的行蹤。」
兩人說話間，一名驛卒從外面走了進來稟報導：「顧大人，石橋村的陸先生求見。」
顧長安立即讓人將陸惟誠請進來。
陸惟誠一路趕得匆忙，額頭上還帶著汗，進門以後顧不上寒暄，便壓低聲音道：「顧大人，劉成福回來了。」
羅謙立刻站起身道：「人在何處？」
陸惟誠沒有馬上回答，只看向顧長安。
顧長安解釋道：「羅大人已經將新查到的證據送往府衙，此案很快便會重新審理。」
陸惟誠這才說道：「人在石橋村外的一座土地廟裡，他不敢回家，只托人找到學生，說是願意將知道的事情全部說出來，但要先見顧大人和陳夫人。」
羅謙沉吟片刻道：「本官立即調派差役。」
陸惟誠連忙道：「劉成福說過，若是看見縣衙差役，他會立刻離開。」
羅謙臉色微沉，卻沒有發作。
顧長安思索片刻道：「我與秀芝先去見他，羅大人帶人留在村外，等他說完以後，是否願意跟縣衙回來，由他自己決定。」
羅謙問道：「若他趁機逃走呢？」
顧長安回答道：「他若還想逃，便不會主動托陸先生來找我。」
羅謙最終點了點頭。
幾人很快離開縣城，趕往石橋村。
為了避免驚動宋家，羅謙帶來的差役停在村外一處樹林旁，顧長安則帶著趙橫、秀芝與陸惟誠繼續向前。
那座土地廟已經荒廢多年，屋頂塌了一角，四周長滿枯草。
趙橫先進入廟中查看一遍，隨後才讓幾人進去。
劉成福就坐在神像後面的草蓆上。
不過數日不見，他已經瘦了一圈，身上的衣裳也沾滿塵土。
看見秀芝以後，劉成福臉色變了幾次，最終還是跪了下來。
劉成福低聲道：「夫人，是小人對不住陳大人。」
秀芝看著跪在面前的人，沉默了很久。
她沒有讓劉成福起來，也沒有開口責罵，只問道：「那些銀子，真是紹安讓你們收的？」
劉成福搖頭道：「不是。」
秀芝眼圈一下紅了起來。
顧長安沒有打斷，等她稍稍平復以後才問道：「既然不是陳大人的命令，你們為何敢拿著縣衙文書向百姓攤派？」
劉成福從懷中取出一本用油紙包住的小冊子，雙手遞了過去。
劉成福回答道：「是孫茂找到我們，說陳大人修堤缺銀，幾家大戶捐的錢不夠，還要各村按照實際耕種的田畝再攤一筆。」
顧長安接過冊子，問道：「你們沒有去找陳大人核實？」
劉成福低著頭道：「文書上蓋著河工收訖印，孫茂又是戶房書吏，我們沒有懷疑。」
他說到這裡，停頓片刻才繼續道：「況且孫茂答應，攤派銀兩收齊以後，各村里正可以留下半成作為腳費。」
顧長安翻開冊子，裡面記著七個村莊分別攤派的田畝、應收銀兩與實際繳納數目，總數一千三百餘兩。
每個村莊後面都寫著經手裡正的姓名，其中六人正是府衙案卷里指認陳紹安的證人。
顧長安問道：「這本冊子是誰寫的？」
劉成福回答道：「是小人。」
顧長安抬頭看向他，劉成福解釋道：「小人年輕時曾在宋家帳房做過幾年事，識得一些字，也會算帳。孫茂便讓我負責匯總各村收銀數目，每隔幾日將結果送給他。」
顧長安問道：「銀子也是由你統一交給孫茂？」
劉成福搖頭道：「各村里正自己帶過去，小人只負責核對數目。不過最後一次交銀時，七個村莊的人都到了。」
顧長安繼續問道：「在哪裡交的？」
劉成福遲疑片刻，回答道：「宋家南倉。」
廟中頓時安靜下來。
秀芝忍不住問道：「縣衙收取河工銀，為何要送到宋家的倉院？」
劉成福回答道：「孫茂說宋家替河工墊付了一批木料與糧食，各村收來的銀子要先抵還欠款。宋家的秤齊全，幾百兩碎銀在那裡稱量也方便。」
顧長安低頭又看了一眼手中的帳冊。
幾家大戶此前答應捐出的九百四十兩已經全部進入縣庫，宋家也在其中。
可到了第二筆攤派銀，孫茂又以宋家墊付河工物料為由，將七個村莊收來的銀子送進了宋家倉院。
顧長安問道：「宋家可曾出具收到銀子的憑據？」
劉成福搖頭道：「銀子是孫茂交給宋家帳房的，我們幾名里正只在旁邊看著。稱完銀子以後，宋家帳房將一張紙交給孫茂，我們沒有看見上面寫了什麼。」
顧長安繼續問道：「馬六前往縣衙告狀以後，陳大人傳你問話，你為何逃走？」
劉成福臉上露出一絲苦澀，半晌後回答道：「馬六告狀的當天晚上，孫茂便來了我家。」
顧長安問道：「他說了什麼？」
劉成福沉默片刻道：「他說府衙很快便會派人來到寧陵，讓我們一口咬定銀子全部交給了陳大人。」
秀芝臉色一白道：「府衙尚未到寧陵，他怎麼知道府衙會來？」
劉成福搖頭道：「小人不知道。」
顧長安又問道：「其他六名里正都答應了？」
劉成福回答道：「他們有的是宋家佃戶，有的欠著宋家的銀子，還有兩人拿過孫茂給的好處，哪裡敢不答應。」
顧長安問道：「你為何不肯？」
劉成福低頭看向自己的雙手，沉聲道：「小人收了腳費，也按照孫茂的吩咐向百姓攤派銀兩，本就不是清白之人。可若再說銀子交給了陳大人，一旦案子定下來，陳大人便可能沒命。」
他停頓片刻，又繼續道：「小人不敢去縣衙，也不敢等府衙的人來，只能帶著這本帳冊先躲到虞城縣。」
秀芝看著他問道：「既然已經逃了，為何還要回來？」
劉成福回答道：「昨日有同村人在虞城找到小人，說京城來了顧大人，馬六也把兩張憑據拿了出來。」
他抬起頭，看向顧長安，開口說道：「小人想著，若連這個時候都不敢說實話，往後即便活下來，也只能一輩子躲在外面。」
顧長安將帳冊重新合上，問道：「你是否願意將方才所說的事情寫成證詞，具名畫押？」
劉成福這次沒有遲疑，點頭道：「小人願意。」
陸惟誠從隨身帶來的包袱中取出紙筆，按照劉成福所說，將事情從頭到尾寫了下來。
劉成福看過證詞以後，在末尾寫下自己的名字，又按下指印。
顧長安收好證詞，對他說道：「羅縣丞就在村外，你隨他回縣衙以後，這些話還要當著府衙與按察司的人再說一次。」
劉成福臉上重新露出幾分恐懼，卻還是點了點頭。
幾人走出土地廟時，天色已經漸漸暗了下來。
羅謙見到劉成福與那本收銀冊以後，立即命兩名差役將其單獨看押，不得與其他涉案之人接觸。
看完新寫的證詞，羅謙看完證詞，沉聲道：「劉成福既已現身，宋家南倉也必須立即封存。」
顧長安提醒道：「除了倉中帳冊，還要找到宋家帳房交給孫茂的那張收銀憑據，若消息提前傳回宋家，這些東西未必還能留下。」
羅謙沒有耽擱，轉身吩咐道：「立即調集人手，封存宋家南倉，將經手河工銀兩的帳房帶回縣衙。」
幾名差役領命上馬，暮色之中，急促的馬蹄聲沿著鄉間道路一路向西，很快消失在通往宋家莊的方向。
半個時辰後，宋家書房裡，管事急匆匆地跑了進來。
管事慌張道：「老爺，不好了，縣衙的差役來了！」
宋家家主抬頭看了他一眼，呵斥道：「慌什麼？」
管事頓時閉上了嘴。
宋家家主端起茶盞，語氣平靜道：「該送進府衙的帳冊，都準備好了？」