沈從岳繼續道：「若只提南直舊案與南北分榜，這份名單便沒有必要送進宮裡了。」
奉天殿內，周恪站在御階之下，剛剛將奏疏念完。
本書首發 天天看小說超便捷，𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠隨時看 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
他此前便主張沿著書院、師承與薦舉關係擴大南直舊案的調查範圍，只是因為拿不出實證，被梁敬衡當場駁了回去。
如今他在奏疏中再次提到了隆慶十三年的南直鄉試舊案。
在周恪看來，銀錢與田契雖然暫時無法查實，卻不代表江南書院之間不存在暗中勾連。
秦氏入京不過數日，南方官員與士人的名帖便接連送到官宅，更能證明南方士林遇事相援、彼此結交早已成為常態。
周恪躬身道：「陛下，臣並非認為秦氏收受了這些賀禮，也不敢無憑無據指責秦家結交朝臣。只是東宮關係國本，太子妃又出身江南士林望族，如今南北取士失衡尚未議定，南直舊案亦未查清，朝廷不得不防有人借秦氏之門聚集於東宮。」
殿內一時無人開口。
李承熙將奏疏放到御案上，臉色明顯不算好看，問道：「范承禮，秦家這幾日可曾私下接見過朝中官員？」
禮部尚書范承禮出列道：「回陛下，禮部已經問過負責守在官宅外面的差役，秦家入京以後一直閉門謝客，所有送去的賀禮也已原樣退回，名單上的這些人只是派人遞過名帖，不曾進入官宅。」
李承熙看向周恪道：「既然秦家沒有見客，你又憑什麼說有人借秦氏之門聚集於東宮？」
周恪拱手道：「臣所擔心的並非秦氏眼下做了什麼，而是這些官員與士人的態度。太子妃尚未正式冊立，南方士人便已經爭相遞帖，若等秦氏真正進入東宮，只怕——」
梁敬衡沒有讓他說完，打斷道：「別人向秦家遞了帖子，秦家閉門謝客，送去的賀禮也全部退回，到了你的口中，卻依舊成了秦氏可能聚集南方士人的證據，照你這種查法，往後想要構陷哪位朝臣，只需每日派人往他府上送幾張名帖便夠了。」
周恪連忙道：「閣老，下官只是提醒朝廷防患於未然。」
梁敬衡不以為然道：「你身為御史，自然可以防患於未然，卻不能將尚未發生的事情先算到別人頭上。上一次你憑師承與書院查科場，這一次又憑別人送來的名帖查太子妃，若再讓你往下查幾步，只怕秦氏還未進入東宮，罪名便已經定下了。」
周恪臉色微微一變，連忙道：「下官絕無此意。」
站在禮部班列中的范承禮也出列道：「陛下，秦氏奉旨入京以後，所行之事皆合禮數。若只因他人遞了名帖，便懷疑秦氏可能結交南方士人，實在有失公允。」
殿內不少官員暗自點頭。
周恪這份奏疏雖然沒有直接請求更換太子妃，卻幾乎將秦婉卿與此前的南直鄉試舊案、江南書院以及南北取士失衡放在了同一處。
李承熙沉默片刻，最終將目光落在內閣最前方：「許卿，你怎麼看？」
許和章這才走出班列，拱手道：「臣以為，秦氏入京以後閉門謝客，退回賀禮，行止並無不妥，不能因為有人向官宅遞送名帖，便懷疑秦氏有結交朝臣之心。太子妃冊立之事，也不該因此受到影響。」
這番話一出口，范承禮等人的神色明顯緩和了一些。
許和章停頓片刻，又繼續道：「不過南北取士失衡既然已經議到今日，也不能一直懸而不決，禮部此前提出的『通取兼分額』，陛下已經准許繼續商議，如今各部歷科數據與舊例都已齊備，不妨儘快將通取與分額的比例定下來。」
顧明淵站在一旁，抬眼看向許和章，想起了至今仍留在吏部值房裡的那本隆慶十四年舊冊。
兩年前，最早讓吏部按照南北統計官員與進士籍貫的人，正是許和章。
如今許和章依舊沒有觸碰秦家，卻又一次將爭論推回了南北取士。
每一句話都合情合理，可同樣的事情接連發生，便很難再只用巧合解釋。
這時，李承熙又看向顧明淵：「顧卿，你的意思呢？」
顧明淵出列道：「臣以為，秦氏既未收禮，也未見客，便不該因為這份名單受到猜疑。南北取士原本便在商議，可以繼續沿著此前的方向往下議，但通取與分額最終各占多少，應當依據歷科取中人數與各地實際情況決定，不能因為太子妃出自何處而臨時增減。」
李承熙聽完，輕輕點了點頭。
按照以往的情形，事情議到這裡，皇帝多半已經準備定奪。
可這一次，李承熙的目光卻越過前面的幾名閣臣，落到了六部班列中的何景澄身上。
李承熙問道：「何卿，你怎麼看？」
何景澄剛剛正式接掌工部，南北取士屬於禮部事務，秦氏冊立更與工部無涉。
李承熙卻在問過許和章與顧明淵以後，又單獨點了他的名字，殿中不少人頓時抬起了頭。
何景澄略作思索，出列道：「臣久在工部，對科場舊制所知有限，不敢妄論通取與分額應當各占多少。不過臣以為，周御史擔心的若是有人借秦氏入京之機向東宮投附，朝廷該約束的便是遞帖送禮之人，而不是已經閉門謝客的秦氏。」
李承熙問道：「依你之見，該如何約束？」
何景澄回答道：「禮部可以明定規矩，冊立禮成以前，朝中官員除奉旨辦差以外，不得私往秦氏暫居之所拜會，也不得借道賀之名贈送財物。此前規矩尚未定下，遞帖送禮之人可以不究，此後若再有人明知故犯，再由都察院查問。」
他停頓片刻，又繼續道：「至於南北取士，既然已經有了議稿，仍舊按照歷科數據與舊制繼續商議便是。名帖歸名帖，取士歸取士，分別處置，也免得朝廷自己先將兩件事情混在一起。」李承熙沉吟片刻，點頭道：「這個辦法倒是穩妥。」
隨後，他看向范承禮道：「秦氏冊立仍按原定章程籌備，不得因為這份名單耽擱。禮部今日便將規矩定下來，告訴秦家，此後再有人投帖送禮，直接交給禮部處置。至於南北取士，仍沿著『通取兼分額』繼續商議，十日之內拿出一份更詳細的章程。顧長安既已奉旨隨議，這一次也一同參加。」
范承禮拱手道：「臣遵旨。」
何景澄退回班列以後，殿中已有幾名官員重新看向他。
過去遇到這種牽涉朝局的事情，李承熙即使問遍群臣，真正放在最後聽的往往還是顧明淵的意見。
今日顧明淵已經開口，皇帝卻又點了何景澄的名字，最後還採納了他的處置辦法。
顧明淵神色如常，只將皇帝方才那一問記在了心裡。
從今日開始，朝中許多人都會重新衡量這位剛剛起復不久的工部尚書。
第二日，顧長安照例前往東宮講讀。
一場講讀結束以後，太子讓內侍取來了一份禮部此前擬定的議稿。
顧長安只看了一眼，便認出了最前面的幾個字：通取兼分額。
太子開口道：「這份『通取兼分額』，最初是從你在禮部提出的辦法改出來的。」
顧長安拱手道：「回殿下，臣只是提出了一個大致方向，後來又經過禮部、吏部與翰林院數次修改，才有了眼下這份議稿。」
太子翻開議稿道：「留下通取，是為了不讓籍貫壓過文章；另外分額，則是為了不讓朝廷新進官員長期集中於南方幾省。」
顧長安回答道：「正是。」
太子又問道：「南方官員會嫌分額壓制南人，北方官員又會嫌通取留下得太多，如今再加上秦氏入京，你這套辦法兩邊都未必討好，還準備繼續堅持？」
顧長安沉吟片刻道：「臣提出這個辦法，是因為近科取中人數確有南北失衡，與太子妃人選無關，若歷科數據與朝廷取士的實際情況沒有改變，臣便不能因為外面的議論改變原來的判斷。」
太子看著他問道：「你不擔心有人說，你是在替南方士人說話？」
顧長安回答道：「通取並非偏袒南方，分額也並非壓制南方，若因為秦氏即將成為太子妃，便臨時增加或者削減南方名額，那才是真正將殿下的婚事混進了朝廷取士。」
太子聽完，低頭看了一眼那份議稿，片刻後開口道：「那你下一次去禮部，便照原來的道理去議，秦氏是秦氏，南北取士是南北取士，不必因為她即將進入東宮，便多算一分或者少算一分。」
顧長安拱手道：「臣明白。」