當天晚上，金州城南一家不大的酒館裡。
顧長安、陸子野、趙橫和沈文修圍著一張桌子坐下，桌上擺著幾樣北地常見的下酒菜，還有一壇剛剛溫過的酒。
老孫頭顯然在金州有舊識，天一黑就不見了人影。
雖然沈文修與陸子野此前並不認識，可兩人年紀相仿，又都是江西出來的，加上陸子野本就是個閒不住嘴的性子，一頓飯還沒吃上一半，彼此之間便已經沒了多少生疏。
沈文修看著眼前這位黑瘦的青年，怎麼也無法把他跟侯府世子聯繫到一起，有些好奇道：「這麼說，你跟著徐師父走了半年鏢，後來才進的鎮北軍？」
陸子野點頭道：「差不多，開始就是想學點真本事，後來老頭說了，如果我想學真的本事，鏢局裡已經教不了什麼了。」
顧長安聽得直樂：「哪有這麼叫自己師傅的。」
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陸子野端起酒杯，不以為然道：「這算什麼，當著面我也管他叫老頭兒。」
沈文修笑道：「然後你便去做了斥候？」
陸子野說道：「開始也沒想那麼多，只不過老頭把我送去軍營的時候，斥候營正好在招人，碰巧又跟徐師父學過些在野外找路的本事，稀里糊塗就進了斥候營。」
趙橫坐在旁邊一直沒怎麼說話，陸子野卻沒忘了他，端起酒杯便湊了過去：「師兄，來一杯？」
趙橫看了他一眼：「誰是你師兄？」
陸子野頓時笑了：「我拜徐師父學藝，你也拜徐師父學藝，怎麼算我也得叫你一聲師兄。」
趙橫沉默片刻，又道：「各論各的。」
顧長安當場笑出了聲。
沈文修雖然不知道以前的事情，可聽到這裡也大概明白了幾分，忍不住跟著笑起來。
陸子野卻越發來勁：「那可不行，師門輩分哪能亂？」
趙橫懶得搭理他，自顧自喝了一口酒。
陸子野討了個沒趣，只好重新坐回去。
顧長安笑道：「你當初纏著趙叔拜師的時候，恐怕怎麼也沒想到最後會混成師弟。」
陸子野看了他一眼，忽然笑出聲來。
顧長安見他笑的不懷好意，警惕地問道：「你笑什麼？」
陸子野笑道：「你管趙叔叫叔，我管他叫師兄，這麼一來，你是不是也得管我叫聲叔？來，我的好大侄兒，快叫聲聽聽。」
顧長安頓時臉色一黑，這兩年過去，陸子野還是那個陸子野。
「去去去，咱們各論各的！」
趙橫在一邊瓮聲瓮氣道：「這是我的詞兒！」
幾人忍不住，笑出聲來。
繼續聊了一陣兒，顧長安這才知道，陸子野如今雖然只是斥候小隊的隊長，可過去半年已經跟著隊伍深入草原數次，前些日子那批私運鐵器的商人也是他們一路盯回來的。
沈文修聽完忍不住道：「你這經歷若是寫信寄回江西，永寧侯會不會直接派人把你綁回去？」
陸子野頓時一臉認真：「所以我從來不寫這麼細。」
酒罈漸漸見底，陸子野才發現顧長安今晚喝得出奇克制：「你怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？」
陸子野狐疑地看著他：「這一晚上才喝這麼點？」
顧長安夾了一筷子菜，笑道：「明日還有公務。」
陸子野盯了他半晌，明顯不信。
顧長安懶得解釋。
安平那次被人抬回房的事情，最好永遠留在安平。
……
翌日一早，金州水寨外便忙了起來。
高麗方面派來的先遣使團，今日抵達。
這批人並非正式參加秋市的商船，而是提前來核對泊位、貨場與查驗章程，同時送來最終確認的船隻、船主以及商貨名冊。
因此天剛亮，周廷章便帶著禮部眾人到了碼頭。
顧長安與沈文修也在其中，陸子野昨日才接下外圍巡查的差事，今日同樣帶著幾名軍卒守在碼頭外側。
辰時過後，遠處海面終於出現了幾道船影。
最前方是一艘高麗官船，後面還跟著兩艘稍小些的船隻。
等船真正靠近碼頭，岸邊早已準備好的軍卒立即上前牽引纜繩。
顧長安站在岸邊看著，這也是他第一次親眼看見高麗船隻進港。
等船停穩，船板搭下，一行穿著高麗服飾的官員陸續從船上走了下來。
走在前面的，正是此前在京城見過的高麗正使金彥成。
周廷章迎了上去，兩邊見禮之後，金彥成笑道：「數月不見，周大人別來無恙。」
「金大人一路辛苦。」
周廷章與他寒暄幾句，目光隨即落向後面。
顧長安也已經看見了那道熟悉的身影。
王允真今日沒有穿在京城時那身繁複的宮裝，只是一身方便趕路的高麗衣裙，身後跟著兩名侍女與幾名護衛。
她也看見了顧長安：「顧修撰。」
顧長安上前見禮：「允真公主。」
王允真打量他一眼，笑道：「沒想到最後真是你來了。」
顧長安也笑道：「下官自己也沒想到。」
兩人此前在京城已經見過數次，如今再見自然算不上陌生。
王允真問道：「聽說分批入港的辦法也是你提的？」
顧長安指了指身後的碼頭道：「只是一個方向，真正怎麼做，還得看這裡，昨日剛到，原本京城暫定四艘一批，現在已經改成三艘了。」
王允真聽完點了點頭：「那看來我今日來得正好。」
幾人正說著，碼頭另一邊卻傳來一陣爭執聲。
一名高麗護衛正站在木柵前，腰間仍佩著刀，負責查驗的軍卒伸手將人攔了下來。
那名護衛明顯有些不滿，說了幾句高麗話，旁邊的通譯連忙解釋：「他說自己是公主護衛，兵器不能離身。」
軍卒一時有些為難。
昨日剛剛定下來的規矩是，進入臨時驗貨場的人一律不得攜帶兵器，可眼前畢竟是高麗公主身邊的護衛。
陸子野正好從另一邊走過來，他先看了一眼那柄刀，又看向通譯：「告訴他，護衛公主可以，進驗貨場不行。」
通譯將話傳過去。
那名高麗護衛皺起眉，又說了一長串。
陸子野聽不懂，只問道：「他說什麼？」
「他說他奉命護衛公主，若出了事情，他擔不起。」
陸子野點了點頭道：「那就讓他留在外面。」
通譯愣了一下。
陸子野指了指木柵：「這裡面有水寨軍卒，也有鎮北軍的人，他要是不放心，可以守在門口，但刀不能進去。」
他說得很平靜，也沒有因為對方是公主護衛便刻意強硬。
只是規矩已經定下來了，今天若因為對方身份特殊便放一柄刀進去，等秋市真正開了，後面那些商人、護衛、船主便都有理由往裡面帶兵器。
那名高麗護衛顯然仍有些不服，陸子野卻沒有再跟他爭，只站在那裡等著。
王允真已經注意到了這邊的動靜。
她走了過來：「怎麼回事？」
通譯將事情說了一遍。
王允真看了一眼自己的護衛，又看了看那道木柵，輕聲道：「把刀留下。」
護衛愣了一下：「公主……」
王允真淡淡道：「這裡是大周的驗貨場，既然已經定了規矩，便照規矩辦。」
那名護衛這才不再爭辯，解下佩刀交給旁邊的人。
陸子野見事情解決，轉身便準備繼續巡視。
王允真卻叫住了他：「等等。」
陸子野回過頭，王允真看著他身上的邊軍甲衣，問道：「你是鎮北軍的人？」
陸子野拱了拱手：「鎮北軍斥候營，陸子野。」
王允真點了點頭道：「方才是我的護衛失禮了。」
陸子野拱手道：「公主言重了，他也是職責所在。」
王允真微微點頭：「陸子野？」
陸子野反倒愣了一下。
「我記下了。」
顧長安站在旁邊，看著他難得噎了一下，嘴角頓時揚了起來。
陸子野立刻察覺到了：「你笑什麼？」
顧長安一本正經道：「沒什麼。」
陸子野一看就知道他沒憋好話，礙著周圍還有這麼多人，只能暫時忍下來。
王允真的目光在兩人之間轉了一圈：「你們認識？」
陸子野搶先道：「不熟。」
顧長安幾乎同時開口：「很熟。」
兩人互相看了一眼，王允真終於沒忍住笑了。