保密協議生效，理查森抿了一口酒，身子微微前傾。
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「懷特律師，近兩周你在預審法庭上的表現，我有所耳聞。」
「既然你在程序法上如此敏銳，那麼假設一下……某個地方行政機關的財務部門主管，在長達三年的時間裡，利用系統對帳的時間差漏洞，將一筆由他經手的特定項目資金，轉入了私人帳戶，但帳面上卻做成了已核銷的壞帳。」
「如果檢方準備以職務侵占重罪，進行閃電公訴，而你作為他的辯護人，你會如何應對？」
這是一道看似隨意的假設性命題，但應該就是令理查森頭疼的那顆定時炸彈了！
考校來了！
懷特精神一振，竭盡腦汁思考，把畢生所學都拿出來：「這非常簡單！首先，檢方必須出具完整的資金流向審計報告。」
「其次，辯方可以主張行政機關內部存在監管失職，和會計制度過錯，申請將重罪降格為過失失職……甚至可以申請延期審理，等待辯方聘請獨立的法務會計，進行重新核帳！」
懷特說得頭頭是道，然而對面的理查森，態度卻在一點點僵化。
「延期審理？重新核帳？」
理查森將酒杯輕輕放在茶几上，發出一聲清脆的聲響：「懷特律師，如果這個案子發生在媒體聚光燈下，且檢方要求必須在兩周內完成定罪，並追回全部款項呢？」
「你提出的延期核帳，只會讓媒體有足夠的時間，把這起政治性醜聞炒上全美頭條，讓所有相關主管領導被送上輿論的絞刑架。」
「不是很成熟的建議啊！你在公設法庭上熟門熟路，應該知道我請你來的具體意思，我希望你再思考一下，拿出一套行之有效的辯護方案！」
「可…可是……這在程序法上是不合規的，媒體輿論不能干預大陪審團……」懷特被理查森那股上位者的氣場一壓，額頭上瞬間冒出一層密密麻麻的冷汗。
理查森要的根本不是常規解決方法，如果這件事抖出來，她還備選個屁，直接提前退休，回家賣紅薯得了！
「這樣嗎？看來美利堅的法律制度，果然是堅不可摧，密不透風的了。」
理查森眼底閃過一絲濃濃的失望。
果然只是個在底層法庭，靠小聰明打贏幾場小官司的毛頭小子，根本不懂政治與司法的真正博弈，更連基本的潛台詞都聽不懂。
簡直糟糕透了！
理查森讓秘書收起文件，正準備端茶送客。
這時候，一直坐在旁邊默不作聲的羅素，突然雙手交叉，放在了桌子上。
「唉！」
羅素心裡暗嘆一聲。
原本指望把懷特推在前台當個擋箭牌，自己舒舒服服在幕後操控，結果正巧碰到了這種事，懷特的經驗太差了，沒跟大人物打過交道。
遇到老政客的隱晦試探，短短几分鐘就露了底。
「理查森女士，很感謝您今晚的邀請，能不能再給我們一個機會，看看接下來的答案，是否符合您的心理預期呢？」
羅素沒有一上來就長篇大論，他算個什麼東西，在人家面前侃侃而談。
理查森眼底閃過一抹驚訝，她打斷秘書的動作，靠在沙發上，抬手示意，「可以，我不差這點時間！但如果還是上一個版本的答案，兩位就可以打道回府了，今天的事就當爛在肚子裡。」
「這沒有問題，懷特律師剛才給您的，是法學院的標準答案！但很顯然，您今晚需要的不是一個只會背法典的律師！」
羅素道，「在來之前，我們有翻看最近幾天的報紙，好幾份《芝加哥論壇報》上都有刊登，您的競爭對手，一直抓住郡審計署的『市政公積金帳目異常』，作為主要的由頭大做文章。」
「而您在公設法庭那麼多老資歷里，唯獨挑中了背景最乾淨的懷特，甚至沒有從外州聘請大律，這足以說明三件事。」
理查森眉頭微挑，沒有打斷，只是審視著羅素。
羅素見對方態度尚可，繼續說道：
「首先，這筆被侵吞的公款數額肯定極其巨大，且涉案人員……可能是跟您有著較為親近的關係，比如一手提拔的下屬、深度綁定的心腹或親信！」
「一旦案發，輿論會直接將矛頭對準您，指控您瀆職包庇，從而毀掉下個月的競選！」
理查森微微調整了下坐姿，呼出一口濁氣，「繼續說！」
「而您不選擇各大律所來擺平這件事，因為他們的關係網盤根錯節，無法徹底控制，若早就存在暗中的利益輸送，保准把這件事抖露出來！」
「更重要的是，涉案嫌疑人可能也不是太好擺平，不能用常規的套路去解決。說白了，您無法在體制內，悄無聲息地將這件事壓下來！」
說到這裡，其實羅素也鬆了口氣。
理查森終歸不像紙牌屋裡的弗蘭克，她恐怕是個比較傳統的政客。
不然這種事，直接抹脖子……
理查森微不可察的點點頭，同時驚訝於羅素的氣場，這個傢伙才像是在公設法庭上侃侃而談，各種鑽體制漏洞的精細鬼。
「至於這最後的一點，其實剛才懷特律師已經直指核心！您不能讓法務會計去重新核帳，您要的是一個背景乾淨的刺頭，用最快的手段，讓嫌疑人全額退賠，並主動認罪！」
「如此一來，這起隨時可能會引爆的醜聞炸彈，也能反過來進行利用，比如包裝一下，成為您親手促成的反腐政績！」
「而我們，或許會揚名庫克郡地界！正式從一介無名小卒，變成登堂入室的名牌律師，徹底擺脫掉新人的這層皮。」
啪啪啪！
羅素話音剛落，理查森就主動鼓掌。
「精彩！精彩極了！」
懷特坐在旁邊，驚得下巴都要掉在地上，羅素先生果然發揮穩定，自己都快嚇尿了，結果人家面不改色，照舊侃侃而談。
「很了不起的推斷能力，我始終認為一名律師，除了腦子裡要裝滿各種法律條文，還要有基本的邏輯推斷能力，不能脫離現實去談問題！」
「你確實為這場會面，做足了基本的作業，僅僅憑藉報紙上的新聞，還有剛才的試探，就把整件事推理的差不多了！」
理查森深深地吸了一口氣，再次看向羅素時，眼神中的輕視也煙消雲散。
「不知道你的名字是？」
「羅素！」
……
（中午還有兩更，目前欠兩更。）