幸好有張談這一知無不言的本地帶路黨，桂岡不至於兩眼一抹黑，而且和張談對答溝通效率很高。
不算長嶺山脈山區範圍的前提下，整個長嶺鄉大約有四百平方公里出頭。
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這邊的莊子都是以修士為核心，修士所屬家族聚居組織生產，有點兒類似前世的莊園貴族經濟。
這小王莊往前就沒有路了，若要去張談的張家莊，則需返回快子村，走另一條岔路。
快子村算個十字路口，除通往老四封地圓道鄉、長嶺三王莊、張家莊外，最後一條路就是通往李家莊的。
也只有李家莊位於黃土溝溝深處。
「李家修士弱勢，那裡土地最貧瘠，名為莊，實則莊戶散落各處，種點小米餬口，李姓大概只占二三成。」
「那這位李家修士……」
「也沒了。」
「這小王莊又要燒炭，又要替蕭家鎮守長嶺關，人口不少吧？」
漸漸從被老四抓住和老八勾搭的挫折中恢復，岳敬堯話越來越多，他不可能察覺老四此行會和眼前的『十三爺』有什麼關係，依舊盡心奉承，提問總瞄著桂岡感興趣的點，「那麼些薄田，夠吃麼？」
「人口……以前還可以吧，現在肯定不行了。」
至於現在怎麼不行的別問，張談答：「以前長嶺鄉沒一家糧食能自給的，都需外購，我家莊子好點，但也需我偶爾用儲物袋運些回來貼補。」
「哈哈，你們各莊都有採藥炭場等靈石收入，那點吃食不過是手指縫裡一點。」
「哪裡，我張氏耕讀傳家，並無三王類似營生，李家莊也沒有。」
看樣子原先蕭氏在時，這張談和張家偏弱勢，就是不知蕭金桂原先那丈夫在張家什麼地位，和張談是什麼關係。
桂岡打算回去問問蕭金桂。
「十三爺，接下來行止如何？還請示下。」張談一如往常，對桂岡十分有禮貌。
桂岡抬頭看天，不知不覺已到晚飯時間，「小王莊最近，今晚就住小王莊唄。」
「呃……」
張談面露難色，似乎有點不想去小王莊的樣子。
「張次相有何為難之處直說便是。」岳敬堯問。
「長嶺三王世受蕭家厚待，我怕露了行蹤，對明日行動不利。」張談答。
「也是。」
了解了那麼多情況，桂岡也分析得出來，三個王莊多年把持能賺靈石的買賣，想必很得蕭家信任。三家的莊頭還是原來的，也就是說都是長嶺三王的近親，他們現下只是鬥敗了雌伏，肯定不會對飛鷹門真心效忠。
他提議去住一晚，其實是打算近距離接觸一下，看看小王莊內部有什麼諸如受欺壓多年的破落戶，想上進想瘋了的年輕人，或者識文斷字有腦子的外姓人之類人選，找機會招攬，換一個更忠於自己這新科鄉侯的莊頭。
但張談的安全顧慮顯然優先級更高。
畢竟這是邊境，畢竟蕭家還有漏網之魚。
「那十三爺，張次相，我們先離開大路，尋一安全落腳之處夜宿，明日一早便去辦差，如何？」
岳敬堯很有經驗，問張談，「之前八爺他們，想必有所規劃吧？」
「他們本打算去炭場暫住，那炭場以前雖歸小王莊經營，但為取木方便，設在遠處山腳，自我飛鷹門掃蕩到此，已空置月余，目前無人看守。」
張談答：「可惜出了點意外，沒能繼續。」
桂岡和岳敬堯正好藉機問起龍居義那件『意外』的始末，張談謹慎小心，身為當時團隊成員，只一味搖頭推說未親眼所見，無可置喙。
張談正推脫，忽然露出警惕之色，從儲物袋中取出飛劍，執在手中。
「一匹馬。」
岳敬堯緊隨其後，側耳聽了會兒說道：「往這邊來的。」
馬蹄之聲越來越響，正好天色也漸漸暗下去，桂岡咽了記口水，下馬將寶貝雙手重盾取出，護在身前。
「前面止步！報上名來！」
很快便見一人一馬身影，筆直撲向三人，岳敬堯背如彎弓，厲聲喝問。
「可是十三爺？」
來人大聲回：「我乃陳廷胄！奉三爺之命前來！」
「原來是陳次相。」
看清來人，果然是另一位次相陳廷胄，和龍居義一道被老三保舉的，紛紛收起傢伙，抱拳致意。
「三爺知龍居義一時不便前來輔佐十三爺，盡征北將的職守，便派我來頂個班，望十三爺勿怪。」
看樣子陳廷胄是來給龍居義擦屁股的，他取出一本小冊子，下馬呈給桂岡，「此乃龍居義為三處亭衛所做規劃，讓我帶來。」
「那我謝謝三哥了。」
桂岡接了，打開一看，龍居義已為三處亭衛選好了址，要建什麼樣的建築，也都畫好了草圖。
畢竟能和老三交好，龍、陳二人都算劫修里的文化人。
「陳次相來得正好，我等正愁明日辦差，人手不夠。」
自有岳敬堯出面交際，四人略做寒暄，便一齊上馬，先去暫定的宿營地：小王莊燒炭場。
桂岡一邊看龍居義所畫草圖，一邊支起耳朵聽三人說話。
「龍居義的確撿了一個儲物袋，但他並無私吞之意，只是收在身上，與八爺碰上面自會交出。」
老三陣營描述此事的角度截然不同，「不曾想十爺突然渾鬧，上來就說他貪墨戰利，要搜他身。龍居義愛面子，自認以他征北將身份，長嶺乃其轄區，十爺只是來輔佐八爺辦事的，有何資格搜他身？十爺說話難聽，雙方話不投機便動上了手，事情就壞了……」
倒也說得通，按這種說法，龍居義頂多算搞內訌打了場架，私吞戰獲之罪是沒有的。
桂岡暗暗點頭。
「對了，張次相，龍居義回來說，那儲物袋被故意放在本該是你的必經之路上，老十他們原本的目標，很可能是你。」陳廷胄又對張談說。
「哈哈，不會不會，不至於不至於。」張談笑呵呵搖頭，不受挑撥不摻合。
陳廷胄又與他並馬低語。
桂岡想起上次自己和老十打架，張談作為見證者，應該因為做了不利於老十的證詞而得罪過老十他們小團體。
無論真相如何，老三派陳廷胄來幫忙算示好拉攏之舉，自己正好缺人手，照單全收便是。
只是這龍居義不單愛面子，人也有些紙上談兵的迂腐，他對三處亭衛的選址都不錯，河邊高處，視野開闊，又正好分別扼住排骨山、諸獵人山口和炭場出來的必經之路。
但建築草圖就太想當然了，竟分別規劃了一座高聳的石壘碉樓，類似桂岡在沼澤地看到的那座。碉樓之外還有磚石高牆環繞，牆內馬廄、水井、院房等設施一應俱全。
花費倒無所謂，需要的人力和時間成本可太大了……
「怎麼了十三爺？」岳敬堯察言觀色，撥馬湊過來問道。
桂岡將草圖遞給他。
「這今年建得起來麼？三王莊能出那麼多徭役？」岳敬堯很快也發現了問題。
四人分兩對這麼聊著，一路馳進山腳那內里一排磚房，幾座圓土包燒炭窯的廢棄炭場。
這顯然是過於鬆弛了，一柄飛劍借著黃昏暗色，筆直朝前邊馬上的張談飛去。
「誰！？」
這次是岳敬堯第一個反應過來，但已有些晚了，張談發出極短促的『啊！』一聲，倒頭墜馬。
「昂！」
桂岡背後巨豬虛影一現，發出豬王戰吼，縱身射向生死不知的張談，剛落地便蹲身祭起雙手巨盾，將他和自己全數籠罩。
『當』地一聲，及時格開了第二劍。
「叛徒受死！今日為我蕭家清理門戶！」
一道年輕的聲音從某座窯口躥出，操控飛劍手法頗為精妙，又迴旋一格，將岳敬堯飛劍盪開。
隨後擲出一個個小圓陶罐，準確在四人身周爆開，一時之間各色煙霧瀰漫。
「小心有毒！」
陳廷胄也衝到桂岡大盾之後，背後亮起一艘舫船虛影，風帆鼓盪，將煙霧滌盪一清。
「劍也有毒！」
陳廷胄將已閉目不省人事的張談傷口探查過後輕呼。
桂岡只好閉著氣從儲物袋中取出上次分得的一階下品解毒丹，撬開張談牙關助其服下。
一切不過兔起鶻落之間，再看那頭，那名年輕的蕭家修士腦後亮起一條斑紋小蛇虛影，人亦如蛇般貼地疾掠，不時兜個小彎恰好閃過岳敬堯飛劍刺擊。
岳敬堯也使出看家本事，腦後是兩座如快子山般的並立雙峰，縱躍追擊之間雙手連發，一枚枚橢圓石子射向蕭家修士，很快便命中一枚後背，對方發出聲悶哼，身形遲滯下來，顯是受了傷。
「喝！」
就在此時！豬王戰吼疊天生巨力疊外功五層，桂岡趁機雙腳一蹬，身體打橫如炮彈般悶頭飛沖，直挺挺地後發先至，不想『當』地一聲，蕭家修士身周竟亮起【金鐘罩】符籙的金黃護罩，生生防住。
桂岡人被反彈得斜飛出去，感覺自己撞到了一塊鋼板，腦袋暈乎乎地，脖子也酸痛無比。
「幸好原主煉體煉得精鋼鐵骨，少一層這下我脖子都必斷！」
他心中生出一絲後怕，落地趕緊往嘴裡塞了枚不入品階的回血丹，再度攝出大盾，把自己護住。身負系統又剛得了封地，和這種人拼什麼命啊。
「好賊子，身家倒是不錯！」
不過金鐘罩一用，人暫時是無法逃了，陳廷胄也來了精神，祭出方黑色小硯法器，向罩子亂砸一氣。
再加岳敬堯仿佛無窮盡的石丸，那罩子被砸得叮噹亂響，蕭家修士已藉機服完療傷丸藥，抖手祭出又一個陶罐，向對其威脅最大的岳敬堯飛去。
「小心！」
那陶罐半空被岳敬堯石丸精準砸破，內里卻非毒霧，而是數條黑色飛蛇，鬼氣森森，詭異莫名地散開多路並進，往岳敬堯圍去。
陳廷胄如法炮製，背後舫船虛影風帆再鼓，將飛蛇全數吹散，此蛇竟全由鬼氣凝練而成，並無實體。
陳廷胄又祭出一張火球符籙，將試圖重新凝練的鬼蛇一一燒滅。
桂岡趁機繞著蕭家修士兜了個大圈子，回到張談躺倒之處，繼續提供保護，同時也防備四周，怕還有同黨。
蕭家修士幾招不見效，臉色凝重下來，手中劍訣連變，果然試圖再補張談一劍，先保證誅殺掉叛徒，被桂岡大盾二度磕飛。
「小子！技窮了罷！？」
眼看那金鐘罩裂紋密布，風雨飄搖了，岳敬堯刀疤臉上露出嗜血的獰笑，「岳某不殺無名之輩，報上名號，也方便我等給你墳頭立個碑什麼的。」
蕭家修士不答，只一味催動飛劍向張談攢刺，但他哪知桂岡氣機導引神妙，劍劍徒勞無功。
最終，劍訣逐漸散亂，被桂岡看準機會，一盾平抽劍脊，那飛劍斷成數截，跌落塵埃。
同時金鐘罩如泡沫般閃爍消失，他竟又補了一張符籙，身周升起道旋風，裹著他如蛇般蜿蜒竄向遠處。
後背中了一硯一石丸，悶哼吐血也不管不顧，一心逃命。
桂岡縱躍幾下，追近些後取出青玉劍以巨力擲出，筆直刺向蕭家修士，身後又亮起另一本命玉牌虛影，在兜彎閃躲之際捏個劍訣，青玉劍便飛旋折回，反從其身前刺破護身旋風，前胸進，後胸出，穿了個透心涼。
「十三爺好手段！」
「原來十三爺劍法造詣亦不在大盾之下！」
岳敬堯和陳廷胄雙雙出言恭維，並專心防備那蕭家修士還有手段。
等了數息，二人終於確認蕭家修士死得透透的了，回頭看向桂岡，「怎麼了十三爺？可是中毒了？」
「沒。」
算起來這竟是穿越後的首條人命，桂岡捂著嘴看向朝天躺倒，死不瞑目的蕭家修士屍身，將微微升起的那點欲嘔之心鎮壓下去。