蕭葉站在樹林裡，看著鳥銜著信飛遠，直到變成黑點，消失在夜空中。
他把銅哨塞進懷裡拍了拍手上的雪。
「八皇子想要呼延銀月，那就讓他知道她在青山城。宰相裴淵的人想搶功，那就讓八皇子的人去咬他們。狗咬狗，正好。」
「這朝廷，皇子爭權，宰相弄權，百姓的命在他們眼裡就是籌碼。北疆十八城，數百萬人，說賣就賣了。」
蕭葉心裡憋著火。
「還配讓百姓擁戴？不配。」
他走出樹林，拐進城門直奔將軍府。
府門口的親兵看見他，趕緊讓開。
「將軍來了。」
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蕭葉點點頭，推開門進了院子。
衛崢正站在屋裡，盯著沙盤，一手撐著桌沿，一手摸著下巴，來回踱步。
「你這是在想什麼？」
蕭葉進門，把春秋長刀往牆上一靠。
衛崢抬頭，看見他，鬆了口氣。
「蕭老弟，你怎麼來了？！我正琢磨，接下來該怎麼辦。王榮那老狗占了知府衙門，他的五千銀甲親衛在城裡四處轉悠，咱們的人手不夠，真打起來吃虧。」
蕭葉走到沙盤前掃了一眼上面插著的旗子。
「我們不用打。」
「嗯？」
衛崢聞言。
蕭葉從懷裡掏出那封信，攤在桌上。
「你看看這個。」
衛崢拿起來，借著燭火看了兩遍，臉色變了。
「八皇子？黃守業是他的人？這……」
「對，黃守業通北莽，背後是八皇子。」
蕭葉坐在椅子上。
「衛鎮北說黃守業在朝里有靠山，我之前還以為是裴淵的人。合著是八皇子。」
衛崢把信放下，抬頭看他。
「這信哪來的？」
「王榮派了三個太監來盯我府，我殺了。後面跟著兩個死士，想滅口，也被我收拾了。這信是死士身上搜出來的，應該是要送給八皇子。」
「死士？」
「對，咬毒囊自殺的死士！！」
蕭葉靠在椅背上點頭解釋道。
「王榮身邊有八皇子的人，而且還不是普通的臥底，是能調動死士的心腹。」
衛崢倒吸一口涼氣。
「那王榮豈不是……」
「他不知道。」
蕭葉搖頭。
「要是知道，早把人宰了。這人藏得深，估計王榮還以為是自己人。」
衛崢沉默了一會兒，又問：
「那這信你打算怎麼辦？」
「我已經送給八皇子了。」
「啊？」
衛崢瞪大眼睛。
「啊！你送給他了？」
「對。」
蕭葉敲了敲桌子。
「朝局越亂，青山城越安全。八皇子想要呼延銀月，裴淵的人想搶功，讓他們互相咬去。咱們只管守好城，別的不管。」
衛崢琢磨了一會兒，點點頭。
「也對。可王榮這邊怎麼辦？他那五千銀甲親衛，還有他五萬大軍……」
蕭葉還沒說話，門外傳來腳步聲。
「報！」
一個斥候衝進來，單膝跪地。
「啟稟將軍，城外發現一股殘軍，約莫不到萬人，是京城建制，應該是王榮的人！」
蕭葉和衛崢對視一眼。
「京城建制？」
衛崢皺眉。
「王榮的大軍？」
蕭葉站起來。
「帶我去看。」
三人快步走出將軍府，直奔城門。
城牆上，火把舉得高高的，照著城下。
蕭葉趴在垛口往下看，城外跪著一片人，衣甲破爛，兵器缺了口子，有些人身上還掛著血。
「這……」
衛崢往下看了一眼，扭頭看蕭葉。
「這就是王公公派去追洛冰的那四萬五千人？」
蕭葉數了數旗幟，又看了看隊列。
「應該是。」
他直起身，靠在垛口上。
「四萬五千人回來不到一萬。」
衛崢倒吸一口涼氣。
「洛冰那老狐狸，肯定設了口袋陣。他們去追擊都中伏了。」
蕭葉看著城下那些殘兵說道。
「擅自調兵，誤判軍機，導致全軍覆沒。這罪名夠殺頭的。」
蕭葉突然笑了起來，開口說道。
「對啊，夠王榮殺頭的。」
衛崢愣了一下，隨即反應過來。
「你是說……」
「這就是咱們趕走王榮和王公公的最佳藉口。」
蕭葉拍了拍垛口上的雪。
「師出有名，誰也說不出什麼來。」
衛崢眼睛亮了。
「對啊！」
他抓住蕭葉的胳膊。
「這罪名扣下去，王榮和王公公就算有宰相撐腰也得滾蛋！」
蕭葉點點頭，又往城下看了一眼。
「那兩個帶隊的是誰？」
衛崢順著他的視線看過去，看見兩個穿著破甲的將領跪在最前頭。
「那就是……武勇和武威？」
蕭葉挑了挑眉看向門口為首的人說道。
「武國侯的兒子？」
「對。」
「武國侯武雄，手握五萬羽林騎，鎮守西北。他膝下兩個兒子，武威和武勇，形影不離，冊封參將的時候一起授的銜。這倆人絕不會是王公公的鷹犬。」
衛崢點頭說道。
「看來兩兄弟受傷不輕！」
蕭葉看著城下那兩人，其中一個臉色發白，靠在另一個肩上，受了傷。
「衛老哥，你去說說我想見見武勇。」
「現在？」
「現在。」
衛崢應了一聲，轉身下了城牆。
蕭葉站在垛口，看著城下那些殘兵。
「武國侯的兒子……」
他摸了摸腰間的玉佩。
「要是能拉攏過來，倒是個助力。」
沒過多久，衛崢回來了，臉色不太好看。
「怎麼？」
「武勇說，願意一見，但現在必須得先回去復命！」
「那就等等，晚點再接觸！」
蕭葉轉身往城下走。
此時，知府衙門後堂。
武勇扶著武威跪在地上，武威臉色慘白，嘴唇發紫，身上的鎧甲沾滿了血。
「廢物！」
「五萬大軍！五萬！追著北莽的殘兵跑，結果被人伏擊，全軍覆沒！你們兩個是幹什麼吃的！」
王榮坐在椅子上，猛地起身將手上的杯子砸在地上大聲說道。
武勇咬著牙，沒吭聲。
武威靠在他肩上，呼吸越來越弱。
「王指揮……」
武勇抬起頭。
「求您派人救救我哥，他中了箭毒，再不治就來不及了。」
王榮冷哼一聲。
「救？拿什麼救？你們兩個把五萬人葬送了，這罪名夠殺頭的！我現在就上奏朝廷，奪了你們的軍職，武勇斬首，武威充軍！」
武勇瞪大眼睛。
「王指揮！是您下令讓我們追擊的！我們只是聽命行事！」
「放屁！」
王榮一拍桌子。
「我什麼時候下過這種令？是你們兩個擅自出兵，貽誤戰機！這罪名跑不掉！」
武勇渾身發抖，死死咬著牙。