雪停了。
街道中間被清出一條道，一些商鋪也開始恢復了營業點起了燈。
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衛崢走在蕭葉左手邊，一路沒吭聲。
出了兩條街，他到底憋不住了。
「蕭老弟，你....」
「衛大哥，有話可以直說。」
「蕭老弟青山城這地方，你到底打算怎麼辦？」
衛崢停下腳步對蕭葉問道
「守城那幾天你也看見了，城裡過半是老幼婦孺，青壯十不存三。」
「這一仗是守住了。」
「可代價呢？」
「全城將士折損過半，玄甲營的老弟兄，十個裡頭躺下五個。」
「下次北莽再來，青山拿什麼擋？」
蕭葉沒接話。
「還有。」
衛崢往前湊了半步。
「城裡會打鐵的鐵匠死了仨，會治傷的郎中死絕了。」
「會手藝的，死一個少一個。」
「人丁不興，資源匱乏，青山拿什麼翻身？」
「軍情圖那條走私的路子，解得了眼前，解不了長遠。」
「糧能進來一點，鹽能進來一點，可三個月後呢？」
「朝廷指望不上，北莽隨時回來。」
「青山孤零零杵在邊關，憑什麼活？」
蕭葉還是沒說話。
這些帳，他在之前早算過不知多少遍。
在這古代邊關，人是第一生產力。
青壯是根本。
會手藝的工匠是寶。
再往下數，也得是劉聰明那樣識文斷字、能記帳能傳令的。
養出一個青壯要十幾年。
養出一個真正能用的人才，更是天方夜譚。
人這東西，生不出來，等不出來，只能靠招。
可招誰？
青山城地界上，各村，各鎮的南乾青壯，能參軍的全參軍了。
如今想額外補一點普通軍士的餉銀都費勁，還談什麼招攬人才？
要擴軍，只剩一條路，去北疆別處，招南乾治下的百姓和潰卒。
那問題就來了。
北疆別處的青壯，憑什麼捨命來投青山？
人家不去投繁華大城，來我這窮山溝喝西北風？
招不來民，城就起不來。
城起不來，就更招不來民。
我守著青山守的是一座空城。
對我自己半點益處沒有。
「王公公那老閹貨親口許的，只要你肯領兵打寧安城，功勞分你一半！」
「咱們要拿下寧安城，哪怕分一半功勞，你也是個不小的官吶！不比在這青山城好得多！！」衛崢見蕭葉一直不說話頓時就急了。
雖然這城他是在他叔父手裡接了過來，但論心他不願意看著蕭葉此等人物死在青山城！
只有蕭葉活著他們南乾才有希望！
蕭葉聞言搖了搖頭，心中冷笑。
一半功勞？
那老貨連請柬都拿商妓衣裙撕一塊來送，羞辱人羞辱到這份上，還指望他分功？
這話哄三歲小孩都嫌假。
可衛崢有句話戳在了實處。
他要是只想自己過好日子，這確實就是一步登天的機會。
帶著守城大功進京，手裡攥著楚家和武國侯那條線。
功勞簿上白紙黑字寫著殺敵兩萬，隨便攀一攀，就是旁人一輩子夠不著的高度。
一步登天，就在眼前。
可他邁不動這一步。
青山城裡還有幾萬百姓。
有跟他從黑石鎮一路殺出來的弟兄。
有那些在城牆上拿鋤頭跟北莽人換命的老頭。
他拍拍屁股走了，這些人怎麼辦？
還有衛鎮北老將軍的臨終囑託！
他怎麼能就這樣子放棄青山城！
蘇婉娘懷著身子，金玉蘭懷著身子，姜靈月也懷著。
孩子生下來，得有個地方長大。
他走了，誰護著這座城？
一直沒出聲的姜寧安開了口。
「將軍。」
「青山城太小了，容不下將軍這尊真神，不如咱們單飛，我們起兵！」
「我們北涼雖無國！但曾經的北涼都會擁戴您，重建北涼國！」
姜寧安看著蕭葉有些焦急的說道。
「讓我想想。」
蕭葉搖了搖頭。
「將軍——」
「我決不能放棄青山城！容我想幾天。」
衛崢看他這態度，嘆了口氣，不再緊逼。
三人各自散了。
衙門後堂。
王榮從屏風後頭踱出來，負著手。
「公公，人都走了？」
「走了。」
王公公放下手裡的絲帕。
「說了半天，一個都沒上鉤。」
「怎麼講？」
「蕭葉那小子疑似不想打寧安城。」
「咱家連封侯拜相都許出去了，他就回一句容我想想。」
王公公哼了一聲。
「依咱家看，攻城這買賣是談不成了。」
「回頭把青山城庫里的銀子清一清，咱們拿了銀子撤，也不算白跑這一趟。」
「急什麼。」
王榮走到堂中間，轉過身。
「他怕什麼，公公沒瞧出來？」
「怕什麼？」
「怕咱們卸磨殺驢。」
王榮坐下。
「讓他帶兩萬殘兵去啃寧安城，啃下來，功勞是咱們的。」
「啃不下來，他死在城下。」
「那依指揮使的意思？」
「先不急，他不攻城我們也沒什麼損失，青山城的銀子也夠了！」
「公公，今晚來的那個蕭葉，我覺得有問題。」
王榮擺了擺手說道。
「什麼問題？」
「他不就是蕭葉？」
王公公聞言一愣。
「他不是。」
「我懷疑，站在他身後那個親衛才是真蕭葉。」
「不可能吧？蕭葉會是個親衛？」
「咱家看他蕭葉，眉眼周正，像模像樣，哪點不像？」
王公公的眉頭擰了起來。
「先說第一個不像的地方！。」
「功勞簿上寫得清楚，蕭葉使一把六十斤的春秋長刀，驍勇，悍不畏死。」
「北莽那邊給他起了個諢號，叫人魔。」
「人魔這兩個字，什麼分量？」
「青山城下，他一人一刀砍了北莽兩個萬夫長，砍得十萬鐵騎不敢再攻城。」
「那樣從屍山血海里殺出來的人，眉宇間該是什麼樣？」
王榮抬手說道。
王公公聞言搖了搖頭，他哪懂什麼這些。
「是煞氣。」
「再說今晚這個人。」
「臉生得清秀，說話雖然有些相似，但還是少些殺氣。」
「倒是站在他身後衛崢那傢伙外有一個。」
王榮頓了頓。
「從頭到尾沒說一句話，但其殺氣遠遠便能感受到。」
「本指揮使多看了兩眼，那眉眼，那骨架，隱隱有帝王之相。」
王公公手裡的絲帕停住了。
他回想大堂上那一幕。
那親衛進堂的時候，他沒拿正眼瞧。
「指揮使這麼一說……」
「那親衛確實器宇不凡！」
王公公坐直了身子。
「所以本指揮使斷定，那親衛，八成才是真蕭葉。」
王榮來回走了兩步，抬手。
「來人。」
親衛隊長快步進堂。
「派幾名好手盯死蕭府。」
「那個親衛，給本指揮使查清楚，他是誰，從哪來，什麼出身。」
「他今天見過什麼人，說過什麼話，一個字都不許漏。」
「是！」
「再傳令武威、武勇，兩兄弟立刻帶兵回城。」
王公公愣了愣。
「指揮使這是要？」
「本指揮使，要回京一趟。」
「回京？」