另一邊，老馬提著袋子跟著大叔，眼睛卻還是往拐角里瞄。
他其實已經猜到了。
這條街他太熟了。
以前在星火網吧當網管的時候，晚上關門前，他沒少在這附近溜達，隔壁那家賣炒粉的攤子，巷口那盞一到下雨天就閃個不停的路燈，他都能想起來。
可猜到歸猜到，沒看見招牌之前，老馬還想給自己留點餘地。
天山市這麼大，網吧又不止一家。
趙老闆以前也不一定只在這一片開過店。
大叔說的地方，沒準就是旁邊某個小旅館，也可能是哪個工棚。
反正只要不是星火，今天這事就和自己沒多大關係。
他腳下慢了半拍。
【記住本站域名天天看小說->𝒕𝒕𝒌𝒂𝒉.𝒕𝒘】
前面的大叔聽見動靜，回頭看了他一眼。
「咋了？袋子又掉了？」
「沒掉。」
老馬把肩上的編織袋往上提了提。
「我就是想問問，您上回住那地方，真是在這條街？」
「就在前頭。」
大叔朝拐角努了努嘴。
「你都問三遍了，還能再換個地方不成？」
「我這不是確認一下嗎？」
「確認啥？」
「萬一您記錯了呢？」
大叔停下來，眉毛一挑。
「我在這兒住過好幾回，還能把自己睡哪兒記錯？」
「那倒也是。」
老馬趕緊笑了笑，腳下又跟上去。
他不是不相信大叔。
他是不太想相信前面那家店會是星火……
過了一個拐角，路面更窄了。
大叔走在前面，碰到牆根的積水，先把編織袋往裡側挪了挪，再側著身子過去。
「您走慢點，袋子都快蹭牆上了。」
老馬嘴上提醒，自己卻沒看路，腳尖差點踩進旁邊的水窪。
大叔回頭瞪了他一眼。
「你管好你自己的，別一會兒袋子沒濕，人先摔進去。」
「我這不是看著您呢嗎？」
老馬把袋帶往肩上提了提，抬頭掃過兩邊的門面。
心裡一咯噔！
這家五金店的捲簾門，他以前見過。
巷口那盞燈也沒換，燈罩裂了條縫，亮起來一閃一閃的，跟網吧門頭上的彩燈一個毛病。
老馬低頭看了看自己肩上的編織袋。
心中越發沉重。
至於前面那個地方是不是星火……
他腳下慢了半步。
招牌沒露出來之前，他還抱有一線希望。
「叔。」
老馬看著前面，忽然開口。
「您那次到底是怎麼住進去的？」
大叔腳步沒停。
「不是跟你說了，老闆讓我進去的。」
「我問的是進之前。」
「進之前？」
大叔摸了摸下巴，像是要把那天的事從一堆舊日子裡翻出來。
「那天下大雨，我剛到城裡，衣服和袋子全濕了。」
「您沒先找活？」
「找了，沒找著。」
大叔把袋子往另一邊肩上換，手背在褲腿上蹭了一下。
「那天跑了兩個地方，第一家嫌我衣服滴水，第二家說要等通知，我在門口站了一下午，連碗面都捨不得吃。」
老馬眉頭動了一下。
「連面都不吃？」
「吃什麼面？」
大叔回頭瞥他一眼，淡淡道。
「明天還不知道有沒有活，手裡的錢留著總沒壞處。」
「那您後來怎麼辦？」
「還能怎麼辦，繼續找唄。」
大叔說得輕鬆，腳下卻拐進了路邊一家店鋪的屋檐下。
他抬手指了指門邊，像是那天下雨時，盆還擺在原來的地方。
「那天雨太大，我衣服濕得能擰出水來，走一步，褲腿就往下滴。」
「我怕進人家店裡把地弄髒，就在門外找了個盆。」
老馬順著他的手看過去。
這家店鋪門邊剛好摞著一排塑料盆，最上面那個盆底還積著半圈雨水。
「您還買盆了？」
「買了一個。」
「花多少錢？」
「兩塊。」
老馬嘴角抽了一下。
「您都沒錢吃麵了，還花兩塊買盆？」
「盆不是只用一次。」
大叔把手裡的袋子往地上放了放，順便揉了揉發酸的手腕。
「接水，洗衣服，明早還得拿它裝東西，怎麼算都比把衣服捂壞強。」
「一個盆能裝多少東西？」
「總比沒有強。」
大叔說完，又覺得自己的話有點不對，抬手補了一句。
「那天我本來不想買的，可衣服實在沒法穿，明天真找到活，也不能穿一身濕衣服去扛貨吧？」
老馬低頭扯了扯自己身上的舊外套，領口有點松，風一鑽就往裡面灌。
這遊戲裡的雨水做得很真，真到淋透以後，衣服貼在身上是什麼感覺都能模擬出來。
明天要是真下雨，他也不想穿著一身濕衣服去搬貨。
可剛才聽見兩塊錢，他第一反應還是不值。
盆能不能用到明天，他不知道。
錢花出去卻是真的少了。
大叔卻已經把明天也算進去了，寧願現在少兩塊，也不想明天幹活時再後悔。
「那後來呢？」
老馬抬起頭。
「後來我抱著盆站在這兒，店裡的人看了我半天。」
大叔把盆的位置指給他看，又朝星火所在的方向偏了偏。
「我當時還以為人家嫌我擋門，正想把盆端走，裡面有個老闆先問我，明天是不是還得穿這身衣服幹活。」
「您說是了？」
「我說是。」
「他就讓您進去？」
「他說先進來把衣服弄乾，別抱著一身濕衣服到處跑。」
大叔說到這裡，臉上才露出點笑意。
「我還怕他嫌我不上機，趕緊說等找到活了，一定回來照顧生意。」
「老闆怎麼說？」
「他說先把人弄乾淨再說，別的以後再講。」
大叔學著那人的語氣說了一遍，自己先笑了。
「後來他給我找了個盆，又讓我去裡面用熱水把衣服擰一擰。」
老馬的腳步慢了下來。
死去的記憶逐漸浮現……
洗衣機在網吧後面的小屋裡。
趙老闆那台機器舊得厲害，脫水的時候整間屋子都跟著響。
以前他嫌那機器費電，嫌洗衣液買得雜，嫌有人洗完衣服不收拾，最後還要網管替他們擦地。
大叔說的這個老闆，應該就是趙老闆了。
「您當時上機了嗎？」
「沒有。」
大叔答得很乾脆。
「衣服弄乾以後，我就在門邊坐著，後來老闆看我實在困，讓我去裡面躺一會兒。」
老馬忍不住道。
「包廂？」
「好像是叫什麼包廂。」
大叔想了半天，也沒想起名字。
「裡面有張床，門一關，外頭的聲音就小了。」
老馬沒說話。
那不是包廂，是星火最便宜的小包。
當時十塊錢一晚，平常也就兩張電腦桌那麼大，裡面塞一張摺疊床，再擺個小風扇，轉身都費勁。
他做網管的時候，沒少嫌那地方占空間。
一張床一個晚上才收十塊，水電還得另算。
如果不是趙老闆堅持留著，他早就建議改成儲物間了。
「那老闆讓您白住？」
「我說了等找到活再回來。」
大叔拍了拍自己的袋子。
「他沒跟我要錢。」
「您後來回去了？」
「回去過一次。」
大叔的臉上多了點不好意思。
「那次工錢沒掙多少，我想著人家幫過我，不能真當沒這回事，就買了瓶飲料。」
「多貴的？」
「沒買貴的。」
「為什麼？」
「貴的捨不得。」
大叔說得理直氣壯，老馬差點笑出來。
可他笑到一半，又想起星火櫃檯旁邊那些飲料。
果汁、可樂、功能飲料、礦泉水，價目表一張比一張醒目。
大叔當時拿著幾塊錢，在櫃檯前挑了半天，沒準連一瓶飲料都得來回比較。
大叔說沒買貴的，自己還覺得挺有道理。
老馬看著他那副認真算錢的樣子，沒忍住笑了一下。
「您還真回去買了？」
「那不然呢？」
大叔把袋子往另一邊肩上一換。
「人家讓我在裡面躺了一晚，衣服也是人家給弄乾的，我第二回進門，空著手像什麼話？」
「您哪來的錢？」
「幹完咱雖然掙的錢不多，但買瓶水的錢還是有的。」
他說著，腳下跨過一塊翹起來的磚，像是那瓶飲料的事已經講完了。
老馬卻跟著問了一句。
「老闆收了？」
「收什麼收？」
大叔回過頭，臉上帶著點莫名其妙。
「我把錢往櫃檯上一放，他沒先收錢，而是問我衣服幹了沒有，明天去哪兒幹活。」
「您怎麼說？」
「找著活了，明早去裝貨。」
大叔說到這裡，順手把編織袋往上提了提。
「然後呢？」
「然後他就把錢退給我了。」
大叔伸手往外一推，學著當時的動作。
「他說你留著買飯，別花在這上面。」
老馬臉上的笑僵了一下。