天剛蒙蒙亮的時候，李繼業三人已經走出了十五里地。
他們沒有走官道，而是沿著洛水南岸的一條小路，鑽進了伏牛山余脈的淺山區。
本書首發 讀小說上天天看小說，𝐭𝐭𝐤𝐚𝐡.𝐭𝐰超讚 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
路越走越窄，兩邊的灌木越來越密，腳下的泥土漸漸變成了碎石。
走了大約兩個時辰，李繼業在一塊大石頭旁停下來，蹲下身，撥開一叢枯草，露出一條幾乎被掩蓋的小徑。
他側身鑽進小徑，錢三和周鐵柱緊隨其後。
小徑在山林間蜿蜒向上，拐了幾個彎，地勢漸漸開闊起來，露出一片被山崖和灌木環繞的隱蔽谷地。
谷地里搭著十幾個簡陋的窩棚，用木棍和茅草搭的，雖然簡陋，但收拾得整齊乾淨。
谷地中央的空地上，有人正蹲著生火做飯，看見李繼業走進來，都放下了手裡的活計。
一個瘦長臉的男人從最大的一個窩棚里鑽出來，正是陳九。他看見李繼業三人，沒有多問，只是點了點頭。「這邊走。」
他把李繼業引進窩棚，裡面鋪著幾張乾草墊，一個火塘里燒著枯枝，火苗跳動著，把陳九那張瘦長的臉映得明暗不定。
李繼業在火塘邊坐下，伸手烤了烤火。
走了一夜的山路，他的手腳已經凍得有些發僵了。陳九遞過來一碗熱茶，他接過來，喝了一口，放下。「兵工廠被圍了。」
陳九沒有驚訝。「我猜到了。昨晚城裡動靜不小。」
李繼業說：「廠里的東西拿不出來了。煤窯里的武器，也動不了。」
陳九問：「那現在怎麼辦？」
李繼業沉默了一會兒。「你的人還能動多少？」
陳九說：「能動的還有三四百。分散在方圓幾十里的山溝里，隨時可以召集起來。」
李繼業說：「先別動。城裡的人會搜山，等他們搜累了再說。」
陳九點了點頭，沒有再問。錢三和周鐵柱也走了進來。周鐵柱的衣裳被樹枝劃破了幾道口子，褲腿上沾滿了泥，臉上有一道淺淺的血痕，是樹枝刮的。
他蹲在火塘邊，用力搓了搓手。「李師傅，咱們那些槍……」
李繼業打斷他：「槍的事，先不提。人平安比什麼都重要。」
安華軍的搜山行動在當天下午開始。陳成派出了三百人，沿著洛水南岸的山林逐片搜尋，每一道溝壑、每一片樹林、每一處可能藏人的地方都要仔細盤查。
帶隊的是個叫趙虎的百戶，四十來歲，在安華軍幹了十幾年，對洛陽周邊的地形了如指掌。
他走在隊伍最前面，目光銳利，不放過任何可疑的痕跡。
他們在山裡搜了三天，找到了一些散落的腳印和一處被遺棄的臨時宿營地，但沒有發現李繼業的蹤跡。
那些腳印在一條溪流邊消失了，溪水沖刷掉了所有的痕跡。趙虎蹲在溪邊看了一會兒，起身說：「他們往上游去了，繼續搜。」
隊伍沿著溪流繼續向深山裡推進，可越往裡走，路越難走，樹越密，腳下不是碎石就是爛泥。
天色漸暗時，趙虎下令在山腳紮營，第二天再搜。夜裡，火堆旁，一個年輕計程車兵問趙虎：「百戶，那個人到底犯了什麼事？」
趙虎撥了撥火堆，說：「他想造反。」
年輕士兵愣了一下，沒有繼續問下去。
搜山持續了五天，沒有收穫。趙虎帶著人回到洛陽時，陳成聽完他的匯報，沒有多說什麼，只是讓他先去歇息。
他站在窗前，目光落在窗外那片起伏的山影上，心裡清楚得很——李繼業還在山裡。只是他躲得太深，太熟悉那片地形，一時半會兒抓不到他。
第六天晚上，李繼業坐在火塘邊，手裡捏著一根枯枝，輕輕撥弄著火堆。
陳九坐在對面，兩人沉默了很久。陳九先開口：「這樣躲下去不是辦法。我們的人已經在山裡待了快一個月了，糧食快見底了。」
李繼業沒有抬頭。「還有多少餘糧？」
陳九說：「省著吃，還能頂七八天。」
李繼業把枯枝扔進火里，看著火苗舔上去，發出輕微的噼啪聲。「再過幾天，安華軍的搜山會撤回去一些。到時候，我們轉移到別處去。」
陳九問：「去哪裡？」
李繼業說：「往西。那邊人少，山多，容易藏身。」
錢三在旁邊聽著，插了一句：「李師傅，我們什麼時候才能動手？」
李繼業看著他，說：「動手？我們現在拿什麼動手？槍在外面，人在裡面。光靠幾百個人、幾條燒火棍，能成什麼事？」
錢三沉默了一會兒，沒有再說話。周鐵柱坐在角落，一直沒有開口，只是望著火堆出神。
七天後，安華軍的搜山行動果然開始縮減規模。
趙虎只帶了五十人繼續在山裡搜尋，其餘的人撤回洛陽休整。
李繼業得到訊息後，當天夜裡就帶著所有人開始轉移。他們把窩棚拆了，把有用的東西收進包袱里，把宿營地仔細掩埋，確保沒有留下明顯的痕跡，然後沿著一條陳九探好的小路，朝更西邊的山裡走去。
隊伍拖得很長，前後拉了將近一里，走在前面的是陳九和他的幾個骨幹，走在中間的是那些極樂山的殘部。
李繼業走在隊伍後面，不時回頭望一眼來路，確認沒有人跟蹤。
走了整整一夜，天亮的時候，他們到了一片新的谷地。
這裡比之前那個更隱蔽，四周都是陡峭的山崖，只有一條狹長的裂縫可以進出。
谷地里有一眼泉水，泉水很清，在晨光中泛著細碎的光。
李繼業蹲下身，掬了一捧水喝了一口，入口冰涼，他站起來，對陳九說：「讓大夥歇一歇，天黑之前把窩棚搭起來。」
他們在新的谷地里住了下來，用了半個月的時間搭建了新的住所，並且建立了更嚴密的外部警戒。
陳九在山口安排了暗哨，白天和黑夜不間斷輪換，確保任何人都無法無聲無息地靠近。
李繼業也利用這段時間重新審視了現狀，朝廷沒有放鬆追捕，可也沒有大規模進山——說明目前朝廷只把他當成一個逃亡的案犯來追查，並不知道他背後那個近萬人的網路，更不知道陳九這些極樂山殘部已經跟他合流。這個資訊差就是他僅剩的籌碼。
他讓陳九派人分頭出去聯絡各地的人，告訴他們不要輕舉妄動，繼續潛伏，等訊號再動。
周鐵柱則開始在山谷里開了一個簡易的工棚，修整為數不多的幾支還能用的舊槍。錢三在山邊找到了一處硝土礦，琢磨著能不能自己做一些土火藥，雖然比不了兵工廠的精良，可好歹比沒有強。
洛陽城裡的日子恢復了表面的平靜。兵工廠在安華軍接管後繼續開工運轉，工匠們陸續回到了各自的崗位上，只是氣氛比從前冷清了不少。
每個人都在有意無意地避開與李繼業相關的話題，彷佛只要不提那個人，那件事就從未發生過。
可很多人的心裡都沒有真正踏實下來，因為李繼業的餘部還在外面，而他們那些人知道的事情太多了。
一旦他們被抓住，有多少人會受到牽連，沒人敢細想。
安華軍沒有全部撤離洛陽，留下了一個營駐紮在城北舊校場，四百多人守著城門和幾條主要街道，兵工廠門口也增設了崗哨，進出檢查比從前嚴格了一倍。
陳成每隔幾天親自到廠里轉一圈，檢視生產進度，和工匠們聊幾句。他不再提搜捕的事，可眼睛一直沒有放鬆過。
朱和壁在文華殿裡，翻看周遠清呈上來的最新奏報。
奏報里說，洛陽安華軍在兵工廠搜出私藏武器一批，確認廠長李繼業涉嫌謀反，組織武裝，目前逃逸在逃。
搜捕仍在進行，暫未落網。朱和壁看完了這幾行字，目光沒有急著移開，而是在末尾落款處停了一會兒。
他把奏報合上放回桌面，沉默片刻後說：「李繼業的背景，查了沒有？」
周遠清說：「查了。祖籍陝西米脂，父親李守忠，農民。再往上查，查到了李自成那一支。」
朱和壁沒有接話，只是安靜地坐在那裡。
周遠清站在一旁，等了一陣才輕聲開口：「殿下，此事牽涉不小。李繼業藏了這麼多年，能爬到兵廠長的位置，說明他絕非一時衝動。他的同黨未必只限於洛陽一地。」
朱和壁終於開口：「你覺得他還有同黨？」
周遠清說：「臣以為，以他一人之力，做不到這一步。」
朱和壁說：「那就查。讓錦衣衛把洛陽周邊的密報翻出來，重新看一遍。」
周遠清領命，躬身退了出去。
朱和壁獨自坐在文華殿中，李自成三個字在他腦海里盤旋了很久。
當初闖王造反雖然已被平定，可多年過去了，竟還有人惦記著那段舊帳。
他忽然明白了一些事情：有些人會一代一代地把仇恨裝進包袱里背下去，而那包袱，永遠不會因為時間的推移而變輕。