第二天一早，朱興明剛起床，就聽見外頭一陣喧譁。
他出去一看，愣住了。
崇禎站在院子裡，手裡拿著一根魚竿，正在跟幾個太監說話。
他穿著一件短褐，挽著袖子，褲腿卷到膝蓋，活像一個老漁翁。
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「父皇，您這是……」
崇禎轉過頭，看見他，笑了：「老大，你起來了？快來，跟朕釣魚去！」
朱興明哭笑不得：「父皇，您哪兒來的魚竿？」
「朕讓劉來福弄的。」崇禎得意地晃晃手裡的魚竿，「昨晚朕讓人下山買的。怎麼樣，不錯吧？」
朱興明看看那魚竿，竹子做的，很普通，但看起來很結實。
他只好跟著崇禎，往山下走。
山腳下有一片水潭，是玉泉山的泉水匯聚而成。
潭水碧綠，清澈見底，能看見魚兒在水裡游來游去。
崇禎選了一塊平整的石頭坐下，把魚線甩進水裡。
朱興明在他旁邊坐下，也把魚線甩進去。
父子倆就這麼坐著，等著魚上鉤。
太陽慢慢升高，照在水面上，波光粼粼。
風吹過，帶來草木的清香。遠處的山上，鳥在叫，一聲接一聲，清脆悅耳。
崇禎一動不動，眼睛盯著水面。
朱興明也一動不動。
過了很久，崇禎忽然開口。
「老大，你說，這魚怎麼還不上鉤？」
朱興明道：「可能是餌不對。」
「餌不對？」崇禎看看魚鉤上的蚯蚓，「這不是挺好的嗎？」
「父皇，您這蚯蚓太大了。魚嘴小，吞不進去。」
崇禎愣了一下，低頭看了看，忽然哈哈大笑。
「對！你說得對！朕怎麼沒想到？」
他把魚線收回來，換了一條小一點的蚯蚓，又甩進水裡。
又過了一會兒，魚漂忽然動了。
崇禎眼睛一亮：「來了！」
他猛地一提魚竿，一條巴掌大的鱖魚甩出水面，在陽光下閃著銀光。
「哈哈！朕釣到了！」崇禎高興得像個孩子，舉著魚竿又蹦又跳，「老大，你看！朕釣到了！」
朱興明也笑了。
他好久沒見過崇禎這麼高興了。
那條鱖魚被放進水桶里，在水裡游來游去，尾巴拍得水花四濺。
崇禎蹲在水桶邊，看了半天，笑呵呵的。
「老大，你說這魚，咱們中午吃了它？」
朱興明點點頭：「好。兒臣親自給父皇做。」
崇禎抬起頭，看著他，有些驚訝：「你會做魚？」
「會一點。」朱興明笑道，「兒臣年輕時候跟御廚學過。」
崇禎點點頭，又看看那條魚，忽然問：「這魚叫什麼？」
「鱖魚。」
「鱖魚……」崇禎喃喃道，「朕吃過很多次，可從來沒見過活的。」
他頓了頓，又道：「在宮裡吃的魚，都是做好的，端上來就是一盤。朕之前釣的都是鯽魚鯉魚，這鱖魚還是第一次。」
朱興明沒有說話。
他知道父皇在想什麼。
在宮裡待久了，很多東西都變成了符號。
糧食是米麵，魚肉是菜餚，衣服是布料。它們從哪兒來，怎麼來的，很少有人去想。
可在這裡，一切都回到了最初的樣子。
魚，是從水裡釣上來的。
米，是從地里長出來的。
水，是從山上流下來的。
這就是父皇想看的吧？
接下來幾天，崇禎徹底迷上了釣魚。
每天一大早，他就拿著魚竿往山下跑。
有時候朱興明陪著，有時候他自己去。他坐在潭邊，一坐就是一整天，午飯都讓人送到潭邊吃。
幾天下來，收穫頗豐。
第一天，釣了三條鱖魚。
第二天，釣了一條草魚，還有兩條小鱖魚。
第三天，收穫最大——釣了一條大鯉魚，足有兩斤多重。
那天崇禎釣到那條鯉魚時，高興得差點掉進水裡。
他舉著那條魚，對著朱興明喊：「老大！快看！這條最大！」
朱興明也高興，趕緊讓人拿水桶來。
那條鯉魚在水桶里撲騰，尾巴拍得啪啪響。
崇禎蹲在旁邊看了半天，忽然說：「這條咱們不吃，留著。」
朱興明一愣：「留著？留著幹什麼？」
崇禎想了想：「養著。等朕回宮的時候，帶回宮裡去，養在御花園的池子裡。」
朱興明笑了：「好，聽父皇的。」
那條鯉魚被單獨放在一個大水缸里，每天換新鮮泉水，餵最好的餌料。
崇禎每天都要去看它好幾次，跟它說話，叫它「大黑」——因為它的背是黑的。
「大黑，今天吃得飽不飽？」
「大黑，你看這條小鱖魚，是你親戚嗎？」
「大黑，你想不想回水裡？等回宮了，朕就讓你住進御花園的大池子，比這兒寬敞多了。」
朱興明站在旁邊，看著崇禎跟一條魚說話，忍不住笑了。
他忽然想起自己小時候，父皇也是這樣跟他說話的。
那時候父皇很忙，但只要有一點空，就會來陪他，跟他說話，給他講故事。
後來他長大了，父皇老了，兩人之間的話反而少了。
不是因為不想說，是因為不知道該說什麼。
朝政、國事、天下蒼生——這些話題太重了，不適合父子之間。
可在這裡，他們終於可以像普通父子一樣，說些平常的話。
看著看著，朱興明的眼眶竟然有些濕潤。
之前的崇禎暴躁多疑，如今年老的崇禎，倒是豁達淡然了。
「父皇，今天想吃什麼？」
「大黑今天怎麼樣？」
「那邊有條大魚，您再釣一條，咱們晚上吃。」
這些話，很平常，很普通。
可聽著，心裡暖洋洋的。
第五天傍晚，朱興明決定親自下廚。
這幾天的魚，都是御廚做的。清蒸、紅燒、糖醋、燉湯，變著花樣做。崇禎吃得很滿意，但朱興明總覺得少了點什麼。
他想了半天，忽然想起來——少了那道菜。
那道他年輕時候跟御廚學的菜：魚片刺身。
那還是他當太子的時候。有一次跟著崇禎去南苑，御廚做了一道生魚片，崇禎吃得讚不絕口。他好奇，就跟著御廚學了幾天，學會了。
後來登基，政務繁忙，再也沒做過。
現在閒下來了，正好露一手。
他讓人從潭裡撈了一條新鮮的草魚，殺了洗淨，剔骨去皮，片成薄片。
片魚片是個技術活。刀要快，手要穩，片出來的魚片要薄如紙，透亮，不能破。
朱興明屏息凝神，一刀一刀片下去。
孫旺財在旁邊看得心驚肉跳，生怕萬歲爺割了手。
片好魚片，朱興明又調了一碗蘸料——醬油、醋、薑末、蒜泥、蔥花、香菜，再加一點點辣椒油。
一切準備就緒，他讓人把魚片端到亭子裡。
崇禎已經在亭子裡等著了。
他看見那盤魚片，眼睛一亮。
「這是什麼？」