兒子問：「爹在京城嗎？」
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她說：「在。」
「那爹為什麼不回來接咱們？」
她沉默了很久，說：「爹……忘了。」
三月十五。
周若蘭帶著兒子，千里迢迢，到了京城。
這一路上，她吃盡了苦頭。
盤纏花光了，她就給人打短工，幫人洗衣裳、做飯、帶孩子。
有時候找不到活，就帶著兒子在破廟裡過夜，啃干饅頭，喝涼水。
兒子問她：「娘，咱們什麼時候能見到爹？」
她說：「快了，快了。」
其實她也不知道什麼時候能見到。
她只知道，她必須見到他，必須當面問問他。
當初的誓言，還算不算數？
三月十六，她打聽到，今天是太子殿下出宮巡視的日子。
她等在太子必經的路上，懷裡揣著一張狀紙。
那張狀紙，是她托人寫的，寫了一個晚上。
她不識字，但她知道上面寫的是什麼。
告新科狀元魯振東，拋妻棄子，停妻再娶，欺君罔上。
日頭漸漸升高。
遠遠的，一隊人馬過來了。
前面是開道的錦衣衛，中間是一頂杏黃色的轎子，後面是隨從和護衛。
周若蘭的心跳得厲害。
她咬了咬牙，一把拉著兒子，沖了出去。
「冤枉。」
她跪在街道中央，高高舉起手裡的狀紙，嘶聲大喊。
錦衣衛的馬隊差點撞上她，慌忙勒馬。
開道的校尉大怒，揮著鞭子就要抽她：「哪裡來的刁婦，敢攔太子殿下的駕！」
周若蘭一動不動，只是舉著狀紙，一遍遍喊：「冤枉，冤枉——」
轎子停了。
帘子掀開，一張年輕的臉露出來。
太子朱和壁皺著眉，看著那個跪在地上的婦人，看著她身邊那個瘦小的孩子。
「何事？」他問。
開道的校尉慌忙跪稟：「回殿下，是個瘋婦，攔路喊冤。」
朱和壁沒理他，看著周若蘭，道：「你有什麼冤屈，說來聽聽。」
周若蘭跪在地上，雙手捧著狀紙，聲音發抖：「民婦……民婦要告當朝新科狀元，魯振東！」
此言一出，周圍一片譁然。
新科狀元？告新科狀元？
朱和壁的眉頭皺得更緊了。
「狀紙呈上來。」
隨從接過狀紙，呈到太子面前。朱和壁展開，從頭到尾看了一遍。
看著看著，他的臉色變了。
看完之後，他沉默了很久。
「你是山東海曲人？」
「是。」
「你說是魯振東的結髮妻子？」
「是。民婦與他成親十三年，生有一子，就是民婦身邊這個孩子，今年十二歲，名叫魯安。」
朱和壁看了看那個孩子。孩子瘦瘦小小的，穿著一件打滿補丁的舊衣裳，緊緊抓著母親的手，眼睛裡滿是驚恐。
他沉默片刻，道：「這件事，本宮接了。你隨本宮回宮，細細說來。」
周若蘭跪在地上，重重叩首：「民婦謝殿下大恩！」
訊息傳到魯振東耳朵里時，他正在狀元府里設宴款待幾位同年。
聽到這個訊息，他手裡的酒杯啪的一聲掉在地上，摔得粉碎。
「什麼？」他的臉都白了，「誰？誰告我？」
報信的小廝道：「是……是一個婦人，帶著個孩子，說是您的結髮妻子。她攔了太子殿下的駕，太子殿下已經把案子接了。」
魯振東的腦子嗡的一聲響。
周若蘭。
她怎麼會來？她怎麼敢來？
她一個村姑，大字不識幾個，怎麼知道攔駕告狀？
「大人，現在怎麼辦？」小廝急道。
魯振東定了定神，強作鎮定道：「慌什麼？她告我，我就怕她？我有何罪？當初成親，不過是父母之命，媒妁之言。後來我進京趕考，多年未歸，誰知道她是不是另嫁他人了？她憑什麼告我？」
他這樣說，心裡卻虛得很。
他知道，自己當初的誓言，是發過毒誓的。
他知道，周家對他有恩，供他吃穿，供他讀書，把女兒嫁給他。
他知道，周若蘭等了他十三年，從二十歲等到三十歲，一個女人最好的年華，都給了他。
可這些，能說嗎？
不能說。
說了，他就完了。
他咬咬牙，道：「備轎，去東宮。我倒要看看，她有什麼話說。」
東宮慎德殿。
太子朱和壁端坐殿中，旁邊坐著太子妃張妍。
殿中兩側，站著幾位官員，有刑部的，有都察院的，有大理寺的。這是太子親自審理此案。
周若蘭跪在殿中，旁邊跪著她的兒子魯安。
魯振東站在另一側，穿著嶄新的官袍，臉上的表情說不清是憤怒還是心虛。
「魯振東，」朱和壁開口，「周氏告你拋妻棄子，停妻再娶，你可認罪？」
魯振東跪了下去，叩首道：「殿下，臣冤枉！」
「冤從何來？」
「臣與周氏，確實成過親。但那是十幾年前的事了。臣進京趕考，多年未歸，周氏在老家，是否另嫁他人，臣不知情。臣在京城，孤身一人，年過三十尚無子嗣，這才另娶了王氏。臣……臣實不知周氏還在等臣！」
周若蘭聽到這話，渾身發抖。
她猛地抬起頭，盯著魯振東，眼睛裡像要噴出火來。
「魯振東！」她的聲音尖利得像刀子，「你……你怎敢說這種話？你進京趕考，家裡窮得揭不開鍋，我種地織布，省吃儉用供你讀書。你考了三次沒中，我從不抱怨。你第四次進京，我把攢了半年的銀子都給你了。你臨走時怎麼說的？你說『若蘭，等我中了，一定回來接你們』。我等你，等了整整一年，等來的卻是你在京城另娶的訊息！你現在說不知道我在等你？你……你還有良心嗎？」
魯振東臉色變了變，強辯道：「我……我怎麼知道你會等？我又沒給你寫信，讓你不要等。」
「你沒給我寫信？」周若蘭的眼淚流了下來，「你何止沒給我寫信，你連一個字都沒捎回來過！我等啊等，等不到你的信，就托人打聽，打聽來的訊息是你已經娶了別人！你知道我當時是什麼心情嗎？我差點死過去！」
魯振東不說話。
朱和壁看著他，冷冷道：「魯振東，周氏說的這些，你可承認？」
魯振東咬咬牙，道：「殿下，臣承認周氏是臣的原配。但臣……臣進京趕考，多年未歸，周氏在老家，臣實在不知她是否另嫁。臣在京城娶妻，是因為……是因為臣以為她已經改嫁了。」