「佛法精深，下官不敢妄言。今日前來，是想請教國丈一事。」孟樊超自懷中取出那枚銅製令牌，「國丈可認得此物？」
周奎接過令牌，仔細端詳，面色微變：「這是...從哪裡得來的？」
「秦大虎宅中，兩名死者身上。」
周奎將令牌放回桌上，神色恢復如常：「老臣不曾見過。」
孟樊超注視著他：「國丈方才神色有異。」
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周奎苦笑：「統領誤會了。老臣只是驚訝於此物出現的地點。」他頓了頓，壓低聲音，「既然統領問起，老臣便直言了。此令牌，老臣曾在田總督府上見過。」
「遼東總督田文浩？」孟樊超眼神一凜。
周奎點頭：「田總督日前回京述職，曾宴請老臣。席間他的一名隨從身上，便佩戴著類似令牌。」
孟樊超沉默片刻，起身行禮：「多謝國丈相告。」
周奎意味深長地道：「孟統領，朝中之事，有時不宜過於深究。安和樓已毀，追究太過，恐傷國本。」
孟樊超不置可否：「臣只知效忠陛下，查明真相。」
國丈周奎，不得不說這傢伙最近幾年變得沉穩了。
離開禪房，孟樊超心中疑雲更濃。周奎將線索指向田文浩，是真心相助，還是借刀殺人？田文浩鎮守遼東，手握重兵，若真與此案有關，事情將更加複雜。
行至寺門，忽見一小沙彌匆匆追來：「施主留步，有位施主讓小僧將此信交給您。」
孟樊超接過信箋，展開一看，上面只有一行小字：
「南山之木，根深葉茂，勿要輕撼。安和樓事，適可而止。」
孟樊超抬頭四顧，寺前人潮湧動，早已不見送信人的蹤影。
他攥緊信紙，目光漸冷。這幕後之人，終於坐不住了。
孟樊超回到東宮時，夜色已深。他將那封警告信置於燭火上，看它化作一縷青煙。
「老師，可有收穫？」朱和璧從內室走出，顯然已等候多時。
孟樊超沉吟片刻，決定暫且隱瞞崇禎可能涉案的線索：「國丈稱，那令牌與田總督有關。」
「田文浩？」朱和璧面露訝色，「他鎮守遼東，為何會牽扯進安和樓之事？」
「這也正是臣所疑惑的。」孟樊超取出那本從秦大虎宅中得來的帳冊，「殿下請看這裡，『材費三十萬兩，實付五萬兩』，而這二十五萬兩差額的流向，帳冊上只標有一個『遼』字。」
朱和璧仔細檢視，眉頭緊鎖：「遼東？難道這與遼東軍務有關？」
孟樊超點頭：「臣亦作此想。只是遼東軍費自有戶部撥付，為何會與安和樓工程款混為一談？」
二人正說話間，孫旺財輕手輕腳地進來：「殿下，孟統領，劉公公來了。」
孟樊超與朱和璧對視一眼，皆感意外。劉來福身為大內總管，若無要事，絕不會深夜造訪東宮。
劉來福快步走入，面色凝重：「殿下，孟統領，陛下口諭，命孟統領即刻前往遼東總督府，有要事相商。」
孟樊超心中一凜：「陛下可有說明何事？」
劉來福壓低聲音：「田總督方才密奏陛下，稱有要事稟報，事關安和樓，但須與孟統領面談。陛下已准奏，命孟統領速去速回。」
孟樊超目光微閃：「臣遵旨。」
朱和璧擔憂道：「老師，此時夜深，不如明日再去？」
劉來福忙道：「殿下，田總督稱此事關乎邊境安危，刻不容緩。」
孟樊超擺手：「無妨，臣這就去。」他轉向朱和璧，意味深長地道，「殿下且在宮中安心讀書，臣去去就回。」
田文浩的臨時府邸位於京城西側，原是前朝某位親王的別院，如今暫作這位封疆大吏的居所。
孟樊超在錦衣衛的護送下抵達府邸，田文浩早已在書房等候。他年約四旬，面容剛毅，眉宇間帶著邊關將領特有的風霜。
「孟統領，深夜相邀，實在抱歉。」田文浩屏退左右，親自為孟樊超斟茶。
孟樊超不動聲色：「田總督有何要事，不妨直言。」
田文浩長嘆一聲：「田某今日請孟統領來，實是有難言之隱。」他自懷中取出一本帳冊，推到孟樊超面前，「這是遼東軍餉的收支明細，請統領過目。」
孟樊超翻開帳冊，仔細檢視，越看越是心驚。帳目顯示，去年遼東軍餉竟有十三萬兩的虧空，而補上這個窟窿的，正是來自安和樓的工程款項。
「田總督，這是何意？」孟樊超目光如刀。
田文浩面露苦色：「孟統領明鑑，田某鎮守遼東十餘年，從未敢動軍餉分毫。這十三萬兩的虧空，田某也是去年年底才發現的。」
「為何不立即上奏陛下？」
田文浩搖頭：「田某不敢。」
「不敢？」孟樊超挑眉，「田總督手握重兵，威震遼東，有何不敢？」
田文浩起身，在房中踱步數次，終於下定決心，低聲道：「因為這虧空，與太上皇有關。」
孟樊超心中劇震，面上卻不露聲色：「田總督慎言。」
「田某知道此事關係重大，但事到如今，不得不說了。」田文浩壓低聲音，「太上皇退位後，不甘寂寞，在各地經營商隊，可惜經營不善，連年虧空。去年，他挪用了遼東軍餉十三萬兩，以填補商隊的虧空。」
孟樊超想起那枚令牌，卻不知那正是崇禎商隊的標誌。
「所以，安和樓的工程款，是用來填補軍餉虧空的？」孟樊超問道。
田文浩點頭：「正是。太上皇自知此事若被陛下得知，必會引起父子嫌隙，故而私下命工部挪用安和樓款項，補上了這個窟窿。秦大虎便是具體經辦之人。」
孟樊超沉默片刻：「安和樓因此偷工減料，成了危樓？」
田文浩嘆道：「誰能想到會出這等事。秦大虎為討太上皇歡心，將工程款大半挪作他用，只留小部分建樓，這才釀成大禍。但秦大虎死後，太上皇曾派人傳話，命田某不可泄露此事。」
孟樊超直視田文浩：「田總督今日為何又告知孟某？」