帳中頓時議論紛紛。不少長老紛紛點頭，顯然贊同烏爾古的看法。
阿朵格見勢不妙，厲聲道：「我看你們都被明狗收買了！巴圖，把烏爾古也帶下去！」
然而，巴圖卻沒有動。帳外突然湧入大批族兵，為首的竟是幾個長老。
一個長老上前一步：「阿朵格，你為一己之私，要將全族帶入戰火，我們不能再聽從你了！」
阿朵格目瞪口呆：「你們...你們都要反嗎？」
原來，朱興明早已透過錦衣衛，與這些部落首領暗中聯絡。同時，在鐵路上做工的女真人回到部落後，也紛紛訴說大明的好處。阿朵格的頑固立場，早已引起眾人不滿。
烏爾古長老朗聲道：「根據族規，族長若一意孤行，危害全族，長老會可投票罷免族長！現在，贊成罷免阿朵格的，請舉手！」
帳中長老紛紛舉手，竟超過七成！
阿朵格面如死灰，踉蹌後退：「你們...你們都背叛了我...」
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玄隆上前扶住父親：「阿爸，不是大家背叛你，是你背離了族人的意願。」
就在這時，帳外忽然傳來喊殺聲！一個滿身是血的兵士衝進來：「族長！不好了！多和哈部突然襲擊我們的營地！」
眾人大驚。多和哈是女真中最野蠻的一部，此時來襲，顯然是得知內亂，想趁火打劫。
阿朵格雖然被罷免，但畢竟身經百戰，立即鎮定下來：「巴圖，帶人守住東面！阿爾哈，你帶人去西面...」
一道道命令發出，顯出一代梟雄的本色。然而，多和哈部來勢兇猛，阿朵格剛剛內亂，人心惶惶，漸漸不支。
正當危急時刻，忽聽南方號角長鳴！一面大明旗幟出現在山坡上，明軍精兵趕到！
「大明皇帝有旨：部落中嚴禁互相殘殺爭奪，違令者格殺勿論！」
明軍加入戰團，局勢頓時逆轉。多和哈部潰不成軍，狼狽逃竄。
戰後，阿朵格看著浴血奮戰的明軍，神情複雜。他走到明軍將領面前，單膝跪地：「多謝將軍相救。請轉告大明皇帝，阿朵格...知錯了。」
三日後，部落舉行新族長推舉大會。眾長老一致推舉玄隆為新任族長。
玄隆繼任後，第一件事就是宣布全面歸順大明，推行新政。同時請求大明派兵協助剿滅多和哈等頑固部落。
朱興明欣然應允。
是年冬，大明與玄隆聯軍北上，征討多和哈等部。玄隆親自帶隊，利用對地形的熟悉，大破敵軍。
鐵路修到了遼東，學堂建了起來，互市更加繁榮。女真人的生活明顯改善。
遼東的春天來得遲，但終究還是來了。冰雪消融，黑土地露出本來面貌，鐵路如同一條條鋼鐵巨龍，在這片沃野上不斷延伸。
城外的工地上，人聲鼎沸。滿人工匠阿木爾正指揮著工人們鋪設鐵軌，他的漢語還帶著濃重的口音，但技術卻是一流的。
「往左一點！對！就這個位置！」阿木爾大聲吆喝著，汗水從額角滑落。
一個年輕漢人工匠遞上水袋：「阿木爾師傅，歇會兒吧。」
阿木爾接過水袋痛飲一口，笑道：「不能歇啊，陛下說了，今年要把鐵路修到吉林去！」
這時，一隊蒙古商人騎著馬從工地旁經過，為首的巴特爾大聲招呼：「阿木爾！什麼時候鐵路通到我們科爾沁啊？我們的牛羊都快等不及啦！」
阿木爾哈哈大笑：「快了快了！等通了鐵路，你們的牛羊一天就能到北京城！」
這樣和諧的場景，在如今的遼東已是常態。
紫禁城內，朱興明正在審閱一份特殊的奏摺。奏摺是遼東各族聯名所上，請求允許各族子弟參加科舉考試。
「陛下，此事恐有不妥。」禮部尚書面露難色，「科舉乃國家掄才大典，讓蠻...讓各族參加，恐失體統。」
朱興明放下奏摺，目光掃過殿內群臣：「諸位愛卿以為如何？」
殿內頓時議論紛紛。保守派大臣多持反對意見，而一些開明官員則表示支援。
朱興明：「朕意已決：即日起，各族子弟皆可參加科舉，唯才是舉，不分族屬！」
聖旨一下，朝野震動。
訊息傳回遼東，各族歡欣鼓舞。各地紛紛設立學堂，聘請漢族先生教授四書五經。令人驚訝的是，許多女真、蒙古長老也主動將孫兒送入學堂。
「學了漢字，懂了漢禮，將來才能做大官！」一個蒙古老族長如是說。
三年後，第一屆有多族子弟參加的科舉在盛京舉行。考場外，各族父母緊張地等待著，場景頗為壯觀。
放榜那日，更是人山人莊。令人驚訝的是，前十名中，竟有三位是各族子弟。
朱興明親自接見這些新科進士，勉勵他們為國效力。
然而，仍有雜音。一些落第的漢人學子不滿，在酒樓發泄怨氣：「蠻子也來考科舉，成何體統！」
這話恰被蒙古進士巴特爾·其木格聽到。他起身走到那幾個學子面前，拱手道：「諸位兄台，在下蒙古人巴特爾·其木格。科舉考試，唯才是舉，這是皇上聖明。若諸位覺得不公，可三年後再比試一番。」
那幾個學子面紅耳赤，無言以對。
此事傳到朱興明耳中，他笑道：「其木格有宰相之量。」遂特旨擢升其為翰林院編修。
科舉改革的效果立竿見影。各族才俊有了上升通道，不再需要透過叛亂來爭取權益。遼東局勢日益穩定，經濟發展迅猛。
遼東安定，各族融合，只要遼東不出問題，大明就不會有事。
朱興明能做的，必須是給後繼之君鋪平道路。
把所有的隱患，都消弭於無形。
只有這樣，朱興明才敢保證，大明國祚五十年內，不會出問題。
如果治理得當，延續百年也不無可能。
當然，歷史的洪流是個體無法阻擋的。後世之君，會不會出現什麼危機，誰也不知道。
但是朱興明已經給子孫後代鋪平了道路，五十年內，大明不會出現大的內亂。