這只是尋常百姓的日常生活，市井之間，所在多有的現象。
只是，恰巧被朱興明幾人遇到了而已。
一路走來，整個遼東主體上，還是讓朱興明滿意的。
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孟樊超目光一冷，上前半步，那商販被他氣勢所懾，不由得後退一步。
朱興明不慌不忙，從懷中掏出一錠銀子遞給獵戶：「這皮子我買了，這些錢應該夠你買冬糧了。」
獵戶愣住了，遲疑著不敢接。
「只是我頗為奇怪，你一個獵戶，為何還要自己買皮子？」
獵戶臉上帶著笑容：「朝廷安置的好，我家有六十多畝水田，誰還打獵。」
朱興明的臉上，也帶上了笑意：「六十多畝，這麼多？」
獵戶呵呵的笑著：「遼東地廣人稀，到處都是黑土地，」
朱興明點點頭，沒有再說什麼，把銀子丟給了獵戶。
獵戶千恩萬謝，圍觀者紛紛議論。
「這老爺心善啊！」
「王老五太缺德了！」
那商販王老五見勢不妙，想要溜走，卻被孟樊超一把按住。
朱興明轉頭對他說：「做生意講究誠信，你今日欺人，明日便無人信你。瀋陽盛京城說大不大，說小不小，壞了名聲，還能立足嗎？」
王老五面紅耳赤，低頭不語。
朱興明又對那商販王老五說：「你若悔改，我便不深究。這錠銀子算我借你的本錢，好好做正經生意，來日還我。」
說著，朱興明又給了王老五一些銀子。商販王老五不敢相信自己的耳朵，呆立當場。
離開人群後，一直沉默的旺財輕聲道：「爺心太善了，那等奸商，合該送官究辦。」
朱興明搖頭：「水至清則無魚。遼東民族雜處，最要緊的是和睦。若嚴懲漢商，難免被解讀為偏袒滿人。若不懲處，又寒了滿人心。如此處置，各方都能接受。」
來福笑道：「還是爺聖明。」
正走著，忽見前方一座氣派建築，門前車馬絡繹不絕。匾額上書「遼東互市」四個大字。
朱興明興致勃勃地走進互市，只見內部寬敞明亮，分割槽明確。東側是皮毛區，西側是藥材區，南側是糧食區，北側是手工藝品區。各族商人交易繁忙，卻井然有序。
一個穿著官服的小吏迎上來，笑容可掬：「幾位老爺面生，是頭回來互市？可需要小的引路介紹？」
朱興明點頭：「有勞了。」
小吏自我介紹叫李文，是互市司事，一路引著他們參觀，詳細介紹各類商品的產地、成色、價格。
走到藥材區，朱興明想起方才買的人參，便拿出來問：「李司事看看，這人參品相如何？買得值否？」
李文仔細察看後，笑道：「老爺買得值了。這是正宗長白山參，看須條和蘆碗，起碼五年以上。」
朱興明滿意地點頭，又問：「互市每日交易額能有多少？」
「平日能有二千兩左右，旺季可達五千兩。」李文答道：「若通了鐵路，翻十倍也不止哩！」
朱興明若有所思。
參觀完畢，朱興明賞了李文一錠銀子，走出互市。日已西斜，北風愈緊。
回到總督府，田文浩早已備好晚宴。宴席上，朱興明問起日間所見王老五賣假皮一事。
田文浩嘆道：「此類事時有發生。臣已下令嚴查，但防不勝防。」
「治標不如治本。」朱興明放下筷子，「假皮子能賣出去，是因為真皮子難買。為何難買？因為運輸不便，貨源稀少。若鐵路修通，真皮子價格必降，假皮子無利可圖，自然就沒了。」
田文浩眼睛一亮：「陛下聖明！如此看來，修鐵路不僅是經濟之計，也是安民之策！」
晚宴後，朱興明不顧旅途勞頓，召集遼東官員議事。
大堂內燭火通明，朱興明坐在主位，聽著官員們匯報各項政務。說到鐵路時，意見分歧頗大。
布政使張志遠憂心忡忡：「陛下，修鐵路固然好，但遼東地廣人稀，修建難度大。且冬季漫長，土地封凍，一年只有半年可施工，耗資必將遠超預期。」
按察使周正明也附和：「近年來雖無大戰事，但女真各部未必安分。若鐵路修成，被其利用，反成禍患。」
田文浩爭辯道：「二位大人所言雖有理，但不能因噎廢食。修建困難可以克服，蠻族之憂可以防範。鐵路之利，惠及千秋啊！」
眾人爭論不休，朱興明靜靜聽著，不時發問。待大家說得差不多了，他才緩緩開口：
「諸卿所言，皆有道理。朕問你們，遼東如今最缺的是什麼？」
官員們面面相覷，有人說是人口，有人說是資金，有人說是技術。
朱興明搖頭：「最缺的是時間。」
「運輸耗時，資訊耗時，調兵耗時。若能節省時間，人口會增長，資金會流動，技術會傳播。女真為何難以馴服？因為他們來去如風，而我們行動遲緩。若鐵路修通，朝發夕至，何患之有？」
他站起身，走到遼東地圖前，手指從瀋陽盛京一路向北，直至黑龍江畔。
「鐵路必修。不僅要修到瀋陽盛京，還要修到吉林，修到黑龍江，修到庫頁島！讓大明的鐵龍，馳騁在遼東沃野上！」
眾官員跪地高呼萬歲。
「要致富，先修路！」
朱興明的這六個字，送給了遼東官員。
是夜，旺財伺候朱興明就寢，端來了一盆洗腳水。
「爺，該歇息了。」
朱興明放下手中的書本，抬起頭：「旺財，今日在街上遇到的互市司事，那個叫李文的可有印象。」
旺財點點頭：「是個好官，對咱恭敬有禮。」
朱興明呵呵笑道：「未必盡然。」
旺財一呆：「啊？小人不懂。」
「這傢伙是田文浩派來的，早就知道咱們的身份了。」
旺財恍然大悟起來：「原來如此，難怪他對爺是如此的恭敬有禮。」
朱興明嘆了一口氣：「這些人，都怕朕。怕朕挑他們的毛病，只要有人知道朕的身份。朕不管是在皇宮還是在民間，都是看不到事情的本來面目的。」
旺財沉默，這倒是真的。