朱七五接了錦囊，掂了掂：「四哥，俺尋思，這聯莊護田既成，近畿無虞。咱抽支神機營，外加聯莊青壯，夠端他滁州老窩。」
朱重八深深看他：「你急什麼。先穩了根，再拔刺——這話，不是你教朕的麼？」
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朱七五一樂：「嘿，四哥拿俺的話堵俺。」
朱重八拍他肩：「朕信你。這滁州，遲早是你七五的功。只是不急在這一時。」
兄弟倆望著滿城燈火，一時無言。風裡裹著新米的香，遠處戲台子的弦管隱隱傳來。
朱七五就著塔燈，又閉目簽到。光幕浮起：
【聯莊護田，澤被近畿。額外嘉獎——】
【一、龍骨水車全圖（灌溉省力，可遍傳各村）。】
【二、選育糧種法（依《齊民要術》精修，畝產能再增三成）。】
【三、農政全書補遺（倉儲、救荒、平糶，盡錄其中）。】
【四、聲望：國之柱石→萬世之基。】
朱七五把圖樣一卷，收入匣中。窗外風過寺塔，銅鈴輕響，遠處大王村的烽燧，一盞接一盞，亮成了應天東北一道暖鏈。
風過寺塔，銅鈴輕響。
龍興寺前的緩坡下，草棚又擴了一圈。入秋以來，四下逃荒的流民像趕不完的潮水，黑壓壓擠在寺前那片窪地里。粥棚的炊煙一日沒斷過，錢大有領著幾個僧人，天不亮就支起三口大鍋，米下入鍋，攪得咕嘟響。
朱重八蹲在佛塔牆根底下，端著個糙碗，望著底下排隊領粥的人流，眉頭擰成了疙瘩。
「七五，「朱重八拿勺攪了攪碗裡的稀粥，抬眼瞧著剛從坡上下來的弟弟，「咱龍興寺如今養著快三千號人，每日光煮粥的米，就得耗下去兩石。可你瞅瞅這路——「
他拿勺柄點了點坡下那道歪歪斜斜的土道：「前兒杏花村送來的那批糧，六十個壯漢扛了兩天，到這兒少了小半斗，路上撒的、人偷吃的、叫雨水漚爛的，全算進去。青石村、槐樹村、桃花村，三處的人如今都認咱，可咱的糧倉在寺里，要一村村分過去，全靠人肩馬背，這般運法，運到末了，糧沒到村口，先叫道兒上吃去三成。「
朱七五正拿根草棒剔著牙，聞言湊到哥身邊，順著他的勺柄望去。坡下那片土道果然被踩得稀爛，雨後一汪一汪的泥水，挑夫深一腳淺一腳，糧袋在肩上直晃。
「哥說得在理。「朱七五把草棒一吐，「咱這攤子鋪得越大，這運糧的難處就越顯形。前幾日桃花村那個害瘟的，要不是咱的人背了藥連夜翻山送過去，那村怕是保不住。可那趟，陳三背了藥箱子，走了一宿，到地界腿都腫了。咱光有糧、有藥、有法子，運不出去，全白搭。「
徐達從塔後頭轉上來，拍了拍手上的灰，插話道：「七五這話戳到點子上了。俺這幾日帶護院在各村轉，最頭疼的就是道兒。青石村到桃花村，看著沒幾里，中間隔著兩道山樑，馬車根本上不去，全靠人扛。前兒咱從刁家抄來的那批糧，分到三村，護院們腰都壓彎了，還誤了兩天功夫。「
湯和也湊過來，一屁股坐在石階上，咧嘴道：「徐達哥還客氣！昨兒個俺押那車草藥去槐樹村，半道車輪子陷進泥溝，四個人推了半個時辰才出來。就那破馬車，走的還是寬道，窄些的山路，它連進都進不去！「
周德興拎著根哨棒從坡下竄上來，聽見這話，咧嘴笑：「你們這就嫌累了？俺教那幫新選的護院扎馬步，一個個叫苦連天，可真要運起糧來，比馬步累十倍。咱龍興寺如今家業大了，可這運東西的腿腳，還嫩得很。「
小翠端著個木盆從井邊過來，裡頭泡著幾件剛漿洗的衣裳。她聽見幾人議論，把盆往階上一擱，插嘴道：「七五爺，您前兒教俺記的那冊子，上頭寫著三村上千號人，每日要吃要喝。俺算過，光是把寺里的存糧勻到三村，再拐回來拉柴火、運草藥，少說得百十號人天天耗在道上。這還是太平時候，要是遇著急事——好比哪村突發了瘟、遭了水，糧藥晚到半日，怕就要出人命。「
朱七五眯起眼，望向坡下黑壓壓的流民和那條爛泥道，心裡那點子盤算慢慢定了。龍興寺要成事，糧草轉運是命脈，眼下這命脈，全拴在人扛馬馱上頭，太脆。
「哥，「朱七五扭頭沖朱重八道，「這事兒，得想法子。咱不能老叫道兒卡著脖子。「
朱重八把碗往地上一頓，咂嘴：「法子？咱一個和尚，還能變出會自己走路的糧車不成？「
朱七五嘿嘿一笑，沒接話，只把碗往哥手裡一塞：「哥，您先喝著，弟去屋裡合計合計。「
他轉身往寺里走，小翠在後頭追了兩步：「七五爺，您那冊子還記不記了？「
「記！「朱七五頭也不回地擺手，「回頭你拿來，咱今兒得添一筆大帳。「
回了屋裡，門關上，朱七五這才長長舒了口氣。外頭吵吵嚷嚷的運糧難，他早看在眼裡——這年頭，兵荒馬亂，道阻且長，糧草轉運從來是行軍打仗、安民賑災的頭等大事。他前世在書里見過，後世運東西，獨輪車、架子車，一人推著，頂三四個人扛，走田埂、鑽窄道，靈便得很。可惜這世道，民間運貨多用扁擔揹簍，或是笨重的牛車馬車，遇上爛泥窄路，全歇菜。
他盤腿坐上炕，心念一動。
「簽到。「
話音落下，眼前那方玉牌自顧自亮了。淡金光幕緩緩浮起，一行行金字流轉開來：
【宿主簽到。身份：龍興寺左司馬。功德累積：安民、賑災、傳法、御匪，已聚厚德。】
【本次獎勵：】
【一、木牛車製造全圖（獨輪承重，可載二百斤，走窄道田埂如履平地，附輪軸、榫卯、鐵箍尺寸）。】
【二、車輛潤滑與養護法（以動物油脂入軸，減磨耐用）。】
【三、編隊轉運要術（十車為一隊，前後呼應，險路互援）。】
【四、聲望：一方之雄→民心所向。】
朱七五樂得在炕上拍了下大腿。木牛車！這正是他想要的東西！二百斤載重，一人推著走田埂窄道，頂得過三四個壯漢肩扛，還省糧省腳力。這圖樣里連輪軸多粗、榫頭怎麼咬、鐵箍打多寬都標得清清楚楚，拿去就能造。