方東明說出「定縣」這兩個字的時候，祠堂里安靜了足足有十秒鐘。
油燈的棉花燈芯燒得穩穩的，火苗連晃都不晃一下。
呂志行端在手裡的粥碗停在半空中，碗沿上凝了一層薄皮。他原本以為方東明會先打石家莊外圍的崗樓，或者至少先把正太線沿途的護路隊徹底清乾淨。
但方東明跳過所有這些，直接把手指按在了石家莊北邊那個小小的黑點上。
「定縣。」呂志行重複了一遍這個名字，把粥碗放在條案上，翻開記事本，「定縣在石家莊以北，保定以南，是平漢線上的一個縣城。城牆不如石家莊堅固，但也是磚石結構。守軍據之前的情報，大約一個大隊。」
「那是三個月前的情報了。」方東明把鉛筆放在地圖上，「山下奉武南下的時候，從保定和石家莊都抽了兵。定縣的守軍現在是多少，不知道。但不管多少，定縣必須拿下來。」
他用鉛筆在定縣的位置上畫了一個圈，「拿下定縣，石家莊往北的路就斷了。北平的援軍要南下，定縣是必經之路。守住定縣，石家莊就是孤城。」
李雲龍從長條凳上跳下來，走到地圖前，眯著眼睛看了看定縣的位置，又看了看石家莊。
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「支隊長，你這步棋比打娘子關還狠。娘子關是關門的閂，定縣是堵路的牆。牆一砌，石家莊裡的鬼子就只能等著被悶死。」
「就是這個意思。」方東明說，「但定縣不好打。它離保定太近，保定駐著華北方面軍的一個獨立混成旅團。我們打定縣，保定的援軍半天就能趕到。所以打定縣，不光要攻城，還要打援。」
孔捷把搪瓷缸子放在條案上，走過來站在地圖前。
他伸出粗糙的手指從保定往定縣劃了一道線：「保定到定縣，公路不到百里，急行軍半天能到。如果保定派出一個聯隊南下增援，我們必須在半路上截住他。」
「在哪截？」李雲龍問。
孔捷的手指在保定和定縣之間停了一下，點在一個位置上：「望都。望都是保定到定縣的必經之路，公路從縣城中間穿過去。城北有一片丘陵地，公路兩側是土坡，適合打伏擊。」
方東明點了點頭：「老孔，你帶獨立團去望都。不是攻城——在城外公路兩側設伏。保定的援軍來了，就地阻擊，不放一兵一卒過望都。」
孔捷把手指從地圖上收回來，說：「給我多少人？」
「獨立團全部。」方東明說，「我再讓林志強的161團調一個營給你，加強你的火力。林志強那個營帶著兩門步兵炮，伏擊的時候能敲掉鬼子的裝甲車。」
孔捷沉默了一下。「獨立團從太原打到這裡，傷亡還沒補滿。加上林志強一個營，撐死不到兩千人。保定獨立混成旅團有好幾千人，全壓上來，我頂多撐三天。」
「不用撐三天。」方東明說，「撐兩天。你在望都頂兩天，我把定縣拿下來。定縣一拿下，援軍就沒有增援的目標了。到時候他們不退也得退。」
孔捷把菸袋叼回嘴裡，沒點火。過了好一會兒，他說：「兩天，行。」
張大彪從祠堂門口走進來，他剛才一直在外面聽。
軍裝肩上還沾著鐵軌煤灰——從娘子關外圍拔點回來後還沒來得及換。「支隊長，新四團打哪？」
「新四團留在娘子關，休整補充。」方東明說，「你之前在正太線打護路隊，繳獲的彈藥全給了李雲龍和陳安，自己團的彈藥還沒補齊。
這幾天陳安會給你補一批新的擲榴彈和炸藥包，等彈藥齊了，你跟邢志國的新五團一起從娘子關往東推，清掃石家莊外圍的據點。
等外圍清了，定縣拿下了，全線壓上打石家莊。」
張大彪點了點頭，沒有討價還價。他這人就是這樣，給任務就接，不給就等著，從來不問為什麼。
李雲龍蹲回長條凳上，把菸袋從嘴裡拔出來——他干叼著已經叼了半天了，腮幫子都酸了。「支隊長，新一團打定縣主攻？」
「對。」方東明看著李雲龍，「定縣城牆不如娘子關，但北面離保定近，南面離石家莊近。
攻城必須在兩天內解決，拖久了石家莊的鬼子也可能北上夾擊。新一團在娘子關東門佯攻時打光了擲彈筒彈藥，陳安已經在趕製新的一批。五天後出發，夠他給你補兩箱擲榴彈。」
李雲龍咧嘴笑了一下，說：「兩箱不夠，最少三箱。」
方東明看了他一眼：「兩箱半。」
李雲龍把菸袋往懷裡一揣：「成交。」
散會的時候天已經全黑了。各團長從祠堂里走出來，各自回駐地。高明和邢志國走在一起，兩個人沿著城牆根往西走，軍靴踩在碎石上咯吱咯吱響。
高明說定縣這個仗，最難打的不是攻城——是望都的阻擊。
邢志國說望都地形他去過一次，公路兩側確實是土坡，但坡不高，土質松，挖戰壕容易塌，得提前砍些灌木和松枝加固溝壁。
兩個老搭檔一邊說一邊走遠，背影消失在城牆拐角處的夜色里。
孔捷一個人坐在祠堂門口的石墩上，把菸袋點著了。
他已經好多天沒有在晚上抽過煙了，方東明的禁火令解除了——休整期間可以生火。他深吸了一口，把煙吐出來，看著煙被夜風吹散。
馬長河從城牆那邊走過來，肩上搭著一條剛洗過的綁腿。他走到孔捷旁邊，蹲下來，說：「團長，望都那邊，突擊隊還是我帶。」
孔捷看了他一眼，沒說話。
馬長河說：「打定縣是李雲龍的事，咱們獨立團只管望都。望都公路兩側的土坡我在偵察娘子關外圍的時候順道看過。
土坡雖然不高，但公路從坡底穿過去是個彎道，鬼子的車隊進了彎道速度就得減，減速的時候炸他頭車，頭車一炸整條路就堵死了。」
孔捷把菸袋從嘴裡拔出來，在石墩上磕了磕。「你什麼時候去看的？」
「打娘子關之前，方東明讓我摸外圍，我多摸了一片。」馬長河說，「當時覺得這地方以後可能用得著。」
孔捷沉默了一會兒，說：「你帶突擊隊，可以。但你得先答應我一件事。」
馬長河問什麼事。
孔捷說：「別死在望都。你從太原一路打到這兒，命硬，老子還想帶你打石家莊，打北平，打到鬼子投降。」
馬長河愣了片刻，然後站起來拍了拍膝蓋上的土，說了句行，轉身往城牆方向走去。
定縣城內，日軍指揮部設在縣衙的大堂里。縣衙的門板已經被拆了當柴燒了，院子裡堆著沙袋，沙袋後面架著一挺歪把子機槍。
守軍大隊長叫藤井，是個四十出頭的中佐，矮胖個子，留著一撮修剪得整整齊齊的仁丹胡。
他在定縣待了將近一年，日子過得還算太平——八路軍之前的主力一直在太原方向和娘子關方向，定縣這邊只有小股游擊隊偶爾騷擾，沒打過什麼大仗。
但娘子關失守的訊息傳來之後，藤井的太平日子就結束了。
一個通訊兵從外面跑進來，軍靴在石板地上踩得啪嗒啪嗒響。他站在藤井面前，立正報告：
「大隊長，保定來電。娘子關已於數日前被八路軍攻陷。華北方面軍司令部命令我部加強城防，嚴防八路軍北上。」
藤井放下手裡的茶杯，把電報紙接過來看了一遍，又看了一遍。
他把電報放在桌上，站起來走到掛在牆上的地圖前，用手指找到娘子關的位置——那個位置現在已經被八路軍的紅色標記覆蓋了。
他從娘子關往北劃，划過正太線，划過井陘，划過石家莊，最後停在定縣的位置上。
他說：「娘子關到定縣，好幾百里路。中間還有石家莊擋著。八路軍不會這麼快北上。加強城防可以，但不必恐慌。」
通訊兵猶豫了一下，說：「大隊長，保定方面還說——」他頓了頓，「還說石家莊外圍的護路隊已經被全部清除，正太線徹底癱瘓。石家莊現在也聯絡不上了。」
藤井的手指停在定縣的位置上，沒有說話。他盯著石家莊那個點看了很久。石家莊聯絡不上，意味著正太線真的斷了。
正太線斷了，定縣就成了平漢線上石家莊以北最後一個還能正常運轉的據點。如果八路軍繼續北上，定縣就是第一道防線。
他的手指在定縣和娘子關之間來回劃了好幾次，然後轉身對通訊兵說：「把城防工事重新檢查一遍。城牆上的機槍掩體全部加固。另外，派偵察兵往南摸，看看有沒有八路軍活動的跡象。」
………
太原城北機器局舊址，陳安的兵工廠。院子裡燈火通明，煉鐵爐的火光把周圍的牆壁映得通紅。
火星從煙囪口飄出去，在黑夜裡亮一下就滅了，像一群急著投胎的螢火蟲。
劉大柱光著膀子掄錘，脊樑上的汗珠子被爐火烤得亮晶晶的，每掄一錘就有一串汗珠甩出去，落在鐵砧上嗞的一聲蒸發了。
他正在衝壓新設計的錐頭掛鉤——陳安在娘子關城門洞裡和馬長河蹲在地上討論了半天畫出來的那款，錐頭帶尖，不用磚縫，直接錘進磚石就能固定。
衝壓機每壓下一次手柄，一個錐頭毛坯就從模具里掉出來，落在鐵砧上叮噹一聲響。
地上已經堆了一小堆毛坯，粗粗一數有四五十個，但離陳安要的數字還差得遠。
「錐頭掛鉤沖了八十個了，夠不夠？」劉大柱頭也不回地喊了一嗓子，手上的活沒停。
「不夠。」陳安蹲在工作檯前，手裡拿著一個剛組裝好的擲榴彈，對著油燈的光看尾翼的角度，「至少沖兩百個。」
「兩百個？」劉大柱把手裡的鐵錘往旁邊一放，轉過身來，「石家莊城牆比娘子關高一丈，我知道。可定縣又不是石家莊——」
「打完定縣就是石家莊。」陳安打斷他，把擲榴彈放在工作檯上，推了推眼鏡，「定縣的城牆是磚石的，娘子關的炸藥包還能用。
但石家莊城防工事全是青條石加固的，鐵掛鉤卡不進去，必須用錐頭。打石家莊需要的炸藥包比打娘子關多一倍。錐頭掛鉤現在不攢夠，到時候拿什麼炸？」
劉大柱不說話了。他從爐子裡夾出一塊燒紅了的鐵坯，重新擱到衝壓模具上，用力壓下壓杆。
模具咬合鐵坯發出吱嘎一聲脆響，又一個錐頭毛坯掉在鐵砧上。
陳安把目光收回來，繼續看手裡那顆擲榴彈的尾翼。新一批擲榴彈的尾翼是他重新調過的。
李雲龍在娘子關東門佯攻時打光了三十多顆擲榴彈，回來之後讓關大山把彈著點偏差資料全記在了煙盒紙上——幾號彈偏左幾米、幾號彈偏右幾米、風速多少、仰角多少，密密麻麻寫滿了三張煙盒紙。
陳安拿到那些煙盒紙，花了半個晚上把所有資料分類歸納：左偏的是一批，尾翼角度偏大；右偏的是另一批，尾翼角度偏小；中間還有幾發散布特別大的，是尾翼在運輸過程中被壓彎了。
他把這些資料全部轉化成模具調整引數，重新調了尾翼衝壓模具的角度。
他把這顆擲榴彈舉到油燈前，眯著一隻眼對著光看尾翼的角度。三個尾翼片的角度必須一模一樣，誤差不能超過半度，否則彈體旋轉時會產生不對稱的氣動阻力，散布就會變大。
他看了一會兒，把這顆放進木箱裡——木箱裡已經碼了半箱，整整齊齊地排著，每顆擲榴彈的尾翼都朝著同一個方向。
按照方東明「兩箱半」的承諾，他還差將近一箱。
「定縣什麼時候打？」劉大柱的聲音從衝壓機那邊傳過來。
「明天出發。」陳安說。
劉大柱把手裡的鐵錘往旁邊一放，轉過身來，滿臉是汗：「明天出發？那沖不完。兩百個錐頭掛鉤，最快也要後天。我現在一天沖八十個，手都抬不起來了，你讓我一天沖兩百個？」
陳安把鉛筆往桌上一放，站起來走到爐子前面。
爐口的火光映在他的圓框眼鏡上，鏡片上跳動著兩個小小的火苗。
「今晚通宵。」他說。
「已經通了三天了。」劉大柱說。他的眼睛下面掛著一圈青黑色的眼袋，眼白上全是血絲。
這三天他每天只睡不到兩個時辰，困了就靠在爐子邊上打個盹，醒了繼續掄錘。
他的手掌上纏著的破布已經被錘柄磨穿了，露出下面紅腫的虎口。
陳安看著他，沉默了一會兒。然後他把手伸進口袋裡，掏出半塊窩頭。
窩頭是早上炊事班發的，他忙得忘了吃，放在口袋裡捂了一天，已經硬得像石頭。
他把窩頭掰成兩半，一半塞進劉大柱手裡，一半自己咬著。窩頭太硬，他咬了一口嚼了半天才咽下去。
「再通一宵。」他說，聲音含含糊糊的，嘴裡還塞著窩頭渣。
說完他轉身走回工作檯前，蹲下來，拿起下一顆擲榴彈的引信，繼續除錯。
劉大柱看著手裡那半塊窩頭，又看了看陳安蹲在工作檯前的背影。他把窩頭整個塞進嘴裡，腮幫子鼓得老高，嚼了兩下，彎腰從地上撿起鐵錘。
錘柄上的破布已經磨爛了，他隨手從旁邊的破軍裝上撕下一截布條重新纏了兩圈，用力勒緊，然後從爐子裡夾出一塊燒紅了的鐵坯，擱上衝壓模具。
壓杆吱嘎一聲響，又一個錐頭毛坯掉在鐵砧上，叮噹一聲脆響。