第三日午後。
定南王仍昏睡不醒。
眾人正擔心不已時，柳老捋著根根分明的鬍鬚，不緊不慢地扔了句『那麼多天都沒合眼睡覺，鐵打的身體也得把覺補回來罷？』
仿佛為了印證柳老這句話是正確的，好巧不巧地從另一個房間裡傳來震天響的呼嚕聲。
眾人：……
但丹若等人還是擔心。
「侯爺…不對，」丹若一時還未能完全把稱呼改成王爺，「王爺睡著一直不醒來，滴水不進也不成啊。」
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柳老呵呵一笑。
「誰說滴水不進？」
說罷叫了聲寧晏，「晏小子，把藥端來！」
於是，眾人看見寧晏端著一碗還冒著熱氣的湯藥走來了，即便隔著那麼遠，也擋不住飄來濃郁的苦味，眾人臉色驟變，「這、這也忒苦了啊！」
柳老瞪了青時幾人：「大老爺們怕什麼苦！沒出息！」
阮荔用帕子掩著唇，擋住唇邊笑意。
苦，實在是苦。
是顧厲霄自找苦吃。
「晏小子，」柳老指揮起寧晏來分外順手，「把藥給你幾個青師傅，讓他們務必在一盞茶時間裡給王爺灌下去，否則藥效就要減半了。」
寧晏應了聲是。
視線在青時、青恆幾人臉上徘徊。
青堯忍不住往後退。
寧晏便朝著他的方向遞去藥碗，「青堯師傅。」
柳老捋著鬍鬚哈哈大笑，「青堯小子，晏小子讓你去呢！」
青堯的臉色頓時比吃了黃連還要苦。
但架不住另外幾個人拱火，只得認命，苦著臉端著藥碗進去。
阮荔招手叫寧宴過來。
在這一年多里，小五在院子裡吃得好、睡得好，身量拔高了不少，如今又跟著念書習武，身姿端正、言談有禮，已經是個七歲的翩翩少年。
寧宴上前，親近地喚她阿娘。
阮荔笑眯眯摸了摸他的頭。
聞到他身上殘留的草藥味，「今天不是休息麼，怎麼不去找朋友玩？」
寧宴的雙眼放光：「跟著柳老學認草藥更有趣！」
阮荔心裡分感欣慰。
她帶過的孩子，怎麼都如此好學向上呢。
當年她要是有他們一半刻苦學習就好了！
柳老見她們母子說話，也走了過來，「宴小子性子穩，若娘子捨得他吃些苦，就讓他跟著老夫學些行醫救人的本領，將來也能混個溫飽。」
阮荔面露驚喜之色。
她連忙向柳老福了福身，「能得柳老指點，是小五的福分！」說罷，連忙讓寧宴跟著拜師。
寧宴激動得小臉通紅。
端端正正向著柳老拜下：「師父在上，請受徒兒一拜！」
柳老站著受了，笑盈盈看阮荔：「阮娘子，這拜師宴可不能免了。」山中野味多，而這位阮娘子又是吃裡面的行家，前日的席面味道實在不錯。
阮荔：「自然！等侯爺醒了，我親自操辦宴席！」
小老頭樂呵呵地轉身走了。
臨走前還叫走了寧宴。
芳嬸在旁邊走來，眼眶微紅著，扶上阮荔的胳膊，「多謝娘子照拂，小五如今上了學堂，學了武藝，還、還跟著柳老這樣的人物學習醫術……這一輩子吃飯的飯碗算是穩了！」
阮荔遞給芳嬸帕子，柔聲道：「小五是個好孩子，他這般努力刻苦，不止是為了他自己，也為了芳嬸。」
芳嬸如何不知小五的好。
含著淚點頭。
說話間，青堯端著空碗出來了，青時後腳進去，替王爺擦洗換衣。
都清理妥當後，阮荔才抱著小六進去，坐在床邊等著顧厲霄醒來。
柳老說，這一碗藥下去，王爺該醒了。
顧厲霄身上的傷重新上藥包紮過，再加上昏睡了兩天兩夜，高熱已經退了下去。
小六有大半年沒見他。
這會兒猛地看見閉眼昏睡爹爹，直勾勾地瞅了好久，不哭不鬧，睜著黑漆漆、圓溜溜的小眼睛，半晌後才縮回阮荔懷中。
想要親近。
卻又有些陌生。
阮荔握住小六的手，輕輕去碰王爺的手背，輕聲道：「是你爹爹，小六最喜歡的爹爹呀。」
快一歲半的小六開始牙牙學語。
聽到爹爹倆字，竟是立即鼓掌笑了起來。
阮荔猜到，估計是丹若姑姑她們生怕小六要和王爺生疏了，這些日子沒少在小六面前念叨『爹爹』。
這會兒小六也顧不上怕了，掙扎著就要往王爺身上爬去，阮荔生怕小孩子沒輕沒重，壓著王爺肩膀和胸口的傷，控制著不讓他爬。
阮荔：「你爹受傷了，不准爬！」
小六：「啊啊——」
阮荔：「小六聽話。」
小六：「啊啊啊阿——」
阮荔看著奶凶奶凶的兒子，扶額叫來丹若，「姑姑，把這小祖宗抱下去。」
誰知姑姑還沒接過手，小六就扯著嗓子，鼻子皺了下，嗷地一聲哭了起來，光哭不掉眼淚那種。
阮荔：……
她怎麼養出來個小霸王？
阮荔被吵得腦仁嗡嗡響，剛把這哭包直接塞給姑姑，想要把人打發下去，聽見一道熟悉聲音響起。
「承桉，不哭了。」
阮荔轉頭看去。
是顧厲霄醒來了。
「姑姑把承桉放下，下去吧。」
丹若看見王爺醒了，心裡歡喜極了，哪裡敢不從？輕手輕腳的把小世子放在床邊，怕小孩子手勁不知分寸，還特地把小世子放在了王爺的枕頭一側。
小六立即停止乾嚎。
坐在枕側，肉乎乎的小手去摸顧厲霄的臉，手還扒拉著他的眼皮。
顧厲霄側過頭。
慈愛地看著他們的兒子。
長胖了，結實了，愛笑了，哭聲也嘹亮了。
荔娘將承桉照顧得極好。
「跌跌……疊疊……跌跌……」小六一高興起來就喜歡咿咿呀呀說話在，這會兒一遍遍叫著爹爹，叫得顧厲霄怔住了，在他還未做好準備時，猝不及防聽見了一聲清楚響亮的「爹爹」！
顧厲霄的眼睛發燙。
心臟強烈跳動著。
他望著承桉，喉頭重重滾動了下：「是爹爹，爹爹回來了。」
阮荔看著眼前父慈子孝的感人畫面，在感動過後，心裡也多少有些吃味，她輕輕戳了下小六的小屁股，小聲念叨著：「還不會叫阿娘，先學會叫爹爹了。」
只可惜，這會兒小六眼中只有他的爹爹。
同爹爹親熱得不得了。
顧厲霄也任由小六把口水糊在臉上。
阮荔：……
她也不吃味了。
單憑這一點，顧厲霄比她勝。
「以後要叫父王才對。」阮荔又戳了下小東西的屁股，手感極好，忍不住又戳了幾下。
顧厲霄適時開口：「小六還小，叫什麼都無妨。」
阮荔皮笑肉不笑了下。
父子還在膩歪時，小六忽然定住不動了。
兩隻小手握成小肉拳，渾身用力，憋得小臉蛋通紅，嘴巴里發出嗯——嗯——的聲音。
顧厲霄察覺到什麼。
可還未等他開口，就聽見一陣聲音。
他的兒子就坐在枕邊。
隨後，便是一股臭頭鋪天蓋地罩下來，他連屏息都來不及，堂堂定南王就被小兒的臭味偷襲個正著。再看坐在床邊的女娘，已用帕子掩住口鼻，露出的眉梢多少有些幸災樂禍之嫌。
顧厲霄無奈看她，「荔娘。」
阮荔忍住笑，揚聲叫人進來。
轉身還不忘打趣道：「您先前照顧了小六四個多月，怎麼去了趟雲州回來，愛子如命的王爺還嫌棄上了呢？」
女娘口吻揶揄。
眉眼間都是輕鬆的笑色。
眼眸微彎。
似有星光在她眼中跳躍著。
顧厲霄捨不得移開視線，「吾兒今時的臭味已非從前可比，委實太臭了些。」
阮荔笑著彎腰，捏了捏小六肉乎乎的臉頰，「聽見了沒，你爹嫌棄你了。」她抱起小六，轉身交給進來的丹若姑姑，讓她把這小臭蛋抱出去。
估計是自己也不服輸。
小六被抱出去時沒再乾嚎了。
阮荔眼中帶著笑意，收回視線，問顧厲霄：「我去叫柳老來？」
顧厲霄伸手握住了阮荔的手腕。
他的掌心溫度仍高。
掌心也仍粗糙。
攥著了就不放，手掌一寸寸往上挪，最終移到指尖，將阮荔的手緊緊握在手中。
阮荔垂眸，用力掙扎了下。
只換來手上更緊的力道。
「荔娘，我有話同你說。」
阮荔低著頭，盯著被子上的花紋，「您說。」
顧厲霄：「我已向陛下請旨，此次離京後，將前往雲州駐守邊疆。」
駐守雲州……？
不再回京城了？
阮荔忍不住驚訝抬頭。
顧厲霄撐著胳膊坐起身，因身上還有傷，再加上他昏睡幾日滴水未進，起身時動作吃力，待他坐定後，氣息都粗重了些。
他仍握著阮荔的手，目光直視她：「待我身上的傷癒合後，荔娘，你可願意隨我一同去往雲州。你還未去過雲州罷？那裡天高地闊，風景秀麗，氣候適宜。」
阮荔一時有些沒反應過來，吶吶問道：「陛下……同意了？」
顧厲霄頷首。
「雲州邊境乃大夏最重要的防線之一，經此一役，雲州孫家接連損失三名大將，再不復從前的威名，雲州軍亦是元氣大傷，朝廷需要有新的雲州軍守住國境。」他故意將語氣放得輕鬆些，「陛下已經同意我前往雲州，要求是我謝一生都不得再離開雲州半步。」