這是一群黑色的甲蟲，個頭超大，烏泱泱的擠成一團，只是看上一眼，雞皮疙瘩都能從後腳跟衝上天靈蓋。
沈安背著常清曼，急忙調動真氣，縱身使勁一躍，踩著石壁向前奔去。
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幾個呼吸間，沈安衝出十幾米，這才穩穩地落在地上。
甲蟲群漸漸遠去，彼此硬殼摩擦的聲響也逐漸消逝，常清曼這才從沈安背上跳下來，捂著翻騰的胃口寒著臉道：「怎麼會有這麼多蟲子，令人作嘔。」
「這種環境下，有蟲群不奇怪，只是不清楚，到底是什麼嚇跑了它們。」
聽到沈安的話，常清曼又緊張起來，顫聲問道：「這裡會不會有怪獸？」
「想多了，怪獸才不會在這種地方生活，馬上就知道是什麼了。」
沈安繼續向前走，常清曼連忙跟在後面，警惕地看著四周。
又出現一個石室，拱形的棚頂之上，趴滿了大號的白色飛蛾，它們煽動著翅膀，打下了一道道慘白的微光。
沒錯！
就是這群飛蛾，利用翅膀發出的頻閃，嚇跑了甲蟲們，讓這裡成為它們的新領地。
看到火摺子的亮光，有飛蛾沖了過來。
「快走！」
沈安急忙提醒，難說這群噁心的東西有毒，常清曼哪敢耽擱，追著沈安沖向前方的通道。
沿著通道跑了十幾米，終於擺脫了飛蛾，前方的水聲卻越來越清晰，又拐過幾道彎，前方終於出現了亮光。
這是山洞另一側的入口，看著很寬敞，地面上長滿了青草，亂七八糟擺放的石頭縫隙里，長著一些低矮的灌木。
沈安忽然覺得，好像被什麼東西擋了一下，但還是過去了。
應該是第二層法陣，只有他這種隱藏修為的武者，才能闖進去。
常清曼沒有修為，毫無感覺，直接就進來了。
沈安來到洞口邊緣，朝著下方看去，正是那道有著懸橋的深壑，下方的河水奔涌流淌，發出清晰的水聲。
這個位置相當隱蔽，上方看不到。
否則，用一根繩子從崖頂順下來，就不必穿過山洞了。
「哈哈，感覺又了活過來！」
常清曼伸展雙臂，俏臉也浮現出燦爛的笑意。
只有在暗無天日的山洞裡經歷過絕望和恐懼，才會懂得光明是如此珍貴。
「不白來一趟，等回去後，我們換個大宅子，生活會更好。」沈安笑道。
常清曼反應過來，驚喜問道：「真有藥材？」
「必須有。」
沈安發現了幾根粗粗的藤蔓，沿著石壁向上蔓延，到了一丈高的位置突然垂落下來，抱住了一塊大石。
是何首烏沒錯了，生長在這裡，就是有意培植的。
「發財了！」常清曼歡呼雀躍。
「能換不少銀子，清曼，有你很大的功勞。」沈安贊道。
「要不是跟著公子，我就是兩眼一黑，生路絕路都分不清。」
常清曼嘴上說著，心裡卻格外高興，終於有些用處，不算賴著沈安混吃混喝了。
兩人坐下來休息，嚼了兩根肉乾，又喝了些水，這才開始工作。
土層很厚，是運進來的。
沈安拿著小鐵鍬，小心地挖了好一陣子，終於拿到了那株珍貴的百年何首烏。
碩大的塊根長成了人形，肌理油亮，能聞到清新的藥香。
薅了幾把新鮮的苔蘚，把塊根結結實實包住，再裹上粗麻布，最後剝下一塊樹皮捲起來，捆好放進挎包里。
兩人重新穿過山洞，遇到了飛蛾，卻沒有見到甲蟲，倒是一路暢通。
從山洞出來，已經是黃昏時分。
帶著珍貴的百年何首烏，沈安不想在山頂停留，催促著常清曼加快腳步，抓緊返程。
找到帳篷，收拾起物品。
兩人再次通過了危險的懸橋，沈安心頭一暖，看到了等候的追風馬。
附近有血跡和皮毛，沈安急忙查看追風馬的蹄子，果然也粘著血跡，還好，腿上沒有傷痕。
「追風，好樣的，是一名戰士。」
沈安摸著馬頭，心疼地誇讚。
很顯然，追風馬昨晚遭遇了狼群圍攻，它憑著不屈的意志，打跑了狼群。
「公子，在這裡休息嗎？」
常清曼累得沒了精神，沈安卻擺手道：「連夜下山，在這裡停留，風險太高了。」
「都聽公子的。」
兩人重新騎上馬，沿著河邊跑了一陣子，選擇另一條路下山。
山路相對平坦，追風馬奔跑的速度很快，偶爾發出一聲嘶鳴，驚走了山間的野獸。
夜半時分。
兩人來到了晴陽驛站，敲響了大門。
夥計從門縫裡看到是沈團總，連忙開了門，熱情地招呼兩人進來。
備菜，餵馬，收拾乾淨的房間。
片刻後，沈安一邊喝著熱粥，一邊問道：「怎麼沒看到驛長？」
「今個上午，驛長跟著雷捕頭一行人去了縣城，說是要去縣衙稟明案情。」夥計點頭哈腰的回覆。
「匪徒們的屍體怎麼處理的？」
「仵作查驗後，拖到亂墳崗挖個坑埋了，根據瞎了一隻眼的匪徒招供，又挖出了六具屍體，身份查不清，只能重新埋了。」夥計如實道。
「不是說，只殺了三個過往的客人嗎？」沈安蹙眉。
「另外三個是外地逃亡來的災民，其中還有一個孩子，一家人都是被捅死的，真是可憐。」夥計搖頭感慨。
「為什麼殺他們？」
「匪徒們想要搶孩子去賣，父母拼死保護，一怒之下便全殺了。」
「畜生不如，都該下十八層地獄！」
沈安拍著桌子怒罵，野狼幫這群殘匪，毫無人性，死得太容易了，應該讓他們嘗遍所有酷刑。
「團總息怒！恕小的直言，皆因世道太亂。」夥計壯著膽子道。
沈安沉默了，輕輕嘆了口氣。
夥計說得沒錯，如今的大寧王朝，朝綱不振，內憂外患，災民流離失所，何止是一個亂，跟人間煉獄也差不多。
放眼全國，遠離戰事的恆州，還算安穩。
其餘地方則是戰亂不休，百姓們餓紅了眼，甚至發生過易子而食的慘劇。
都這樣了，朝廷還先後派出錦衣衛，追查一件被偷的寶貝。
居廟堂高位者，才不管百姓的死活。
吃飽了飯，沈安來到樓上的一個房間躺下來，平穩思緒，練了一會真武功法，直到周身都被溫暖的氣息包圍。
剛想睡去，卻聽到了窗戶被打開的動靜。
一個激靈，沈安摸著短刀猛然坐起。
卻見一道灰色的影子，驟然出現在屋內。