一行人加快了腳步，朝著東街盡頭的鴻運糧鋪走去。
鴻運糧鋪的門臉兒不大，卻透著股子生人勿近的架勢。
和其他店鋪不同，這鋪子門口實實在在地站了四個膀大腰圓的護衛。
個個身穿黑色勁裝，腰間掛著明晃晃的短刀，背上還斜背著一張一石開外的強弩。
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「這架勢，比利兵坊還唬人。」
眼睛不斷的在對方的弓箭上移動，顧潤林忍不住咂了下舌。
「可不。」
點了點頭，劉胖子輕聲解釋起來。
「鴻運糧鋪可是宋家堡唯一一家可以在門口放強弩的糧鋪！」
「背靠著大山呢。」
「光是眼下這個當口，鋪子裡囤的糧，怕是就夠整個宋家堡熬上小半年。」
「搶糧的賊多，鋪子要是不硬氣些，早就叫人搬空了。」
林野點點頭，往鋪子裡走去。
一進門就看到店裡堆滿了糧食袋子。
櫃檯後頭，坐著個圓滾滾的禿頂胖子。
正低著頭抱著一本厚厚的帳簿翻看，時不時還嗤嗤地笑上兩聲。
「掌柜的，你這米怎麼賣？鹽呢？」
林鐵山好像也是剛到此地，正在同胖掌柜的談價錢。
「米？」
聽到這話，胖掌柜的連眼皮子都懶得抬。
「普通糙米的價格是一元一斤。」
「想要好點的，也有三塊一斤和十塊一斤的，您看您要哪一檔的。」
「至於鹽嘛，5塊一斤。」
「換算成銀子的話……算了，你們這些泥腿子，你們自己算去，老爺我還有事呢。」
「啥？五塊錢一斤？！」
趙虎在一旁驚呼。
「上一趟來不還是四元嘛？」
「掌柜的，你這漲得太快了吧？」
另外幾個漢子也都跟著叫了起來。
胖掌柜這才慢慢抬起頭來，小眼睛裡流露出毫不掩飾的輕蔑。
「喊啥啊，喊啥？！」
「現在嫌貴了是吧，老爺我不怕告訴你們，再往後鹽價還會繼續上漲！」
「真到了嚴冬海水結冰的時候，賣十幾塊錢，幾十塊錢一斤都是常事。」
「再說了，你們知不知道現在海邊一帶有多少凶獸？」
「比這荒涼之地要危險十倍！」
「愛買就買，不買拉倒。」
說完他又低下頭，繼續翻他的帳本。
一伙人相視一眼，無奈得很。
方圓這麼大一片地界兒，也就這麼一家鴻運糧鋪，敢敞開了賣糧。
不在這兒買，還能上哪兒買？
可這麼一算下來，鹽一漲，米就得少買了啊。
「掌柜的。」
就在眾人一籌莫展的當口，林野忽地開口。
「方才您說，米有三元一斤的，也有十元一斤的。」
「這些貴的米，能貴到什麼門道上？」
胖掌柜的聽見這聲音，微微抬眼，將林野從頭到腳打量了一遍。
「小伙子倒是不錯，遇上事兒還知道多問個為什麼。」
「不像有些個人，只知其一，不知其二。」
嘴裡話不停，他還有意無意地掃了趙虎他們幾個一眼。
「那些個貴的米……」
可那胖掌柜的還沒答，一旁的顧江海卻先開了口。
「林兄弟，這個我知道。」
「大災變之後，出了不少身懷異術的天能者。」
「其中有那麼一位老人家，是能催生草木的。」
「他先是琢磨著，種出了替代尋常稻麥的作物，出產的米麵口感跟大災變之前差不多。」
「光是這一手，便已經是活人無數的天大功德。」
「可那位老先生並未止步於此。」
「他還愣是琢磨著，用凶獸血澆灌稻田。」
「種出了一種……效用能跟凶獸肉媲美的米。」
「因這米顏色偏紅，被人稱作血稻。」
「稻粒顏色越深，效用越好。」
「……原來是這樣。」
林野恍然。
看來那三元一斤的，以及十元一斤的就是所謂血稻了？
「嗯，這兄弟說得倒是沒錯。」
胖掌柜的滿意地點頭。
「那位老先生，可是咱們整個中原之光。」
「若不是他，這世上又不知道要餓死多少人。」
「所以呢，雖說印著他老人家像的只是面額最低的一元票子……」
「可他老人家的功德，一點兒不比鳴公，拳公少。」
「咱們私下裡，都尊他一聲……谷公。」
「谷公？」
林野心頭一動，從懷裡摸出一張皺巴巴的一元票子。
翻過來一瞧，只見票子背面果然印著一片稻田的圖案。
田裡頭一道彎著腰的身影，正湊近查看一株稻穗。
因是背影，瞧不清面貌。
可就那麼一個背影，卻透著股子叫人肅然起敬的味道。
「小伙子，你要買血稻不？」
胖掌柜的目光落在林野身上。
「三元一斤的血稻，效用大約跟最尋常那種低級凶獸肉相仿。」
「十元一斤的，可就不一樣了，效用能頂到中級凶獸肉的份兒上。」
「鎮岳武館裡頭那幫弟子，平日吃的，便是十元這一檔。」
林野摸了摸乾癟的錢袋子。
裡頭，只剩下不到二十文了。
「小野……」
林鐵山瞧見兒子那模樣，心裡頭一動。
他也從懷裡掏出一沓銀錢，硬塞給林野。
「這二百元，你收著。」
「你想買多少，就買多少。」
林野一愣。
「爹，這……」
「拿著。」
林鐵山虎著臉。
「寨子裡要走遠，靠的還得是練武的。」
「同等分量的血稻，能頂好幾倍尋常大米。」
「你多吃一斤，往後打獵背回來的獵物，就能多好幾斤。」
「這帳，怎麼算怎麼划算。」
其他幾個漢子也紛紛點頭，眼神里除了幾分艷羨倒也沒別的意思。
畢竟他們心裡頭都清楚。
林野越強，他們的日子就越好過。
其他人雖然也能提升，可能將現在的強者提升到更強，他們為什麼不這樣去做呢？
「那……我就不客氣了。」
林野接過銀錢。
「掌柜的，那十元一斤的血稻，麻煩稱二十斤。」
「成！」
胖掌柜的眼睛眯成了一條縫兒。
站起身，他先從櫃檯裡頭拎出一隻乾淨的空布袋。
擱在秤上頭去了皮，接著又抱出一壇沉甸甸的血稻，用巴掌大的木勺，一勺一勺地往袋裡舀。
那淡紅色的稻粒，在晨光下頭泛著晶瑩的光澤。
跟一道細細的紅瀑布似的往下淌。
也不知是不是錯覺，林野忽地聞到了一縷淡淡的香氣。
「嘿，聞著了吧？」