半個小時後，教職工公寓樓下。
艾米背著小熊書包，緊緊牽著莉娜的手，一路上像只快樂的小麻雀一樣嘰嘰喳喳說個不停。
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「莉娜姐姐，你看，這是壞……同學送我的禮物！」艾米捧著一個奇怪的海螺遞到莉娜面前，「她說讓我晚上在魔女協會附近吹響它，會有神奇的事情發生！」
莉娜第一時間就對海螺進行了鑑定。她拿起海螺掂量了一下，海螺本身沒有什麼魔力波動，也沒有什麼污染。
「好吧，你要去的話，至少讓一個姐姐跟著你。」莉娜也不想打消孩子的興趣，「記得別擾民，被人投訴了扣你零花錢。」
「莉娜姐姐！我跟你說，今天我們上了體育課，測試了一千米長跑！」艾米仰著頭，一雙琥珀色的眼睛亮晶晶的，滿臉寫著「快誇我」。
「我的成績可是全班女生第一名哦！連索菲婭都沒跑過我！」
「是嗎？這麼厲害啊！」莉娜笑著捏了捏艾米軟乎乎的臉頰，毫不吝嗇自己的誇獎，「那今天可要給我們家的第一名一個大大的驚喜！」
艾米的好奇心瞬間被勾了起來，眼睛瞪得大大的。
「什麼驚喜？什麼驚喜？是草莓蛋糕嗎？還是最新款的魔導玩具？」
話還沒說完，兩人已經走到了公寓門前。
艾米的小鼻子突然抽動了兩下。隔著厚厚的防盜門，她竟然敏銳地聞到了一股誘人的濃郁香味。
艾米的眼睛瞬間亮得像兩隻小燈泡，直接鬆開莉娜的手，一把推開了大門。
「安妮姐姐！西比爾姐姐！」
歡快的呼喊聲在溫馨的屋子裡迴蕩。看著眼前這一幕，莉娜站在門口，嘴角的笑意直達眼底。
哪怕外面的世界明天就要毀滅，至少在今天，她依然能回到這個溫暖的家。
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蘭卡斯特，西碼頭區地下黑市。
一位身著寬大黑色兜帽風衣的男性，虛弱地靠在一條死胡同的磚牆上。
冷風吹過，掀起了他風衣的一角。在他側腹的位置，有一道猙獰的撕裂傷口。但最讓人毛骨悚然的是，那傷口裡隱隱有無數細小的肉芽在快速蠕動。
冰冷的月光透過雲層的縫隙，照在他稜角分明的側臉上。
諾維科夫。
這位黑鐵集團前高管死死地咬著牙，盯著自己腰間那道詭異的傷口。
他的大腦深處傳來一陣接一陣如鋼針穿刺般的劇痛。
自從那天與那個渾身長滿觸手的詭異邪教徒搏命廝殺後，他的噩夢就開始了。那道看似普通的抓傷，就像是被施加了某種奇怪的詛咒。
它沒有任何癒合的跡象。高價從黑市買來的頂級魔藥、豐收教會的治癒捲軸，甚至是他自己強悍的超凡者體質，在這團蠕動的肉芽面前都成了一個笑話。那股污染正在一點點地蠶食他的理智。
為了不牽連公司，諾維科夫單方面切斷了和黑鐵集團的所有聯繫。他扔掉了通訊器，像一個被世界遺棄的孤魂野鬼一樣，在這個不見天日的地下黑市里漫無目的地遊蕩。
他的五感正在發生扭曲。
他開始時不時地聽到一些不屬於這個世界的聲音。那是一種遙遠空靈的鯨歌。那聲音仿佛繞過了耳膜，直接在他的腦海深處迴蕩。
有時候抬起頭，他甚至能看到在蘭卡斯特陰霾的雲層之間，有鯨魚虛影在緩緩游弋。
「滾出去……從我的腦子裡滾出去……」
諾維科夫痛苦地用拳頭砸著自己的腦袋，大口大口地喘著粗氣。
就在這時，胡同口傳來了一陣凌亂的腳步聲。
幾個喝得爛醉如泥的街頭小混混，晃晃悠悠地走了進來。他們一眼就看到了靠在牆角的諾維科夫。
「喲呵！這不是個流浪漢嗎？」
領頭的混混打了個酒嗝，借著酒勁，囂張地走了過來。他抬起腳，不客氣地踢了踢諾維科夫的靴子。
「喂，兜帽男！識相的話，把身上的錢和值錢的東西全掏出來。大爺們今天手頭緊，借點酒錢！」
諾維科夫低垂著頭，兜帽遮住了他的臉。他仿佛一座毫無生命的石雕，對這幾個嘍囉的挑釁不為所動。
「媽的，是個聾子是吧？！」
見諾維科夫毫無反應，那混混覺得自己丟了面子，怒罵了一聲。他隨手扔掉酒瓶，從腰間「唰」地掏出一把彈簧小刀，眼中閃過一絲狠厲，直接朝著諾維科夫的肩膀扎了下去！
月光冷冷地照耀在胡同的磚牆上。
就在那把小刀即將落下的瞬間，牆壁上幾道黑影飛快閃過。
「撲通。撲通。」
幾聲沉悶的重物落地聲在寂靜的胡同里響起。月光照在牆壁上，幾個失去頭顱的人影保持著撲擊的姿勢緩緩倒下。
濃烈的血腥味瞬間在空氣中瀰漫開來。
令人毛骨悚然的一幕發生了。
地上的血液緩緩地蠕動、匯聚，順著諾維科夫的褲腿攀爬而上，最後源源不斷地湧入了他側腹那道布滿肉芽的傷口中。
吸收了鮮血，那道傷口的蠕動變得更加劇烈，但諾維科夫腦海中的刺痛卻奇蹟般地緩解了。
他緩緩地站起身。
此時，無數條詭異的影子正在他身後的地面上匯聚、扭曲，像是一件活著的黑色披風。
諾維科夫抬起頭，那雙灰色的眼眸已經徹底失去了人類的神采。
他不再痛苦，也不再掙扎。
他拖著沉重的步伐，搖搖晃晃地走出死胡同，朝著黑市最深處走去，那裡也是整個地下黑市距離大海最近的地方。
寂靜的夜風中，他那乾癟的嘴唇微微開合，含糊不清地哼唱著一段童謠：
「波濤啊，波濤，湧向海港~」
「星間的旅人，留下希望~」
「小魚啊小魚，快快長大~」
他抬起頭，那雙空洞的眼睛盯著被雲層遮蔽的夜空，唱出了最後一句歌詞。
「【利維肯拉特】……帶我們飛向……【星空】……」