說實話，沈寂並不喜歡繡繡和他像現在這樣互相試探、提防。
他年少時便已經過夠了勾心鬥角的日子，如今有了心儀的女子，她還是要和自己勾心鬥角，所以沈寂不喜歡。
他只喜歡她無憂無慮的，心裡只有自己，滿心歡喜的嫁給他後，夜夜乖巧的在榻上等著自己，纏綿到她忘了顧寒生是什麼氣息、是什麼感覺，再為他生下同她一樣乖巧可愛的孩兒……
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這就夠了。
偏偏，他的繡繡，忽然就變得聰明了。
或者說，因為知道他是沈寂，所以才這麼聰明。
從前的依賴和信任，都是給那個假夫君的。
沈寂清楚的知道，嫉妒又在蒙蔽他的心了。
那股熟悉的、陰冷的情緒從心底最深處翻湧上來，像一條蟄伏的毒蛇，吐著信子，一寸寸纏緊他的五臟六腑。
繡繡見沈寂忽然不說話，還以為他走了，起身便要下榻。
可沒想到腳上無力，才下地就軟軟倒了下去。
倒到了別人的懷裡。
沈寂語氣有些不耐，仿佛責怪她的魯莽，「怎麼這麼不小心？」
眼中卻痴痴的看著她近在咫尺的眸子。
還有臉頰因為驚惶而泛起薄薄的紅暈，像初春枝頭剛染上顏色的花苞。
倒讓繡繡生出愧疚，她慌忙退開，扶好站穩。
「對不住，沈大人……」
她臉頰發燙，怕沈寂誤會自己是故意往他懷裡鑽，卻又不知該怎麼解釋。
沈寂卻好似不打算深究：「你想要什麼，我幫你取便是。」
「我……我想喝水。」
沈寂讓她坐下，轉身離開。
繡繡覺得自己先前的確誤會了沈寂，他只要不犯瘋病不說胡話，便十分溫柔，清潤如玉，和那些鐘鳴鼎食的權貴者絲毫不像，竟會親自幫她倒水。
桌前，溫水注入杯中，沖的沈寂眼底潮濕發熱。
他在想，她方才有沒有觸到自己衣服下的身體。
和顧寒生比，她會不會覺得——自己的才更能讓她滿足？
水險些溢出來。
沈寂停了下來，拿起杯子，轉身遞到了繡繡手中。
「慢點喝。」
如果水從嘴角溢出來了，恐怕他會克制不住自己，想要替她揩去。
·
轉眼就過了新年，便快要到上元節。
聽說今早顧寒生都能下地行走了。
斷了的腿疼的厲害，一動便是撕心裂肺，但他不顧大夫勸阻，執意要忍著痛承受。
因為繡繡連著好幾天都沒找回來，這超出了顧寒生的預料，他終於生出不安。
倒不怕繡繡是死在了外面。
因為就算是屍體，也不該這麼多天都找不回來。
只怕是……是譽王的人。畢竟自己背棄了譽王，難不保他會對繡繡下手。
強撐著費腿站起來並不容易，顧寒生疼的滿頭大汗，一向清冷的面容顯得十分病態慘白。
好在下午就見到了太子身邊的心腹。
來人傳話，譽王一案塵埃落定，顧寒生居首功。太子體恤他腿傷未愈，特賞賜了諸多珍物。
顧寒生第一反應是鬆了口氣，說明繡繡並不是落到譽王手中。
他不便跪下，俯首謝恩。
誰知前腳才送走了人，後腳，陳管事便跌跌撞撞的從門外進來。
他慌張道：「大爺，在城西的護城河裡，撈上來一個女子的屍身！」
說是人已經撈了上來，臉都泡脹了，看不清容顏，只知道是個年輕女子。
不知是不是腿傷實在太疼，顧寒生聽完那些話後，突然開始覺得天旋地轉，眼花繚亂。
恍惚覺得好冷，小小的繡繡從遠處走來，喊他「寒生哥哥」。
顧寒生還沒邁出一步，便直直倒在地上，昏了過去。
——
顧寒生再醒來，天已經黑了。
陳管事守在床邊，見他睜眼，連忙湊上前來：「大爺，您醒了。」
顧寒生盯著帳頂，眼神空茫，嘴唇開合，嗓子仿佛都被炭火炙烤的黏連在一起，半天都無法開口。
「她……她一定很恨我？」
陳管事一愣。
顧寒生自顧自地說下去，第一次在他眼中看到那樣絕望艱澀的神情：「她怕黑，怕冷，冬天手腳都是涼的，睡覺重要把手藏進肚子裡……眼睛看不見，耳朵又不好，一個人在外面，自然活不下去。」
「是我不好，我不該說那些話，我不該不信她……」
他忽然伸手抓住陳管事的衣服，紅著眼質問：「為什麼沒人攔住她？你們都是怎麼找的人？為什麼她會死？！」
陳管事被他抓得生疼，忙急切地道：「大爺，大爺您先鬆手……」
顧寒生根本聽不進去。
他好似從那天斷腿後就一直活在噩夢之中，如今連繡繡也要失去了。
「大爺！」
陳管事終於忍不住拔高聲音，「那具屍首，不是柳娘子！」
顧寒生猛然僵住。
他緩緩抬頭，盯著陳管事，眸中重新燃起光亮，宛若迴光返照。
「你說什麼？」
陳管事喘了口氣，急忙道：「老奴方才去問了仵作，仵作說那女子約莫三十來歲，身上有舊疾，是溺水而亡，泡了至少半月有餘。老奴又讓人去打聽，城西有一戶姓劉的人家，前些日子報了官，說家裡的媳婦走失了，下午已經去認了屍，正是那女子。」
顧寒生渾身未動，似是沒有聽清陳管事說什麼。
陳半晌後，忽然，仰面倒在了枕上。
「不是她……不是她……」
他用手臂蓋住眼睛，肩膀發起抖來，也不知是哭還是笑。
陳管事在一旁看得心驚膽戰，生怕自家主子就這麼瘋了。
他又急忙說：「不過，雖沒有找到柳娘子，但派去找人的回來說，除夕夜在街上看見孟家二公子在街上與一女子說話。」
顧寒生頓住，放下胳膊，露出一雙死水微瀾的眸子。
他千不該，萬不該，讓繡繡招惹了孟榆中那張狗皮膏藥。
「將孟榆中請來見我。」
「他一定知道，繡繡在哪裡。」