領頭人舉著火摺子，站在艙口。
「再過來，我燒了它。」
秦川沒動。他回頭看向柱子。
「接著拆。」
柱子掄刀，又砍下一塊船幫。木板撲通落水。桑貴在船尾蹦起來：「那是我的船！」
「你急什麼。」秦川看著他，「船沉了，你賠。帳燒了，他賠。」
領頭人低頭看火摺子。火苗矮了一截。
秦川這才開口：「你燒的是你回家的路。我拆的是桑家的船。誰虧，你自己算。」
火摺子滅了。
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領頭人把名冊遞過來，手在抖。秦川不接，只朝周美玲抬了抬下巴。
周美玲把鑿尖插進板縫，一撬。右舷第三塊板起來，油布包露出來。她解開布角，翻開第一頁，翻到第二頁，手停了。
「秦川。」
「念。」
許文靜接過去，一頁頁翻。翻到第五頁，聲音低了。
「名字，歲數，上船的灘口，換艙的位置。」她抬起頭，「南線運的不是貨。是人。」
船板上沒人說話。水生張著嘴，被陳家二丫頭按住肩膀，按了回去。
翻到中段，夾層里掉出一張紙。泛黃，邊口卷著。周世海伸手去撿，撿到一半，手停在碎木上。
周美玲先撿起來。她看了兩眼，抬頭。
「爹。這鑿號，是你的手藝。」
周世海張了張嘴。沒出聲。
秦川站在旁邊沒問。他在心裡過了一遍：周世海被逼修過這條船，修船的人見過暗艙。見過，和做過，是兩回事。這張收條，得讓周世海自己開口。
周世海沒開口。他把臉別向了水面。
領頭人就是這時候動的。他翻身落水，朝灘涂外游，水花不大，方向卻熟。
六叔要追，被林秋月攔住。
「別去。」
「讓他跑了？」
「再游三十步，他腳就拔不出來了。」
林秋月站在灘台上，抱著潮冊。她量了半宿的水，退水時辰算到一刻。三十步外，是退潮後的泥灘。
領頭人游到二十七步，陷了。
兩個漁民下水，拿漁網把他兜住，像拖魚一樣拖回灘台。他一身泥，被按在船板上，撣了撣袖口。
撣泥這個動作讓秦川多看了他一眼。
「桑貴算什麼東西。」領頭人開口了，「南線的門，他都摸不著。」
桑貴臉漲紅，罵不出字。
「南線收船換艙，過我的手。」那人盯著秦川，「你方才砍纜那一刀，收鋒向下。周家失傳的那一式。這手藝，早不該在世上見了。」
秦川沒接話。
他在心裡記下：這人認刀。認刀的人，認得周家船坊。那帳冊里那張收條，就不是孤證。
石成跪在船板上，膝蓋往前挪了半寸。
「周師傅。我交暗號。您收不收留我，我認。」
周世海不看他。
石成自己說了：「三短一長燈號之後，船要看灘台上的旗。白錨的針腳，數不對，船不靠。」
柱子低頭，看了一眼斷桅上那面旗。他自己縫的。針腳歪七扭八，他自己都數不清。
「幸虧他們沒數。」他小聲說。
許文靜翻帳翻到第七頁，陳家二丫頭突然從艙底撲出來，一把去搶冊子。
柱子伸手要攔，秦川抬手擋開。
「讓她看。」
女人按住一行字。手在抖。
「陳四喜。」她念出聲，「南邊灘口，五年前上船。」
她抬頭看許文靜：「我妹妹。我不是來接貨的。我是來找人的。」
許文靜把那一頁折了個角。
桑貴在船尾喊起來：「帳是假的！他們連夜偽造的！你們信不信！」
沒人理他。
許文靜把帳冊攤在船頭，讓海風吹了半刻。然後指著紙邊。
「桑記帳房用的本地竹紙，吸了夜潮，邊口發皺。新寫的字，墨會洇。」她看桑貴，「你自己看，哪個字洇了？」
桑貴湊近。看了一眼。閉嘴了。
秦川看著黑旗船的右舷。
「第三塊板，整塊卸下來。」
板卸了。板後還有縫。
「夾層下面，還有夾層。」秦川跳進艙底，敲了三下，「撬。」
裡面沒有貨。一隻小鐵箱，上了三道鎖。旁邊一沓回程信件。
柱子掏出兩根簪子撬鎖，撬崩了兩根。
周美玲提著舊鑿下來，沿焊縫一敲。箱子開了。
秦川往裡看了一眼。
他沒說話。他讓所有人退後三步，包括周美玲。
周美玲退了，退到第三步停下，盯著他的臉。她躲了三十年，見過的場面不少。能讓秦川變臉的東西，不多。
秦川合上箱子，抱在懷裡。
「帳拆三份。」他上到船頭，「一份封好，送鎮上。一份抄出名字，給陳家丫頭和各家灘口去認人。」
「第三份呢？」林秋月問。
秦川把最關鍵的一沓收進懷裡。
「南線丟了帳，三天後大潮，一定派船來收尾。」他看著灣口，「這本，是餌。」
夜裡輪值守船。
周美玲沒回村。她搬了塊船板，坐在秦川旁邊，隔著一尺。
退潮了。兩人提燈下灘涂挖蟶子。挖了半簍，周美玲把那把刻著「周」字的舊鑿遞過去。
「還你。」
秦川接過，借著燈光翻過鑿柄。底部刻著一行小字。
周美玲低聲說：「我爹說，這鑿傳給誰，誰就是周家的人。」
秦川握著鑿，沒還，也沒說收。
周美玲也沒催。她彎腰繼續挖蟶子，挖得比剛才快。
後半夜，許文靜在灘台整理要送鎮上的那份帳。翻到最後一頁，她停了。
頁角被撕走一塊。撕口發白。
剛撕的。
船上押著的人，一個沒松過綁。撕頁的，在自己人里。
她沒聲張。把紙角收進袖中。
天蒙蒙亮，她在灘台角落撿到一團揉皺的紙。展開，殘著半個名字，半個鑿號。
鑿號她認得。周家船坊的記年，正是收條上那一個。
半個名字，起筆是一個「周」字。
她抬頭。周世海在船邊補船板，錘子起落，節奏不對，他敲了三次才釘進一顆釘。
她又看向另一邊。秦川和周美玲並肩坐在灘台上，一尺的距離，一夜沒變過。
許文靜把紙角攥進手心。
帳冊上寫著「收船人」三個字的那一欄，到底該是誰的名字。
天亮之前，她必須弄清楚。