天沒大亮，秦川把那半枚「安」字銅哨湊到油燈底下看。
斷口是新的，茬子發白。可哨身上結著一層鹽霜，白花花，摳不下來。在海里泡過很多年的東西，才長這個。
斷哨沒扔，是特意留下的。
留給誰看？
秦川想了想，答案只有一個。留給另一枚哨的主人。
小平安脖子上那枚「平」字哨，去年從海里撈上來的。這兩枚哨，怕是一起在海里泡過的。
他把半哨放到嘴邊，輕輕一吹。
音啞，比「平」字哨低了三度。
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灶棚門口的周美玲臉色變了。她進來得很輕，站著聽完，半天沒吭聲。
「漁行押工入冊，」她聲音發乾，「有對子的娃，兄弟倆各執一枚。兩哨合吹，是個認親調。」
「認親調？」
「喊人的。」周美玲說，「分開的人，靠這個找回來。」
平與安。本是一對。
名冊上寫七個。當年上船的，是八個。
——地窖里，孫拐子縮在牆根，臉衝著土。
「我說過了，東西是我一個人幹的，跟別人沒關係。」
林秋月搬了個矮凳，坐在窖口，就著一盞馬燈，一頁一頁念帳。
不罵，不打，就念。
「第一個，阿順，九歲，抵債十二塊。第二個，小滿，七歲，抵債八塊五……」
念的是帳，說的是娃。一個娃，換算成幾斤肉錢，幾擔魚。
孫拐子的背，一寸一寸往下滑。
念到第五個，他崩了。
「別念了！」
他抬起頭，眼睛裡全是血絲。
「冊子上七個，沒錯。可上船的，是八個。有個娃沒上冊。缺半根小指，大夥叫他安崽。」
秦川站在窖口的陰影里，沒動。
「安崽是誰？」
孫拐子看著他，喉結滾了兩下。
「那娃不是貨。貨是買來的，那娃不是。是誰塞上船的，我不敢說。」
「說。」
「說了，我就是灘上的死人。」孫拐子把頭扭回牆根，「你是新來的，你不懂。那位爺的規矩，嘴裡的東西，比帳上的東西死得快。」
——周美玲拿蟶子刀在銅鎖的撬痕上比來比去。
「左撇子。」她下結論，「刀從左往右使，力道彆扭，是反著手乾的。虎口壓出來的印子深，常年拉網的老繭。」
她揣著蟶子刀，藉口「漁鎖該上油了」，挨家摸了一圈手。
回來說：全村左撇子，四個。缺指頭的，一個沒有。
「那雙手呢？」林秋月問。
「兩個地方。」周美玲把刀往桌上一拍，「藏在村裡的明處，或者，蹲在村外的暗處。」
——假燈語起效了。
村西老漁頭，天不亮雇了條小舢板，去鎮上「賣魚」。空著簍去的。
許文靜跟到鎮上，蹲在郵局對面的茶攤。她看見老漁頭沒進魚行，直接進了郵局，拍了一封電報。
林秋月托鎮上抄電文的舊相識，把電文抄了回來。
四個字。
「帳清，勿來。」
林秋月捏著那張紙，手是涼的。
「這影子歪了。」她說，「可他是往攔狼的方向歪的。」
秦川盯著那四個字看了半天。
一個在名冊上當了半輩子眼線的人，天不亮跑去攔狼。攔誰？攔那位爺？還是攔這村子的殺身禍？
他到底在替誰，還這筆帳。
當晌午，灘上來了個挑擔的，自稱乾貨客商，收蟶乾。挨家問價，嘴上問蟶乾，眼睛往燈室那邊掃。掃了三回。
周美玲上去搭話，閒扯兩句，甩了半句漁行黑話。
對方頓了頓，接了下半句。
接得穩穩的。
漁行舊人。那位爺提前放出來的探子。
秦川在後頭聽著，心裡把算盤撥得噼啪響。魚來了。得把餌遞到魚嘴邊上。
他沖許文靜遞了個眼色。
半晌後，灘上的曬網上，許文靜「無意」攤開一張圖，曬得大大方方。圖上明晃晃畫著：鐵盒已空，真貨，藏在燈室。
探子挑著擔子路過，腳步慢了半拍。
就半拍。
夠了。
秦川把「安」字半哨放到阿婆眼前。
老人攏在袖子裡的手，抖了。
抖得厲害。
「沉船那晚，」她終於開口，聲音壓得極低，「求救燈語，我發到一半。背後有人捂了我的燈。反綁在塔柱上，綁了一宿。」
秦川直起身。「改記錄的不是你。」
「不是。」阿婆抬起眼，「可紙條上那筆字，我認得。」
「誰？」
「像六叔公。」
「六叔公是誰？」
「十年前下海，」阿婆說，「沒了的人。」
——夜探六叔公舊屋。
灶冷著，冷了十年的灶。炕席底下，壓著蘸水筆、墨水瓶，還有半張沒寫字的名冊紙。
紙是新的。
人不在。
可灶膛里的灰，秦川伸手進去探了探。
溫的。
牆上八道炭槓，一道一道，刻得很深。第七道被劃掉了。第八道旁邊，刻著一個字。
安。
許文靜舉著燈，看那道劃痕，看了很久。
十年「死」了的人，灶膛是溫的。
——深夜，小平安溜進灶棚。
這孩子半年多沒怎麼說過話。他把一樣東西放進秦川手心。不是哨子。
一塊船板上的碎漆片。
然後一個字一個字往外擠。
「沉船那晚，我躲在船板底下。」
秦川沒催。
「我看見穿呢子大衣的人，上船對帳。」小平安停了停，喉嚨里像卡著東西，「我看見有個缺半根手指的人，把最後一個孩子，從艙里推了出去。」
「推下海了？」
「推出去。」小平安搖頭，「是救。」
秦川捏著那塊漆片，站在原地。
推出去，是救。那個缺半根指頭的人，是安。
安崽沒死。安崽活了下來，在海上泡了這些年，泡出一身鹽霜，泡斷了哨子，泡出一隻惦記鐵盒的手。
他把半枚「安」哨留在了磚下。留給誰？
留給「平」。
灶棚那頭，許文靜腳腫得下不了地。秦川倒了酒給她揉，揉到一半，手被她按住了。
「不揉了。」她把手抽回去，改口，「我想學配漁行鎖。」
她搬個凳子坐到周美玲邊上，一銼一銼地磨。磨得笨，磨得慢，一聲不吭。
林秋月拓字，熬紅了眼。秦川把紅糖薑湯塞她手裡。她喝了一口，轉手把碗推給阿婆。
三個女人，沒一個說軟話。
可灶棚那盞燈，比哪天都亮。
——三網定案。離穀雨，十二天。
秦川把局攤開在桌上。
「明網。祭海當日，全村下灘，人手藏刀。」
「暗網。假圖假燈，餵給探子，引那位爺自己走進燈室。」
「死網。」他看周美玲，「你配一把新鎖。越撬越緊的那種。鎖門，不鎖人，鎖退路。」
周美玲咧嘴笑了。「這門手藝，三十年沒用了。」
「再用一次。」
船骨底下，再埋一隻一模一樣的空盒。
——後半夜。
地窖方向，「咔」一聲輕響。
鐵鎖開鎖的聲音。
周美玲第一個衝下去，懷裡的鑰匙都沒掏出來。鎖好好的，掛在那兒。
孫拐子沒了。
地窖後壁塌開一道口子。底下是老漁行封貨的舊水道，直通海。潮水灌進去，嘩嘩地響。
牆角有炭字，歪歪扭扭，寫得急。
「穀雨午時，第八個來收帳。」
秦川回頭。
小平安站在窖口。夜風從水道灌上來，吹得他衣角亂飛。
那孩子脖子上，空了。
「平」字銅哨，不知什麼時候，被人摘走了。
海風灌進地窖，嗚嗚地響。
響得很遠。
很遠的地方，有人把兩枚哨子合在了一起，吹了一聲認親調。
（第98章完）