深夜的廉政公署暗牢里，油墨味濃的刺鼻。
幾百個赤膊的番子踩在沒過腳踝的紙漿水裡，雙手死死握著木推子，在雕版上來回滾壓。
印好的紙張被麻繩穿成串，一排排掛在頭頂的木樑上晾乾。
老耿披著件擋風的羊皮襖，端著個紫砂壺，盯著那一張張剛剛印出來的紙。
紙上印著的，全是指名道姓痛罵兵部尚書林澈的誅心之言。
一個滿臉橫肉的千戶湊到老耿身邊，壓低聲音開了口。
「老總管，這底下兄弟們……心裡都直發毛，這可是真真切切指著林大人的鼻子罵祖宗，這要在以前，夠夷三族的罪過了。」
「咱們印這玩意兒，萬一以後林大人追究起來，兄弟們有幾個腦袋夠砍的？」
老耿斜了那千戶一眼，順手把紫砂壺砸在旁邊的紅木條案上。
「你那腦袋要是嫌沉，現在就摘下來當夜壺。」
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「林大人的命令你也敢過問，讓你們印你們就往死里印，今晚要是拿不出三萬份，明天天一亮，你們就都去詔獄底層洗茅廁。」
千戶縮了縮脖子，趕緊回頭衝著那些番子扯著嗓子大吼起來。
「都別停，推子給老子壓實了，墨上勻稱點，少一個字唯你們是問！」
老耿背著手在狹窄的過道里來回踱步，心裡的涼氣一直往天靈蓋上竄。
他跟著林澈這麼久，見識過林大人殺建奴殺貪官，可從沒見過林大人這麼殺人誅心的。
把自己親爹推上神壇，然後準備在最高處一腳踹下去。
這哪裡是活閻王，這簡直是把十八層地獄的手段都搬到人間來了。
次日清晨，京城九門剛開，三萬份傳單就灑遍了外城內城的每一個角落。
茶樓的桌子和客棧的牆壁上，甚至是順天府衙門口的鳴冤鼓上，都貼滿了這篇討國賊林澈檄的文章。
街頭的寒風捲起地上的落葉，也激起了無數進京趕考舉子的憤恨。
國子監門外，上千名穿著青衫的讀書人將街道堵的水泄不通。
一個留著兩撇鬍鬚的江南舉子站在石獅子上，手裡高舉著那份傳單，聲音嘶啞的大聲朗讀。
「夫林澈者，沐猴而冠，竊據中樞，上欺天子，下壓百官。」
「斷海貿以肥私囊，縱流賊以亂社稷，江南二十三家忠良之士，皆喪於其屠刀之下。」
「此乃大明開國未有之巨奸，比之魏忠賢更添十分毒辣，真可謂罄竹難書，十惡不赦！」
讀到激動處，那舉子狠狠捶打著自己的胸膛，眼眶裡全是血絲。
底下上千名學子齊刷刷的舉起右臂，憤怒的吼聲在街面上震盪。
「誅國賊，清君側！」
「寫出這篇檄文的林老先生，真乃我大明讀書人的脊樑，當世之聖人啊！」
「若無此文，我等尚在迷霧之中，不知朝堂已被這等奸佞把持。」
群情激憤的聲浪在京城上空迴蕩，這場刻意點燃的輿論終於徹底蔓延開了。
與此同時在林府的客房內，地龍燒的正旺。
林守成揉著發脹的太陽穴，從拔步床上艱難的坐起身。
他只記得昨晚跟那位朱老弟喝了不少鹿血酒，後來的事全斷片了。
門外突然傳來一陣急促的砸門聲，接著就是葉紹袁那幾乎走了調的呼喊。
「林兄，林兄快開門，出大事了！」
林守成披上外衣，踩著布鞋走過去拔下門閂。
門剛拉開一條縫，葉紹袁就急匆匆撞了進來，手裡死死攥著一沓紙，手背上的青筋都凸了出來。
「葉兄你這是做什麼，青天白日的，何事如此驚慌？」
葉紹袁根本顧不上讀書人的禮儀，一把抓住林守成的胳膊，將手裡的紙張拍在桌面上。
「驚慌什麼，老夫這是激動，是敬仰，是替天下讀書人謝過林兄的大恩啊！」
林守成被這沒頭沒腦的話弄的一頭霧水，低頭向桌上看去。
只掃了一眼，他那剛褪去酒意的臉色瞬間就白了，雙腿不受控制的打起擺子。
那上面印著的字句，分明就是他昨晚借著酒勁，在暖閣里隨手寫下的草稿。
當時不過是想向朱老弟賣弄一下文采。
怎麼過了一夜，這要命的東西就被印成了鉛字。
「這……這……這是哪裡來的，怎麼會印出來，這到底是誰幹的！」
林守成聲音發著顫，雙手死死捂住那幾張紙，恨不得立刻塞進火盆里燒個乾淨。
葉紹袁看著林守成的舉動，只當他是虛懷若谷不願張揚。
「林兄啊，你就別謙虛了，這篇檄文如今已經傳遍了整個京城。」
「三萬份啊，一夜之間貼滿了大街小巷，連國子監那邊的學子都在傳唱林兄的大名。」
「張溥張公子已經放出話來，復社上萬學子全聽林兄調遣，只要林兄振臂一呼，春闈大典上，我們就逼著皇上斬了那個活閻王！」
林守成的冷汗順著額頭往下淌，直接把裡衣的後背濕透了。
他只是個剛剛中舉的江南酸儒，平時在酒桌上罵罵朝政還行。
真要把他架起來去跟那個手裡握著幾十萬兵馬的兵部尚書對著幹，借他十個膽子也不敢。
「葉兄你聽我說，這東西它不是我寫的，不是我……這就是個誤會。」
「昨晚我是喝多了胡亂塗鴉，不知被哪個碎嘴的下人撿了去，這可是抄家滅族的大罪，你可不能跟著瞎摻和。」
林守成一邊說，一邊手忙腳亂的把桌上的傳單往袖子裡塞。
葉紹袁見狀臉色猛地一沉，雙手按住林守成的肩膀，死死盯著他的眼睛。
「林兄，這可是你自己寫下的煌煌大言，字字泣血，句句都是聖人教誨。」
「如今江南十三府的舉子，全把身家性命押在這篇檄文上了。」
「你這個時候退縮，對得起那些被林澈抄家滅族的江南忠良嗎，對得起孔孟之道嗎？」
這幾句話砸在林守成的心坎上，讓他一陣發懵。
他腦海里閃過在江南時那些被錦衣衛抄沒家產的士紳的慘狀，又想起自己十年寒窗苦讀所堅持的聖人之道。
林守成漸漸鬆開了緊攥著傳單的手，胸膛開始劇烈的起伏。
他本來就有那種清流文人的執拗和虛榮。
如今這聖人名號和全天下讀書人的狂熱擁戴，讓他那原本退縮的心重新躁動起來。
「葉兄所言極是，是我……是我剛剛失態了。」
林守成直起腰板深吸了一口氣，臉上的驚懼逐漸被悲壯取代。
「既然這天下讀書人信得過我林某人，那我便不能做那貪生怕死的縮頭烏龜。」
「這面抗爭的大旗，我林守成扛了！」
葉紹袁激動的眼眶通紅，向後退了半步，鄭重其事的對著林守成深深作了一個長揖。
「林兄高義，受老夫一拜，有林兄牽頭大事必成。」
「只是眼下有個麻煩，京城裡的客棧和酒樓，多是畏首畏尾的商賈之輩。」
「聽聞我們要聚集學子商討對付林澈的對策，那些掌柜的全都不敢接待，連個能容納千人的大堂都找不出來。」
「若是沒有個合適的地方聚攏人心，就怕這股氣勢散了，到了春闈那天形不成氣候。」
林守成皺起眉頭在屋裡踱了兩步，背著手嘆了口氣。
「這就難辦了，總不能讓上萬名學子天天頂著風雪在街頭受凍，那林賊如今權勢滔天，順天府的人肯定也不敢給我們行方便。」
「若是能在天子腳下找一家敢於對抗林賊的酒樓作為集會之所，那就好辦多了。」
兩人正發愁的時候，門外突然傳來一陣敲門聲。