第十場，最後一個擁有挑戰權的修士上台。
對手是前十名里排第八的一個女修，兩人纏鬥了小半個時辰，挑戰者惜敗。
這場的質量其實不低，雙方都拿出了壓箱底的手段，打得虎虎生風。
可惜台下的議論聲始終繞不開三個字，韓天立。
「跟韓天立那場比起來，後面這幾場就跟過家家似的。」
「誰說不是呢，一劍斷陣眼的畫面我到現在還沒緩過來。」
「得了吧，你緩什麼，又不是你被劈的。」
議論聲嗡嗡嗡的，像一群沒頭蒼蠅在耳邊打轉。
韓天立靠在石柱上，眼皮都不抬。
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十場打完了。
後十名中有四人挑戰成功替補上位，六人鎩羽而歸。
最終的十個名額塵埃落定。
執事站在擂台正中，展開手中名冊，高聲宣讀入選者姓名。
十個名字被逐一念出，每念一個，廣場上就響起一片或讚嘆或嫉妒的聲浪。
韓天立排在第一個被念出，理所應當，毫無爭議。
韓天立睜開眼，掃了一圈其餘九人。
九張面孔各有不同，有興奮得攥緊拳頭的。
有強裝淡定卻嘴角壓不住的，也有如釋重負長出一口氣的。
韓天立的目光掠過他們，最後停在遠處暗香閣的方向。
關弈秋站在那裡，裙擺上的血漬已經幹了，洇成幾朵暗紅的花。
她看著擂台上那份名單，眼底沒有遺憾，只是安安靜靜地站著。
韓天立收回視線，沒說什麼。
寧王從半空落下，負手站在擂台前方。
「十個名額已定。」
寧王的聲音壓過了全場所有的嘈雜。
「一個月之後，本王將親率諸位前往玄陰秘境。」
「在此期間，入選者可自行修煉備戰，也可向王室申請修煉資源。」
「望諸位珍惜此次機緣，勿負今日之戰。」
話音落下，十個入選者各個精神一振。
玄陰秘境，傳說中蘊含突破元嬰機緣的古老秘境。
李天一當年提過一嘴，韓天立記得清清楚楚。
金丹到元嬰，這道坎卡死了天底下九成九的修士。
多少驚才絕艷的天才，一輩子停在金丹巔峰，望元嬰而不可及。
韓天立才剛踏入金丹初期，離元嬰還遠得很。
可該準備的東西，越早準備越好。
一個月的時間，夠他把混沌靈液攢一攢了。
而廣場外圍，那些被淘汰出局的參賽者就沒那麼好的心情了。
有的垂頭喪氣，有的面色鐵青。
也有人攥著拳頭盯著擂台上那十個人，眼珠子都快瞪出血絲。
秘境名額，錯過這一次，下一次就不知道猴年馬月了。
玄陰秘境兩百年開啟一次，進去還有百歲以下的年齡限制。
在場的參賽者大多已經六七十歲，等下一次開啟的時候，骨頭都化成灰了。
一個穿黑衣的青年蹲在廣場角落裡，一拳捶在地上，青石板裂了一道縫。
「差一步，就差一步……」
旁邊幾個同伴拉他起來，勸慰了兩句，自己的眼圈也紅了。
韓天立沒去看他們。
失敗者的不甘與落寞，他理解，但管不了。
這條修行路上，從來都是贏家通吃。
寧王的話還沒說完。
他抬起頭望向天際的方向，像是在等什麼。
下一息，一道傳訊符籙劃破天幕。
細如柳葉的白光拖著一條淡金色的尾跡，直直落入寧王掌中。
符籙入手即碎，一縷信息沒入寧王眉心。
寧王看完，眉頭擰了一下。
廣場上的人群敏銳地捕捉到了寧王表情的變化，竊竊私語的聲音小了幾分。
韓天立的目光也落在寧王臉上。
「諸位。」寧王開口。
聲音依舊沉穩，但語氣里多了一層東西。
「本王方才收到探報。」
「玄陰秘境出現異常波動，秘境入口的靈力潮汐紊亂，開啟時間將有所推遲。」
這句話扔下來，廣場上先是死一般安靜。
隨後，現場嘈雜了起來。
十名入選者的臉色各不相同，但無一例外都變了。
推遲？推遲多久？一個月？一年？十年？
要是推遲個幾十年上百年，那跟名額作廢有什麼區別？
一個排名第五的金丹巔峰青年率先開口，聲音都劈了。
「王爺，敢問推遲多久？」
其餘八人齊刷刷盯著寧王，連呼吸都放輕了。
韓天立沒出聲，但耳朵豎得比誰都直。
寧王抬了抬手，示意眾人稍安勿躁。
「經王室供奉推算，開啟時間大致推遲七到八年。」
「屆時，本王會提前以傳訊飛符通知各位名額獲得者。」
七到八年，十個人在心裡飛快地盤算了一圈。
七八年後，他們之中年紀最大的也不過八十出頭，遠沒到百歲的門檻。
名額還是自己的，長出一口氣的聲音此起彼伏。
那個排名第五的金丹巔峰青年一屁股坐在擂台邊上。
雙腿都打顫，不是被嚇的，是懸著的心放下來腿軟了。
韓天立的眉頭動了動。
七八年，說長不長，說短不短。
夠他從金丹初期往上走一走了。
混沌神鼎在丹田裡安安靜靜地懸著。
鼎底那點可憐的靈液存量一直是他的心病。
七八年的緩衝期，正好用來攢家底。
混沌靈液攢到一定數量，配合混沌神決突破金丹中期甚至後期。
到時候再進玄陰秘境，底氣更足。
這麼一想，推遲倒未必是壞事。
而廣場外圍，那些被淘汰的參賽者聽到「推遲七八年」的消息，反應可就複雜多了。
先是有人倒吸涼氣，眼珠子滴溜溜轉。
嘴唇翕動，恨不得喊一嗓子「再來一輪選拔賽」。
可緊接著腦子一轉，又蔫了，推遲又不是取消。
名額已經定了，人家十個人穩穩噹噹等著就行。
跟他們有什麼關係？
七年後那十個人還是那十個人，除非誰在這七八年裡把命丟了。
但看看韓天立的實力，看看其餘九人的修為。
指望他們出意外？比指望天上掉靈石還不靠譜。
一個灰袍老修苦笑著搖頭。
「散了散了，沒咱什麼事了。」
「七八年後人家照樣進去，咱七八年後該幹嘛還幹嘛。」
三三兩兩的身影往廣場外走去，背影說不上蕭索，但步伐拖沓得很。
修行路上最殘忍的事，不是輸給別人。
而是你清清楚楚地知道機緣就擺在那裡，自己卻夠不著。