這話一出，白芷當即捂嘴輕笑起來，連忙解釋道：「姑娘誤會了，並非公子性情古怪，只是這內室里擺放著不少公子研製的毒藥、還有一些珍貴藥材，都是公子視若珍寶的東西，他素來不喜歡旁人隨意觸碰，更怕外人亂了藥材的擺放，才從不讓下人進來打理。」
說話間，白芷伸手拿起身側疊得整齊的淺綠衣裙，遞到余溪嫿面前，語氣帶著幾分歉意：「徵宮除了公子就沒有其他主子，一時備不出合身的女子衣物，這件是奴婢的新衣，還從未上身過，只是款式簡單，怕是要委屈姑娘暫且穿一穿了。」
余溪嫿眉眼舒展，淡淡笑了笑，沒多說什麼，伸手接過衣裙，便側身利落換上，衣裙雖樸素，倒也合身得體。
待到白芷收拾好東西準備離去時，余溪嫿忽然想起方才在外間，宮遠徵只著了中衣，夜裡風涼，難免會受寒，便開口出聲提醒：「記得給你家公子拿一件外袍，山谷里有些涼，別讓他凍著了。」
白芷愣了愣，隨即笑著應下，轉身退了出去。
余溪嫿起身走到外間，四下寂靜，早已沒了宮遠徵的身影，她本也沒打算特意跟他道別，整理了一下衣擺便徑直往外走。門外，侍衛早已備好軟轎，靜靜等候著，她彎腰坐進轎中，軟轎平穩起身，朝著女客院落而去。
而另一邊，白芷拿著備好的素色錦緞外袍，在徵宮廊下尋到了宮遠徵。
少年背手站在一棵蒼古的古樹旁，垂眸望著地面，不知在想些什麼，晚風拂過，吹動他額前碎發，襯得側臉清冷又孤寂。白芷緩步走上前，輕聲細語地喚道：「徵公子，天涼了，您快把外袍披上，仔細著涼傷了身子。」
宮遠徵緩緩回過神，伸手接過外袍搭在臂彎，沒有立刻穿上，只是神色平淡，看似漫不經心地開口，語氣聽不出太多情緒：「她走了？」
「回公子，那位姑娘已經坐軟轎回院落了。」白芷垂手回話，頓了頓又補充道，「臨走前，是姑娘特意提醒奴婢，讓給您拿一件外袍，之後才離開的。」
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話音落下，宮遠徵指尖微不可察地頓了一下，垂在身側的手輕輕攥了攥，眼底掠過一絲極淡的、不易察覺的異動，隨即又恢復了往日的冷寂，沒再言語，只是靜靜望著軟轎離去的方向，不知在思索什麼。
白芷小心翼翼的開口道「奴婢伺候公子把衣服穿上吧，廊下風大小心著涼。」
宮遠徵低聲道「下去我自己穿，不必準備晚膳了！」
說著就拿起外袍自己穿上就朝外面走去。
女客院落。
余溪嫿被軟轎一路抬回，本就已是眾人目光焦點，偏她今日一身侍女服飾，與周遭女客統一的素白裙衫格格不入，引得周遭頻頻側目，竊竊私語之聲此起彼伏。
不多時，便有位看不過眼的姑娘扭腰上前，掩唇輕笑，語氣卻尖酸刻薄：「喲，我當是誰這般惹眼，原來是余姑娘。有些人啊，天生便是狐媚胚子，與人家不過才見一面，八字還沒一撇，就急著巴巴湊上去勾引，也不知家中規矩都學到哪兒去了，這般不知廉恥。」
軟轎穩穩落地，余溪嫿由侍女攙扶著緩步下來。一身尋常侍女裙衫，竟也難掩她容色，反倒襯得她眉目清冷，氣質乾淨如覆薄雪。
她甚至不急著抬眼去看來人，只慢條斯理理了理袖口，聲音清清淡淡，卻字字清晰入耳：「季姑娘說話這般難聽，是今日吃了什麼腌臢東西，嘴裡才這般不乾淨？」
季如煙一噎，臉色瞬間漲得通紅：「你——你竟敢罵我！」
四下私語驟然一靜。
「我可沒罵你。」余溪嫿抬眸，目光淡淡掃過她，「我只是在說事實。我坐軟轎，是方才不慎扭了腳，不便行走；這身衣裙，是原先白衣不慎弄髒，侍女好心借我換上的。倒是你，不問緣由便出口傷人，滿口『勾引』『狐媚』——心裡裝著齷齪，看什麼才都是齷齪。」
季如煙被說得下不來台，尖聲道：「你少狡辯！誰不知道你今日去了徵宮！」
余溪嫿徑直打斷，語氣平靜：「我去徵宮，是為謝徵公子昨日贈我舒痕膏。」
話音未落，她指尖不經意地撫過頸間那道淺淺傷口。
「我倒是不知，季姑娘竟如此關心我，連我去了何處都一清二楚？宮門並未禁止女客行動自由，季姑娘若想去，大可以自己過去，又沒人攔著你。」
季如煙被她這番話堵得胸口發悶，眼神怨毒地盯著余溪嫿頸間的傷口，語氣愈發刻薄：「不過是點小傷，也值得特意跑一趟徵宮道謝？分明是找藉口接近徵公子，裝出這副清高模樣，給誰看呢！」
周遭女客也都屏息凝神，目光在二人之間來回打轉，等著看余溪嫿如何回應，不少人眼底還藏著看熱鬧的心思。
余溪嫿卻半點不見慌亂，清冷的眉眼微微蹙起，似是覺得可笑，又帶著幾分被無端污衊的淡怒。她往前緩步走了兩步，身姿亭亭，即便穿著樸素的侍女衣裙，那份從容氣度也遠勝季如煙。
「季姑娘這話，倒是越發荒唐了。」她聲音依舊清淡，卻字字帶著鋒芒，直逼季如煙面前，「徵公子贈藥是情分，我登門致謝是本分，待人以誠、知恩圖報，乃是立身之本，到了你嘴裡，反倒成了不堪的算計？」
「照你這般說，日後旁人施恩於你，你也該視而不見、忘恩負義，才算是守規矩？」
季如煙臉色一陣青一陣白，厲聲反駁：「我不是這個意思！你分明是刻意曲解！」
「是不是曲解，在場諸位姑娘都看得分明。」余溪嫿目光緩緩掃過圍觀的女客，語氣平靜卻極具分量，「我自踏入宮門以來，安分守己，不曾主動招惹任何人，更不曾有半分逾矩之舉。反倒是季姑娘，不分青紅皂白，當眾對我惡語相向，極盡詆毀，滿口污言穢語，辱我名節。」
「我倒想問問，是季家的教養，讓你這般隨意污衊女子？還是你仗著自家權勢，便可以在這眾目睽睽之下，肆意敗壞他人清譽？」