「而恩師您在官場沉浮多年，難道還不明白這朝堂之上的殘酷嗎？」他低聲反問，聲音中透著一絲無力的疲憊。
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「一旦失敗，抄家滅族不過是眨眼之間的事，玉兒的未來，我的命，小玥兒還有恩師您的命都將化作一捧黃土。」
他的手指無意識地攥緊，骨節泛白，仿佛在壓抑著某種深沉的恐懼，「我怎能不拼盡全力去搏這一線生機？」
「恩師，我不是為了權勢，也不是為了復仇，而是為了守護我們僅剩的這一切。」他的聲音略微顫抖，卻依舊透著決絕。
「玉兒是我的底線，也是我唯一的軟肋。」他抬起頭，眼底閃過一抹複雜的光芒。
「若不成功，我寧可玉石俱焚，也絕不讓她落入敵手，承受那無盡的屈辱。」他的語氣低沉而陰冷，像是從地獄中傳來的低語。
「所以，我別無選擇，只能贏。」他一字一句地說，聲音中滿是不可動搖的決心。
林如海聽到這裡，心中五味雜陳。他猶豫了一下，還是忍不住問道：
"山子野呢？他是何態度？"
「至於明德公的態度，」蘇旭的目光微微一斂，聲音恢復了冷靜，「他至今未曾明確站隊，但我心裡清楚，這不過是一場豪賭。」
「我在賭他的野心，賭他的立場。」他輕哼一聲，帶著幾分自嘲。
「若他願意站在我這邊，以他的資歷和資源，我登上那至高之位不過是時間問題。」他的語氣中透出一絲冷酷的自信。
「但若他選擇與我為敵，那我也絕不會手軟。」他的眼神陡然一寒，像是淬了毒的利刃。
「魚死網破又如何？我蘇旭從泥濘中爬出來，從未怕過生死。」他的聲音低沉而危險，帶著不容置疑的殺意。
「當年他收我為徒，給我錢財，供我資源，不過是看中了我獨特的建築設計之法。」他冷笑一聲，語氣中滿是不屑。
「他不過是想借我之手，為營救當時的太上皇出一份力罷了。」他的眼中閃過一抹嘲諷的光芒。
「我為他做的，早已遠遠超出他的期待。」他的語氣漸漸轉為冰冷，帶著一絲隱隱的憤怒。
「這些年，我對山子野，可謂仁至義盡。」他緩緩吐出這句話，聲音中透著一種徹底的決裂與不屑。
翌日晨間的光線尚未完全鋪滿庭院，山子野便登門了，袖口沾著幾片未乾的露水，眉宇間透著幾分疲憊與凝重。
「旭兒，」山子野一落座，目光便緊鎖在蘇旭臉上，聲音低沉得像被壓在了喉結下，「我昨兒個去面聖了。」
蘇旭聞言，只是微微抬了抬眼皮，指尖下意識摩挲著茶盞邊緣，沒有打斷他。
山子野頓了頓，喉結滾動了一下，像是咽下了某些難以啟齒的情緒：
「陛下這幾日痛定思痛，反覆思量後，決定——」他聲音微顫，像是每個字都要耗盡他剩餘的力氣，「決定禪位給你。」
蘇旭的指節驟然收緊，茶盞發出細微的碰撞聲。
「但此事……」山子野的目光閃了閃，帶著幾分遲疑和不安，
「但你的身份，如今人盡皆知，若是貿然公開，難保不引起朝野譁然。」
他舔了舔乾裂的嘴唇，似乎在給自己鼓勁，「陛下的意思是，希望你……」
「希望我怎樣？」蘇旭終於開口，聲音冷硬得像冰渣。
「陛下希望你……」山子野艱難地吐出幾個字，「能儘快生下一子。」
空氣瞬間凝滯，窗外掠過的風都仿佛屏住了呼吸。
「等到有了子嗣，」山子野的聲音越來越低，幾乎成了耳語，
「到時候，將那孩子以宗室子的身份過繼給先皇，替你將皇位傳承下去。」
蘇旭的嘴角扯出一抹冷笑，眼底卻沒有絲毫溫度：
「生男生女，何時能生，豈是我能掌控的？」他緩緩站起身，背對著山子野，
「這一來一回，少說也得一年有餘，我憑什麼等得起？」
他轉過身，目光灼灼地盯著山子野，一字一句道：
「老師，與其這般兜圈子，不如你直接回宮，讓陛下當眾宣布我與他的血緣關係，乾脆利落，禪位給我，豈不更好？」
山子野的臉色頓時變得異常難看，嘴唇囁嚅了幾下，似是想反駁什麼，但最終無力地咽了下去。
他的眼神複雜得像是一汪深潭，其中摻雜了愧疚、不忍，還有些許隱藏極深的冷漠。
「旭兒，這件事不是簡單的情理之事。」山子野強自壓下心頭的波瀾，語氣中透著罕見的疲憊，
「你如今的位置，既得罪不得宗室，也得罪不得那些手握兵權的世家大族。
貿然公布你的血緣，只會引來無窮的麻煩，不僅是朝野會四分五裂，甚至……」他咬了咬牙，像是用盡了相勸的最後一絲力氣，「甚至會牽連到你最親近的人！」
「旭兒，這世道腥風血雨，你若是走得太急……未免，會跌得太重。」山子野沉聲道，語氣中隱約透著警告與悲憫交織的意味。
誰知蘇旭根本不理會這些話，像是聽到了什麼滑稽至極的笑話一般。
他一步步走向山子野，每一步都踏得乾淨利落，一如他那無人能及的自信與傲氣。
他慢慢俯下身，眼神如滲著毒的匕首般，直直地刺進山子野的眼底。
「老師，若要跌得重，豈止是我一人。」他語氣低沉而凌厲，每個字都像是鎖住山子野心臟的枷鎖，
「你說得不錯，我的命早已墮進刀山火海，可我一路殺上來的時候，靠的就是孤注一擲。賭贏了，眾生臣服；賭輸了——」
他驀然一笑，那笑意冷如寒霜，「最多與他們一道下地獄而已。」
聽到這話，山子野臉上的神色瞬間崩裂。
他難以想像，眼前這個曾經自己一手教導的青年，竟然在短短几年中，蛻變成了一個完全脫離自己的掌控，甚至不惜挾天子以自利的強權者。
這已經不再是他印象中那個有情有義的弟子了，而是一隻孤獨的野獸，鋒銳、危險且不擇手段。
蘇旭忽然收回目光，雙手負在身後，語氣中透著奇異的輕鬆：
「你放心吧，老師。我會子嗣滿堂，會平定朝野，會登頂九重天，會讓所有陳規陋矩臣服在我的腳下。」
但隨後他的語調驟然一寒，「不過，在這之前，任何人都別想拿我當棋子。」