數日後，蘇旭接連下了數道密旨，株連、流放、抄家，雷霆手段之下，京城權貴噤若寒蟬，朝中官員無不俯首稱臣，唯恐觸怒龍顏。
然而，就在眾人以為風波平息之際，南安太妃一系的黨羽卻暗潮洶湧。
他們趁著夜深人靜，頻繁出入隱秘宅邸，借著拜訪故交的名義，實則密謀聯絡，交換情報。
太妃更是親自寫信，許以金銀財帛、官爵升遷的巨大好處，拉攏那些因恐懼蘇旭清洗而惶惶不安的老臣，試圖聚沙成塔，扳回一局。
這日晨間，紫鵑照例替林黛玉梳洗妝扮，手中捧著姑娘常用的玫瑰胭脂盒，鼻尖輕嗅，眉頭忽地蹙起。
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「姑娘，這脂粉……」她頓了頓，指尖摩挲著胭脂邊緣，語氣遲疑，
「奴婢總覺得，氣味與往日不同，似乎多了幾分……甜膩之味。」
林黛玉正對著銅鏡整理雲鬢，聞言側過臉來，纖長的睫毛微微一顫，目光落在紫鵑手中的胭脂盒上。
她接過盒子，湊近鼻尖細細聞了聞，初時微怔，隨即面色驟變，指尖不自覺地攥緊了盒蓋。
「不錯，」她聲音低沉，帶著一絲寒意，「這脂粉里，混了不該有的東西。」
紫鵑心頭一跳，連忙將妝奩一一打開檢查，每盒脂粉的香氣都略有異樣，暗藏著一股淡淡的苦杏仁味兒。
她臉色煞白，深知此物意味著什麼，立刻差人封鎖了妝容間，又派人請來太醫細查。
不多時，消息傳到蘇旭耳中。
他面色陰沉，立刻派暗衛暗中盯梢，守株待兔。
果然，當夜便抓到了幾個形跡可疑的僕役，其中一人正是太妃安排的死士。
暗室內，鐵鏈聲陣陣作響，火把映照著那死士慘白的面容。
酷刑之下，死士最終招供，南安太妃意圖利用這些暗藏劇毒的脂粉，毒害林黛玉性命，以此擾亂蘇旭心神，趁機反擊。
「大膽！」蘇旭聞訊後怒不可遏，額角青筋暴起，眼底戾氣如沸騰的黑色漩渦。
話音未落，他已然大步流星向外走去，高聲喚來侍衛：
「速召禁軍統領覲見！」片刻之後，一隊精銳禁軍鐵騎自皇宮外迅速集結，馬蹄聲震天動地，直撲後宮慈寧宮方向。
景陽宮內外頓時一片肅殺之氣。
蘇旭端坐宮門首位，面色冷峻得可怕，命令禁軍將領道：
「給我一寸寸搜，一隻蒼蠅也不許飛出去！」隨即又加了一句，「記住，太妃務必軟禁宮中，任何人不得靠近！」
禁軍領命而去，鎧甲碰撞聲在空曠的殿內迴蕩，帶著某種令人心悸的節奏。
蘇旭負手而立，望著眾人遠去的背影，指節因用力攥緊而微微泛白。
他深知宮裡那老太婆心思詭譎，此番若讓她尋到半點機會脫身，後果不堪設想。
雖將景陽宮翻了個底朝天，卻並未搜出確鑿證據。蘇旭對此並不意外，他早料到太妃行事謹慎，豈會輕易留下把柄？
即便如此，他也絕無可能放鬆警惕。
當夜便下令將太妃移入景陽宮，並加派三倍人手團團圍住，連一隻蒼蠅也別想飛出去。
這消息傳入蘇府時，林黛玉正對著菱花鏡細細描摹蛾眉。銅鏡里映出的少女眉目清麗，卻因驟聞此事而微微發顫。
紫鵑將宮中事態一一稟明，語調中滿是驚懼。
"哐當"一聲脆響，林黛玉手中的鎏金玉簪脫手墜地，鏡面映出的眉眼瞬間失了血色。
她猛地站起身，裙裾掃過案幾，將一盞剛沏好的龍井碰翻在地。
滾燙的茶水順著青磚縫隙蜿蜒，如同此刻她紛亂的心緒。
"旭哥哥這性子，怕是真要將皇宮翻個天也難消心頭之恨。"她喃喃自語，指尖無意識地撫過散落胸前的青絲，眉間蹙得更緊。
作為臣子，蘇旭此舉無疑以下犯上，而且，那毒到底是不是南安太妃下的，林黛玉覺得還是有所疑慮，可要勸他，她又深知無濟於事。
思忖片刻，她決然轉身，裙裾掃過地面發出細微的沙沙聲，卻在邁出兩步後又生生頓住。
若是旭哥哥執意不聽勸告該如何是好？
她心頭掠過一絲猶豫，腳步遲疑間已轉向書房方向。
罷了，與其徒勞無功，不如請父親出面，或許還能讓旭哥哥冷靜幾分。
念頭至此，她加快步伐，裙擺掃過地面的茶水在身後拖出一道淺淺的痕跡。