林黛玉聞言，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠，她輕輕拉住蘇旭的袖子，指尖有意無意地划過他的手背，柔聲道：
「夫君，天下人笑便笑吧，聖上的心思，哪是我們能揣測的？
依我說，這事兒雖荒唐，未必沒有轉機。
你若能藉此機會，摸清那玄真道長的底細，說不定還能反將一軍，化險為夷呢。」
蘇旭一怔，轉頭看向她。
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林黛玉的臉上帶著一抹若有若無的笑意，那笑像是春日湖面泛起的漣漪，柔和卻藏著幾分鋒芒。
他心頭一震，怒氣竟消了大半。
翌日辰時，蘇旭準時來到欽天監的丹房。
丹房建在皇宮一角，周圍戒備森嚴，空氣中瀰漫著一股濃重的藥草味，夾雜著幾分詭異的焦糊氣味。
蘇旭皺了皺眉，推開沉重的木門，迎面便撞上了一股熱浪。
屋內爐火熊熊，幾個小道童正忙著添柴加料，汗流浹背。
玄真道長一襲青色道袍，站在丹爐前，手持拂塵，嘴裡念念有詞，頗有幾分仙風道骨的模樣。
見蘇旭進來，玄真道長停下咒語，轉過身來，笑得意味深長：
「蘇大人，來得正好。
貧道正等著您這位護法大人呢。
來來來，快請入內，這丹藥可還差最後一味引子，就等您了。」
蘇旭不動聲色地拱了拱手，語氣平淡：
「道長客氣了。下官奉旨而來，自當盡心。還請道長指點，這護法之事，究竟該如何做？」
玄真道長眯起眼睛，上下打量了他一番，笑道：
「蘇大人果然爽快。
護法之事，說來簡單，不過是需您以自身氣血，助這丹爐之火更旺幾分。
來，您且站到這丹爐旁，貧道自會為您引氣。」
蘇旭心中一凜，面上卻不動聲色，緩步走到丹爐旁。
爐火炙熱，熱浪撲面而來，他的額頭很快滲出細密的汗珠。
玄真道長遞給他一柄玉如意，示意他握住，隨後便開始繞著丹爐踱步，嘴裡念叨著晦澀難懂的咒語。
蘇旭握著玉如意，只覺得掌心一陣刺痛，像是被什麼尖銳之物扎了一下。
他低頭一看，玉如意上竟有一根細小的銀針，針尖上隱隱泛著幽藍的光澤。
不好！有毒！
蘇旭心頭一跳，強壓下將玉如意摔出去的衝動，暗自咬緊牙關，裝作若無其事地看向玄真道長。
道長的眼中閃過一絲不易察覺的得意，繼續念咒，似是渾然不覺。
蘇旭強忍著掌心傳來的麻痹感，腦中飛快轉動：
這老道果然有貓膩！
這銀針上的毒，怕是沒那麼簡單。
蘇旭的眉頭微微皺起，腦海中迅速回憶起過往聽聞的宮廷秘事，那些關於煉丹術中暗藏殺機的傳聞，讓他越發覺得這毒針背後隱藏著更大的陰謀。
就在他凝神思索之際，丹房外突然傳來一陣急促的腳步聲，似有人在慌亂奔跑，鞋底踏在石板地上發出凌亂的聲響，打破了房內的沉寂。
緊接著，門帘猛地被掀開，一個小太監跌跌撞撞地闖了進來，臉色蒼白，額頭滿是冷汗，聲音尖利得幾乎破音：
「道長！不好了！
聖上突然龍體欠安，急召您入宮！」
那小太監的聲音帶著顫抖，顯然是嚇得不輕，雙手死死攥著衣角，眼神驚惶地望向玄真道長。
玄真道長聞言，臉色驟然一變，原本眯起的眼中閃過一絲慍怒，手中的拂塵猛地一甩，帶起一陣輕微的風聲，語氣中透著幾分不耐：
「慌什麼！聖上好端端的，怎會突然欠安？」
玄真道長低聲對蘇旭道：「蘇大人，您先在此等著，貧道去去就回。」
他的語氣雖平靜，卻帶著一絲不易察覺的急切，仿佛急於擺脫眼前的局面。
這突如其來的變故，與玄真道長方才的詭計，怕是早已串聯成了一場精心設計的局。
蘇旭不動聲色地鬆開玉如意，借著擦拭額頭汗水的動作，將那根細小的銀針悄無聲息地藏進袖中，指尖觸碰到針身時，仍能感受到一絲冰冷的刺痛。
他暗自決定，待離開此地後，定要找人細細查探這毒針的來歷，絕不能讓玄真道長的陰謀得逞。
玄真道長匆匆離去，拂塵在空中劃出一道弧線，帶起一陣輕微的藥香，留下的只有他那意味深長的背影。
丹房內霎時安靜下來，只剩蘇旭和幾個小道童，空氣中瀰漫著濃重的藥味，爐火依舊熊熊燃燒，發出輕微的噼啪聲。
蘇旭站在丹爐旁，感受著熱浪撲面而來，額頭的汗珠緩緩滑落，滴在地面上，發出細微的聲響。
他的身體暫無不適，但掌心的麻痹感卻始終揮之不去，讓他心中隱隱不安。
他低頭掃了一眼那幾個小道童，見他們低頭忙碌，似對剛才的變故渾然不覺，更像是早已習慣了丹房中的詭異氣氛。
蘇旭的眼神微微一凝，暗自思量，這毒針的蹊蹺，怕是要儘快查清，否則後患無窮。
他強壓下心中的焦躁，表面上依舊平靜如常，目光卻不由自主地掃向丹房門口，似在等待著什麼。
就在這時，門口傳來一陣沉穩的腳步聲，不似方才小太監的慌亂，而是帶著幾分從容與自信。
蘇旭心頭一緊，抬眼望去，只見一個熟悉的身影緩步踏入，正是陳忠涵，那個與他同科的榜眼，如今的吏部侍郎。
陳忠涵一身錦袍，腰間佩玉，眉宇間帶著幾分春風得意的笑意，顯然是仕途順遂，意氣風發。
他今日來此，是聽聞玄真道長在陛下面前的地位，特意前來巴結，以求更進一步。
見到蘇旭，陳忠涵的笑容微微一僵，隨即露出一抹意味深長的笑意，語氣中帶著幾分揶揄：
「喲，這不是蘇大人嗎？沒想到在這丹房也能遇見舊時的翰林院同僚。」
他頓了頓，眼中閃過一絲挑釁，聲音略帶嘲諷：
「聽說蘇大人如今也是前途無量.
嘖嘖，先帝一去，你這運道倒是一路高升，這明明我兩同科，你如今怕竟然要高我一頭呢。」
蘇旭聞言，目光微微一冷，卻不與他爭鋒相對，只是淡淡一笑，語氣平靜中帶著幾分深意：
「陳大人過獎了。仕途之事，難測高低，倒是陳大人如今，貞惠公主突然病逝，
您剛喪妻，不但沒有傷心，倒是春風得意，怕是前程遠大，定不比在下差。」
陳忠涵聽出他話中的深意，笑容微微一滯，卻也不再多言，只是輕哼一聲，目光掃向丹爐，似在掩飾心中的不快。
這貞惠公主乃是先帝最寵愛的妹妹，她若不死，自己齊國公府如何在新朝站穩腳跟？
所以她必須病逝。
蘇旭站在一旁，面上不動聲色，心中卻暗自冷笑，這陳忠涵雖如今風光，但心胸狹隘，言語間儘是攀比與嫉妒，怕是難成大器。
他不再理會陳忠涵，目光重新落在丹爐上，心中卻越發堅定，定要將這毒針的秘密查個水落石出，以免落入更大的陷阱。