馬村長緊緊地皺起眉頭，原本嚴肅的臉上，被一層陰霾所籠罩，那凝重的神色，仿佛壓得人喘不過氣來。他面對二賴子爹娘聲淚俱下餓的求情，心中泛起一絲不易察覺的憐憫。這絲憐憫只是一閃而過，如同夜空中划過的流星，短暫而微弱。
回想起以往對二賴子一次又一次的縱容，馬村長深知自己的心軟，才讓二賴子越發膽大妄為。如果選擇心軟，整個古槐村村民們的財物安全，都將變得岌岌可危。如果繼續放任不管，二賴子必然會在歧途上漸行漸遠，最終陷入萬劫不復的深淵。
想到這些嚴重後果，馬村長不由自主攥緊拳頭，他的目光變得異常堅定，猶如兩道銳利的劍光，射向對面劉彩娣夫妻，沒有絲豪退縮之意，他這次絕不會再姑息。
馬村長不容置疑的高聲說道：「劉彩娣，你們給我聽好了！二賴子膽敢夥同外人，來咱古槐村偷東西，如此惡劣行徑，絕對不能輕易一筆勾銷，對於這種偷雞摸狗之人，我們必須嚴懲不貸。」
聽到這話，劉彩娣發出一聲尖銳刺耳的聲音，她惡狠狠地瞪著馬村長，雙眸充滿刻骨銘心的恨意，她艱難地擠出一句飽含著深深絕望的話語來：「馬村長啊！您怎麼這麼狠心，我的兒子已經認識到錯誤，您當真要把他往絕路上逼，非得要將他置於死地嗎？」
馬村長猝不及防之下，被她滿含滔天恨意的眼神，心中不由一驚，下意識往後退一步。這一刻，他向來堅毅無比的面龐，竟然閃過一抹難以掩飾的慌亂之色。
馬村長微微發顫地開口說道：「劉彩娣，你想要做什麼，二賴子犯下大錯，我身為村長，絕不能徇私。」
劉彩娣一聽到馬村長說出這番話後，卻像是突然變個人，眨眼間迅速收斂起雙眸濃濃的恨意。與此同時，她那張原本因憤怒，略顯扭曲的臉龐，如同川劇變臉一般，換上一副楚楚可憐的模樣。
緊接著，只聽「撲通」一聲響，劉彩娣雙膝跪地，帶著悲切的哭腔，哀求道：「馬村長，求您高抬貴手，饒過我兒子，這一回，他是少不更事的孩子，這次犯錯絕非有意為之，如果非要有人出來抵罪，您拿我這條老命換他，只要能讓我兒子安然無恙，就算要我這條老命，我也心甘情願吶！」
白青青別提多鬱悶，她覺得看人眼光極好，這次竟然會看走眼。回想起剛剛劉彩娣充滿恨意的眼神，哪裡像是善良之輩。
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白青青不禁小聲嘟囔起來：「我居然還覺得她可憐，現買才發現自己，簡直瞎了眼，被人家矇騙了！」
馬村長的臉色格外凝重，他的語氣堅定，不容置疑：「劉彩娣，咱們古槐村，誰犯錯由誰承擔責任。二賴子和他的同夥，每人都打十大板，然後送去官府。尤其是二賴子，他竟敢做下如此惡劣之事，絕對不能姑息，經過村民們一致決定，將二賴子逐出古槐村，從今往後不許再踏進村子一步！」
聽到這話，站在一旁的鄭善仁身體猛地一顫，大顆大顆的淚珠奪眶而出，洶湧的淚水迅速模糊他的視線，讓他幾乎看不清眼前的景象。
鄭善仁他雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，他聲嘶力竭地苦苦哀求道：「馬村長，求求您行行好，千萬不要趕我們走，我們一家人一直本本分分，從來沒有做過對不起村里人的事。要是您把我們趕走，我們今後該怎麼活，簡直要我們的老命。」
鄭善仁面容憔悴，滿臉淚痕，看上去無比悽慘，馬村長目光閃過一絲不忍之色，他快恢復往日的嚴肅，沉聲回應道：「好了，我也知道你們不容易，這次的事情鬧得太大，村民們意見很大。我已經網開一面，只趕走二賴子一人，不會趕你們老兩口離開。這已經是我所做的最大讓步，如果再有什麼異議，別怪我不講情面！」
被偷的人家一聽馬村長這麼說，紛紛圍攏過來，不住地點頭贊同。他們一個個義憤填膺，地咒罵起來。
有人大聲嚷嚷道：「二賴子太不是東西，整天遊手好閒，干出這種偷雞摸狗的事！」
另一個人氣呼呼地附和道：「就是就是，還有那些小偷，真應該狠狠教訓一頓，讓他們長長記性！」
更有甚者激動地喊道：「偷我們的東西，害得我們日子都過得不安生，真是可惡至極！」
一時間，現場亂成一團，眾人一句句責罵聲，猶如連珠炮一般，響徹整個古槐村。鄭善仁和劉彩娣縱然巧舌如簧，面對眾多村民，又怎能敵得過，他們心急如焚，心中縱有千言萬語辯解，愣是連半句話，都插不進去，干著急毫無辦法。
一旁的白青青將這一幕盡收眼底，心中暗自思忖著：「這樣的懲罰，也算不得太重，畢竟他們偷東西，應該受到懲罰。」
想到此處，白青青對馬村長心生敬佩，她覺得馬村長相當有能力，能將此事辦得如此漂亮妥帖，為人處世也很靠譜，值得信賴。
馬村長卻是絲毫沒有感受到，白青青的讚賞之意，他被二賴子充滿恨意的眼神，盯得心裡直發毛。兇狠怨毒的目光仿佛要化作利刃，直直地刺向他的心窩。馬村長不敢再有片刻耽擱，連忙揮手招呼村民們趕緊打板子。
村民們早就憋著一肚子氣，聽到馬村長的命令後，他們手持板子，對著二賴子和三個小偷是一頓猛抽。每一板子下去都發出清脆響亮的聲響，伴隨著悽厲的慘叫聲，此起彼伏。四個人疼得哭喊著求饒村民們不會輕易放過這些小偷，根本無人理會他們的求饒。
十大板子打完後，每個人的屁股，都已經皮開肉綻。馬村長這才鬆一口氣，將停放在院子裡的牛車拉出來。緊接著，他與春生、秋生一同將傷痕累累的二賴子和三個小偷抬上牛車。
一切準備就緒後，馬村長親自帶著春生和秋生，趕著牛車向著官府，疾馳而去。一路上，車輪滾滾，揚起陣陣塵土，仿佛在訴說著正義，終將得到伸張……
鄭善仁和劉彩娣目光追隨著漸行漸遠的牛車，眼中滿是擔憂。牛車上載著他們唯一的兒子，此刻正被押往縣衙接受審問。
四周的村民們看到這一幕，紛紛像躲避瘟神一般，遠遠避開這對夫妻。沒有人願意停下腳步，更沒有人願意向他們投來一絲同情。或安慰的目光。這種冷漠讓鄭善仁夫婦的心愈發沉重起來。
他們邁著沉重的步伐，緩緩地朝著官府方向前行。每一步都仿佛承載著千斤重擔，壓得他們喘不過氣來。一路上，夫妻倆的心中只有一個念頭——如何才能救自己的兒子。
劉彩娣一邊走，一邊念叨著，「老天爺啊，求求您開開眼，我兒子還小不懂事，一定是被人蠱惑，才會犯錯的呀！」
鄭善仁則沉默不語，從他緊蹙的眉頭，微微顫抖的嘴唇可以看出，他內心的焦慮絲毫不亞於娘子。
劉彩娣繼續哭訴著，「但願縣太爺能看在我們年老體衰的份上，高抬貴手，不要重重責罰我的寶貝兒子啊……」
鄭善仁拍了拍劉彩娣的肩膀，想要給她一些安慰，他也不知等待著他們的是什麼。此刻，他們只能懷揣著一絲希望，一步一步走向那個決定他們兒子命運的縣衙。