日子就伴著暗渠一鑿一鑿的延伸，在風沙與書信往來間緩緩流淌。
天欲雪的字跡總帶著工地特有的沉穩，赫墨圖野的筆墨則藏著深宮望穿的牽掛，一封封越過荒漠，把遙遙相隔的兩顆心緊緊系在一處。
從戈壁腹地到沙塞邊境，主渠早已貫通，支渠也一段段向前推進，堅硬的岩石被鑿開，地下暗流被引向地表，黃沙之下，一條沉默的水脈正緩緩成型。
沙塞王自始至終都在邊境高處冷眼盯著，目光陰鷙，滿是忌憚與不甘。他數次暗中作梗，卻都被天欲雪提前布下的防備一一化解，只能眼睜睜看著工程一日千里，朝著國界步步逼近。
直到那一日，最後一段石渠徹底鑿通，水渠穩穩跨過沙塞國界——這意味著，從今往後，沙塞再無任何理由插手干涉，伊沙比斯的水脈，終於在荒漠中立下了不可撼動的根基。
天欲雪站在國界碑旁，望著延伸向故土方向的水渠，連日來的疲憊都被一陣輕鬆吹散。他離沙塞遠了，離伊沙比斯，離赫墨圖野，更近了。
消息隨著信使快馬傳回王宮時，赫墨圖野正對著案上天欲雪寄來的莎草紙出神。得知水渠已越境、工程已完成了大半，他當即拍案，命阿陽即刻帶隊前往接應，多帶人手，務必加快最後收尾，早日護送天欲雪歸來。
消息很快在伊沙比斯民間傳開。
百姓們得知，是他們敬愛的神使親自遠赴永恩河，為荒漠開闢支渠，不久之後，乾裂的土地便會迎來活水，世代受困的旱情終將緩解。
一時間，城內城外百姓紛紛踴躍報名，扛著工具、背著乾糧，自發加入接應隊伍，要去迎接他們的神使歸來。
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天欲雪一行越過沙塞地界後，便再無規整驛站可供歇息，只能在荒漠曠野中就地支起帳篷。夜晚風沙呼嘯，白日烈日灼人，條件遠比邊境驛站更為簡陋。
阿陽帶人趕到時，不僅帶來了大批壯丁助力收尾，還運來了充足的清水、麥餅、風乾肉與禦寒氈毯，解了工地燃眉之急。
隊伍壯大，進度一日千里，歸家之日近在眼前。
赫墨圖野在宮中聽聞一切順利，心中既欣喜又焦灼。
他恨不得親自跨上駿馬，直奔荒漠，去見那個讓他日夜牽掛的人，想親手拂去他肩頭的風沙，想親眼看看他筆下描繪的水渠，想把他緊緊擁入懷中，不再鬆開。
可王宮不能空。
圖特塞特貴族一方仍在暗處頻頻試探，邊境部族亦蠢蠢欲動，偌大伊沙比斯，必須有他坐鎮鎮壓，方能安穩不亂。
他只能困在砂岩宮宇之內，握著天欲雪的來信，望著宮門外延伸向遠方的道路，滿心都是無法奔赴的委屈與焦躁。
旁人只看見王的威嚴與沉穩，卻不知深夜燈下，他對著一紙書信反覆摩挲，指尖微緊，喉間發悶，滿心滿眼只剩一句：
我好想見你。
歸期已近，風沙為路。
一頭是翹首以盼的王，一頭是日夜兼程、即將踏馬歸來的神使。
整條荒漠水渠，都在靜靜等候一場重逢。
而這邊阿陽帶著接應的人在荒漠中行了三日，終於在正午時分望見了那片支著灰撲撲帳篷的營地——風卷著沙粒在帳篷外打著旋，遠處能聽見鐵器鑿石的脆響，還有人喊著號子的聲音。
他勒住馬韁，抬手遮了遮刺眼的日光，朝著營地快步走去。守在營外的護衛見是伊沙比斯的旗號，立刻迎上來行禮：「阿陽大人！」
阿陽擺了擺手，目光掃過營地，一眼就看見那個熟悉的身影——天欲雪正蹲在渠邊，手裡攥著木尺，正和幾個工匠核對渠身的坡度。
他身上的粗布短褐沾著沙和泥，額角的汗順著下頜往下掉，卻依舊專注，連阿陽走近都沒察覺。
「神使！」阿陽喊了一聲，聲音裹著風沙傳過去。
天欲雪猛地抬頭，看見阿陽帶著大隊人馬站在營地中央，先是一愣，隨即眉眼彎起，快步走過來：「阿陽？你怎麼來了？」
「王派我來接應您，還帶了不少自願來幫忙的百姓。」阿陽笑著側身，讓身後的隊伍露出來——扛著工具的壯丁、抱著乾糧的婦人，還有幾個背著水囊的少年，都紛紛朝他行禮，喊著「神使大人」。
阿陽走近才看清他身上的狼狽——粗布短褐的肩頭沾著厚厚一層沙，領口和袖口磨得發毛，褲腳還凝著乾涸的泥漬，連耳後都嵌著細沙，抬手擦汗時，指縫裡還帶著鑿石的灰屑。
他猛地頓住腳步，眼裡滿是震驚。在伊沙比斯，天欲雪是人人敬仰的神使，永遠穿著乾淨的素袍，周身帶著溫潤清冽的氣息，連指尖都不染塵埃。
可眼前的他，卻和那些風吹日曬的工匠沒什麼兩樣，褲腿上還沾著沙礫，靴底嵌著戈壁的碎石。
阿陽張了張嘴，半晌才低聲：「您和工匠們一起刨沙子、鑿石頭………」
天欲雪低頭拍了拍身上的沙，眼底帶著淺淡的笑意：「就當風沙愛慕著神使，和肯彎腰幹活的人吧。渠水要通，就得和大家一起搬石、清沙，哪有什麼聖潔不聖潔的。」
阿陽看著他滿是薄繭的手掌，聽著他調侃的話，又想起王宮時那個出塵的身影，心裡忽然一陣發酸——神使不是活在雲端的符號，而是願意為了伊沙比斯的百姓，親手刨開黃沙、鑿開硬石的普通人。
天欲雪看著一張張淳樸又熱切的臉，心裡一暖，朝眾人拱手道謝：「多謝大家遠道而來，辛苦你們了。」
阿陽拍了拍他的肩膀，遞過一個水囊：「王知道您出了沙塞地界沒地方落腳，特意讓我帶了氈毯和吃食，還說讓您別累著，早日完工回家。」
天欲雪接過水囊，指尖觸到那帶著暖意的皮囊，想起赫墨圖野的信，耳尖微微發燙，輕聲道：「我很想他。」
接下來的幾日，隊伍壯大後，收尾進度快了不少。百姓們自發幫著清理渠身、加固堤岸，阿陽則帶著護衛巡邏周邊，提防沙塞王的殘餘勢力。
天欲雪依舊每日盯著工程，卻比之前輕鬆了許多——夜裡不用再裹著薄氈抵禦風沙，熱食也能按時送到手上，連工匠們的臉上都多了不少笑意。
這天傍晚，天欲雪和阿陽坐在帳篷外吃飯，看著遠處的水渠在落日下泛著微光，忽然輕聲說：「等渠水通了，這片荒漠就能長出莊稼了。」
阿陽點頭：「百姓們都盼著呢，說要給您立個神廟，紀念您為伊沙比斯開的這條活水脈。」
天欲雪笑了笑，目光望向伊沙比斯的方向，輕聲道：「我只是做了該做的，真正該被記住的，是王的遠見，還有這些肯跟著我吃苦的工人。」
他頓了頓，又補充了一句，聲音輕得像風：「而且……我也想早點回去，別讓他等太久。」
阿陽看著他眼底的溫柔，笑著打趣：「王在宮裡，怕是比您還急呢。」
天欲雪沒說話，只是望著遠處的星空，那顆奈特星時不時的閃著，像是在指引回家的方向，回伊沙比斯的方向。