總部片刻，世界位面已是五年。
「快看，是沈師兄！沈師兄的資質當真逆天，居然是器法雙修！上次秘境探險，掌門親自點他帶隊，誰料撞上高階魔獸，沈師兄連火訣都沒掐，單憑那柄『乘血』短匕，便直接斬了那凶獸！」
另一弟子聽得眼熱，連連點頭：「可不是嘛！你們是沒見過沈師兄掐火訣。也不知為何，他偏更愛修器，出任務時只見乘血匕影翻飛，明明一道火刃便能橫掃，範圍還大……」
第三個弟子聞言，忍不住炫耀道：「沈師兄的火訣？你們竟沒見過？我可是親眼瞧過！那火焰美得不像話，放眼整個宗門，無一人的火焰能及得上他。明明內核是幽藍之火，外沿卻纏著一圈圈霸道至極的赤色烈焰，先攻出去的永遠是赤焰，像是在護著內里的藍火一般，強悍得驚人！」
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「你們快別說了，沈師兄最討厭旁人說他資質好，更討厭別人提起他的火焰——」
那弟子話音未落，一道寒芒破空而來。
嗡——
短匕乘血如一道血色閃電，直直釘在方才炫耀的弟子面門前一寸之地，鋒刃堪堪停住，卻已震得他鬢髮狂亂、氣息驟停。
是警告。
赤裸裸、毫不留情的警告。
那弟子臉上的得意瞬間僵死，嘴角的笑凝固在半空，連呼吸都忘了。
周圍的議論聲剎那間掐斷，風都靜了。
一道冷得沒有半分溫度的聲音，自陰影里緩緩漫出：
「再有下次……」
「沒有了沒有了，我們這就走」那幾名弟子見到未開的乘雪，聽著御鈴清脆的響聲，便知道他們剛剛的話都被沈師兄沈知野聽了個全，便灰溜溜的跑了。
沈知野收回乘雪，看著那幾個跑走的背影，陷入了回憶……眸色染墨。
一眾弟子慌不擇路跑到空曠處，才終於氣喘吁吁停下腳步。
「哈、哈……你們說，沈師兄到底為啥這麼忌諱這些啊？」
先前炫耀被匕尖警告的弟子心有餘悸，壓低聲音追問。
旁邊一人遲疑著開口：「我也不清楚，不過聽宗門裡的傳言……」
「師兄不是說了，沒有下次了嗎？」另一個弟子怯生生打岔，臉色還發白。
「你不想知道？」
「想……」
「想就少廢話，聽著就是！」
「……好吧，我聽。」
幾人瞬間湊成一團，連呼吸都放輕，只等著那樁關於沈清辭的隱秘，被一點點揭開。
幾人縮在僻靜處，聲音壓得極低，像是怕被風聽了去。
「據說啊……沈師兄從前，根本不是什麼天縱奇才。」
「他早年靈根駁雜如漏斗，連靈心都沒有，是宗門裡誰都能踩一腳的廢材。」
有人倒抽一口冷氣：「那、那他如今這資質……」
「凌天之前有那麼一位師兄，天欲雪。」
說話的弟子聲音發顫，「是天欲雪師兄，當年收留了沈師兄，把他帶在身邊，護著他，教他功法……若不是天欲雪師兄，沈師兄早死在雜役處了。」
「可你們還記得當年太和門那場剖靈根之禍嗎？」
「說是被人算計了，天欲雪師兄……」
「最後……是天欲雪師兄，親手將自己的靈根，生生剖出，給了沈師兄。」
「用一條命，換他一世靈根。
用一身天賦，換他從此器法雙修。」
「沈師兄現在這雙火異稟、這逆天資質……
全是天欲雪師兄，用命給他換回來的。」
一陣死寂。
先前還在八卦的弟子，個個臉色發白，半天說不出話。
難怪……
難怪他從不准人提他的資質，不准人說他的火焰。
那哪裡是榮耀。
那是他這輩子，還也還不清的債。
不遠處的廊下，葉宣與江潯早已將這一切盡收眼底。
二人剛從域外任務歸宗，還未卸下一身風塵，便先聽見了山腳弟子那些藏著隱秘的竊竊私語。不必細聽也知道，但凡觸及那兩件事，沈知野必定會動怒。
江潯眉頭微蹙，下意識便想上前勸說幾句。可腳步剛動，心頭便先湧上一股無力——他以何立場去勸？以朋友？以同門？還是以一個旁觀者的身份，去觸碰沈知野這輩子最不能碰的傷疤？
話未出口，便已失了所有理由。
一旁的葉宣卻自始至終冷眼看著，周身氣息沉得像冰。
他比誰都清楚那樁舊事的重量。
當年若不是為了救他，天欲雪不會落入太和門的圈套，更不會被逼到剖靈根……的絕路。從某種意義上來說，他葉宣，才是間接害死天欲雪的罪魁禍首。
這份罪孽，他扛了五年，也被沈知野冷眼厭了五年。
沈知野從不說破，卻也從不會原諒。
葉宣懂，所以他從不辯解，更不靠近。
只是每一次看見沈知野因那段過往失控時，他都只能站在最邊緣的位置，沉默地站在沈知野身後，以這種近乎贖罪的方式，站在他這一邊。
風掠過檐角，將遠處弟子慌亂的低語送來。
葉宣垂在身側的手緩緩攥緊，指節泛白。
他欠天欲雪一條命，欠沈知野一個安穩。
此生，萬死難償。
這五年來，沈知野沒有一日放下過。
他瘋了一般，窮盡一切法子，想要尋回天欲雪。
他闖過生死忘川，試圖打撈殘碎的魂絲，卻被逆流卷得魂火險些熄滅；他尋遍上古招魂陣，以自身修為精血為引，陣成之日天雷劈落，法陣寸寸崩毀；他甚至翻閱過禁術魂典，想要以命換命，可典籍上的記載要麼殘缺不全，要麼前後矛盾，根本無從施行。
無數次希望燃起，又無數次摔進絕望。
直到他在當年沈寂坐化之地，拾到了一卷沾染血污的殘卷。
那捲殘頁里，藏著真正能逆天回魂的法子，也藏著一個讓他渾身發冷的真相——
沈寂當年瘋狂掠奪各大宗門的極品靈根，並非貪痴，也非成魔，他也有想要復活的人。
沈寂的痛，與他沈知野，竟是同一種。
這件事，像一根毒刺，扎在所有知情者心底。
掌門知道，各峰峰主知道，葉宣與江潯，也全都知道。
掌門曾私下密召過葉宣與江潯，神色凝重，語氣里是壓不住的擔憂：
「沈知野執念太深，當年沈寂走過的路你們也清楚。你們二人，多看著他一點，莫要讓他被執念沖昏頭腦，千萬、千萬別讓他走上沈寂的老路，做出剖靈奪根、萬劫不復的錯事。」
江潯聽得心頭髮緊，應下時，只覺沉重如山。
葉宣垂首而立，指尖冰涼。
他比任何人都清楚，沈知野不會停。
為了天欲雪，沈知野什麼都做得出來。
而他這條命，本就是天欲雪換回來的，他只能守，只能攔，只能以贖罪之心，寸步不離。
只是誰也不知道，那捲殘卷上的回魂之法，代價究竟有多恐怖。