暖閣余火融融，檐外風雪漸停。
滿室喧囂散盡，只剩靜謐燈火落在兄弟二人身上，溫軟卻沉靜，最適合剖心閒談。
蕭子寒垂著眼，指尖無意識摩挲杯沿，那點玩世不恭的氣徹底褪去，眼底是從未有過的認真。
他從未對人細細說起過辭塵，亦從未袒露過自己這數月的心動與後續蝕骨的悔恨。
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旁人皆以為他流連風月，隨心所欲，從不會為任何人駐足，更不會為任何人駐足。
可唯獨今夜，在沉穩通透，萬事可托的長兄面前，他終於願意卸下所有偽裝，坦白心底最狼狽，最荒唐的一樁心事。
「大哥應該知曉，春香樓的那個頭牌，辭塵。」
蕭子清點了點頭，他當然記得，辭塵的身契還是通過他的手轉到蕭子寒的名下。
辭塵的美貌他也是見識過的，當初，他便看出了蕭子寒對這個頭牌的不同，沒想到，還真是怕什麼來什麼。
「你真的對他動心了？」
蕭子清擺出認真傾聽的模樣。
蕭子寒聲音低沉緩慢，褪去了往日的輕佻，搖了搖頭，又點了點頭。
「一開始我並沒有意識到自己的心，辭塵雖是春香樓頭牌，可他和樓里所有人都不一樣。
旁人入風月場，或刻意逢迎，或媚態謀生，或貪財逐利，唯獨他一身清骨，身在污泥，卻半點不染俗塵。
他安靜清淡，不爭不搶，不討好，不攀附，日日只是靜坐撫琴，安靜待著，便自成一景。
我最初只是覺得他好看耐看，養眼舒心。」
說到這裡，蕭子寒苦笑一聲，帶著十足的自嘲。
「我本以為，依舊是往日那般新鮮感。
圖一時賞心悅目，膩了便罷，隨時可換。
可日子久了我才發現，我日日去春香樓，不是為風月，不是為玩樂。
只是為了看看他。」
他從前不懂何為深情，不懂何為專一，直到辭塵坐在他風月場裡，安安靜靜陪他度過無數閒散日夜，他才不知不覺淪陷。
「大哥，是我太蠢了。」
蕭子寒喉結滾動，語氣染上濃重的悔意，字字沉重。
「當初我憐他風骨，不願拘他，辱他，曾親口許諾，他日他若想走，我絕不攔他。」
蕭子清眸色微沉，已然預見到結局。
「年關之前，他尋我，求我放他離開。
我想他應該是厭倦了繁樓喧囂，只想遠離京城，遠離風月，尋一個山野僻靜處，安穩度過餘生。」
蕭子寒閉了閉眼，心底那日離別的場景歷歷在目。
「我明明萬般不舍，明明心裡空得厲害。
可我還是應了承諾。
我蕭子寒在外向來重諾守信，自認君子坦蕩，不願出爾反爾，強人所難。
我親手拿出他的身契，親眼將他將身契撕毀，並放他自由。」
蕭子寒嗓音微微沙啞。
「我起初還灑脫坦然，自認成人之美，無愧於心。
我甚至天真以為，天下美色無數，不過少了一個合眼緣的人，過些時日自然淡忘。
可直到他真正走遠，徹底消失，我才徹徹底底醒悟。
是我看錯了自己的心。
我以為是養眼消遣，實則早已入心入骨。」
他抬眸看向蕭子清，眼底是全然的無力與悔恨。
「大哥，你懂那種感覺嗎？
從前滿眼繁花，日日熱鬧。
可他一走，所有風月美人，全部黯然失色。
我成全了他的自由，卻困住了我自己。」
蕭子寒對自己的心字字剖白，句句真心。
連日積壓的執念，悵惘和悔意，在今夜盡數傾瀉而出。
蕭子清靜靜聽完全程始末，神色平和沉穩。
沉默片刻，蕭子清緩緩開口，眼底雖有不贊同，但語氣仍舊溫和通透。
「你從前半生隨性散漫，風月隨心，從未真正得一物，失一物，所以不知珍惜。
你重諾，心軟，成全他人，是善。
可情之一字，從來不是君子道理能控的。」
他看著眼底覆滿落寞的二弟，淡淡問道。
「他走後，你放不下了？」
蕭子寒重重頷首，不再掩飾自己心中的執念。
「放不下。」
暖閣炭火靜靜燃著，暖意氤氳一室，卻吹不散蕭子寒眼底沉澱的鬱結。
蕭子清望著執迷不悟的二弟，神色漸漸斂去溫和，添了幾分長兄的沉穩慎重。
他身居侯府主位，見慣世家聯姻，門第規矩，世俗眼光。
對於此事，他所思所慮，從來不止兒女情長，更是家族體面，世人非議。
他很早便告誡過蕭子寒，風月之人，萬不能動情，可結果對方還是踏入了這條不歸路。
不過好在，那個辭塵似乎真的離開了。
他語氣平靜，卻字字切中世俗要害，對蕭子寒展開了一場是最清醒也最現實的規勸。
「寒兒，我知你心底悔恨，知你動了真心。
但此事，你必須放下。
辭塵的離開，於你而言，或許是好事。」
蕭子寒抬眸，眼底帶著一絲錯愕與不甘。
「大哥！你為何如此說？」
對於蕭子寒的疑問，蕭子清搖了搖頭，示意他安靜，而後徐徐道來，條理清明，句句都是紮根在世道規矩里的道理。
「首先，你們二人身份懸殊，門第雲泥。
辭塵身為男子本就悖逆世俗，更何況他出身春香樓，是花柳風月之人，半生浮沉歡場，是世人眼中最卑賤，最不堪的出身。
而我蕭家世代清貴，忠良傳家，門庭端正，世代顏面俱在。
你是侯府次子，堂堂蕭家二爺，若執意尋他，執念於他，一旦敗露，便會遭滿城非議，士林恥笑。」
蕭子清看著蕭子寒不甘的眼神，輕嘆一聲，繼續開口。
「流言可毀人，亦可毀蕭家清譽，得不償失。
其次便是，情不能強求，緣不可強追。」
蕭子清目光澄澈通透，不論是是思考方式還是為人處世都極為冷靜。
「他心知身份桎梏，厭棄風月樊籠，拼盡全力掙脫過往離去，只求一身清淨，擺脫花名。
他撕碎身契，決絕道別，杳無蹤跡，便是鐵了心要斬斷與京城，與你，與前塵的所有關聯。
他刻意避你，避世，避紅塵。
你即使萬里奔赴步步緊追，感動的不過是你自己罷了。
這不是深情，是打擾，更是強人所難。
放手，才是你當初許諾的成全，也是如今唯一的體面。」
一番話，情理兼備，字字皆是世道規矩，家族利弊，人情常態。
換做旁人，定然被這番門第規矩，世俗利弊徹底勸服，就此死心，歸於現實。
可蕭子寒聽罷，非但沒有半分鬆動，反倒眼底的執拗愈發堅定。
他本就覺得兄長的這些門第理念是錯的，加之他心底執念極深，又事關辭塵，事關他唯一的真心，他絕不退讓。
蕭子寒陡然起身，眼底褪去所有落寞，只剩坦蕩鋒利的辯駁，字字鏗鏘，直面蕭子清根深蒂固的門第偏見。
「大哥此言，大錯特錯。」
一句直言，震得滿室靜謐。
蕭子清微怔，一瞬間仿佛又看見從前那個梗著脖子對他作對的蕭子寒。
但看到對方眉眼之間的鄭重和認真，確認對方沒有將這件事當做兒戲，這才耐住了性子。
不等他開口，蕭子寒已然再次出聲，句句擲地有聲，直指核心，他見識過大哥大嫂的情誼，兩人之間的感情也經歷了信任和真誠的危機。
但他們都度過了，他就不信，若那一日大嫂離開了，大哥會選擇放手！
於是他自信滿滿開口反駁。
「大哥講門第，講出身，講世俗眼光，講不強人所難。」
說著，蕭子寒頓了頓，轉頭目光透過門板，看向大嫂與母親所在的地方。
「大哥可還記，大嫂當初的出身與境遇？」
蕭子清身形微頓，眸色驟然一沉。
「大嫂柳焉然，出身卑賤，自幼被棄，淪為替身，半生泥沼浮沉，身帶殘缺，命被操控，活在市井詛咒與世人猜忌之中。
因真正的柳嫣然揭穿，全城皆知他身世不堪，命格不祥，無數世家明面上不敢，卻在暗地裡嘲諷，鄙夷。
人人都說他配不上你，配不上安寧侯，更配不上安寧侯正室夫君的位置！」
蕭子寒字字句句，所說皆是事實，說的蕭子清無力反駁。
「那時滿京城的規矩門第，輿論，以及所有世俗眼光，皆攔著你。
可大哥你放棄大嫂了嗎？按照你的那套理論，你明明應該擇名門貴女，配門當戶對之人！」
蕭子寒語聲愈發清亮有力，層層遞進，句句戳破現實。
「大嫂身陷囫圇之時，大哥你何曾有過半分妥協？何曾在乎過半分門第？
何曾因世人非議，身體殘缺，便放下真心，棄他而去？
你明知他滿身傷痕，身世不堪，身處泥濘，依舊拼盡所有，護他周全，為他對抗柳嫣然的句句揭穿和貶低！」
蕭子清猛然沉默下來，蕭子寒說的沒錯，他這個做大哥的都沒有做好榜樣，又什麼要求弟妹遵守門當戶對的規矩。
「大哥你口口聲聲談及門第，談及後侯府顏面。
可你真正內心深處，分明從未將門第相配，身份相噹噹回事，你信的明明只是真心，只是本心，只是眼中之人！
如今有為何反倒要用世俗門第，風月出身，來堵我的心，勸我的情？」
一語反問，直擊要害。
蕭子清渾身一震，瞬間失語。
往事翻湧心頭，他護著柳焉然，對抗世俗偏見的話語，歷歷在目。
他畢生最引以為傲的事，便是不以出身論人，只以真心相守。
可今日，他卻下意識落入世俗桎梏，拿起門第規矩，去勸服自己的弟弟放下真心。
蕭子寒看著他沉默動容的神色，繼續趁熱打鐵，字字坦誠，剖白本心。
「辭塵他雖身在風月場，卻並非他本心所願。
況且他陷身泥沼，卻骨清如雪，心淨無塵，身處最污濁的風月地，卻活成了最乾淨通透的模樣。
世人只看他花柳出身，卑賤身份，無人看他風骨，無人懂他清寂，無人惜他身不由己。
世人皆以皮囊出身論高低，可蕭家最重的，從來都是心品德行！」
蕭子寒話落，蕭子清抬眸看向自己這個向來紈絝風流弟弟，對方就好似一夜之間長大成人一般，竟能將他講的啞口無言。
「大哥，你能容嫂嫂半生泥濘，身有缺憾，並將其視若珍寶，護若性命。
為何不能容我心悅一人，風月出身？
情之一字，從來無關身份，無關門第，無關世俗貴賤。」
最後一句，徹底擊穿蕭子清所有規勸與偏見，但想到自家弟弟從前的做派，仍然心生擔憂。
「若你真的尋到了人，可對方不願跟你回來呢？你當真要強取豪奪？
寒兒，你可想清楚，情之一字，的確無關身份門第，但與本心有關，若你如從前一般強行搶來，說不定會適得其反。
留一個沒有心的皮囊在身邊，你若只愛他的皮囊倒還好，若你愛他的人，餘生便會永遠互相折磨。」
蕭子清此言，讓暖閣之內，陡然寂靜下來。
炭火噼啪輕響，窗外風雪落盡。
蕭子寒被這個問題打的怔怔立在原地。
是啊。
他原本的確以為他愛的是辭塵的皮囊，可這世上美貌之人千千萬，卻無一人有辭塵的美貌與風骨並存。
辭塵離開後，他才明白這個道理。
他愛的是辭塵這個人，美貌固然重要，可若失了風骨，失了鮮活，只剩下一個空蕩蕩的皮囊，與那些庸脂俗粉又有什麼區別。
蕭子寒思考半晌，大哥說得有理，可若他放棄，他仍心有不甘，更何況現在的他根本無法忍受沒有美人可看的日子。
怎樣才能既看到辭塵又不強迫對方呢？
片刻後，蕭子寒眼睛一亮，眉間的鬱氣一掃而空。
「大哥，你說的對！
我知道了，我可以親自去尋他，尋到以後，我便跟著他了，他去哪我便去哪，這樣，不但能日日看到他，也沒有強迫他半分。
這樣豈不就解決了！」
蕭子寒興致勃勃，蕭子清無奈輕嘆，終是寵溺點頭。
「此法可行，你既執念深重，初心不負，那便隨心去尋，放手去追。」