「母親，那寒兒也告退了！」
蕭子寒見蕭子清離開，也開口向徐清寧道。
他深知自己犯了錯，見蕭子清果然信守承諾，這才鬆了口氣，剛從虎口逃生，他只想趕緊出去找個美人兒養養眼，壓壓驚。
不等徐清寧答話，蕭子寒就欲自己爬起來，當然，他的標準跪姿在蕭子清離開的那一刻就已然鬆懈下來。
「等等，誰讓你起來的。」
徐清寧本還欲晾蕭子寒一會兒，卻見蕭子寒自個就要爬起來了，頓時扶額，若說這大兒子有八分怕她，那二兒子就有九分不怕她。
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「啊？」
蕭子寒被喊住，頓時愣在原地，他此時的一隻腿已經離地，此時正呈單膝跪地的姿勢，被徐清寧的目光看過來，是起也不是，不起也不是。
「跪好。」
徐清寧將茶杯中的茶飲盡，而後扣在茶架上，站起身來，走向蕭子寒。
一旁候著的春桃立刻會意，將所有茶具洗淨後擺放整齊。
蕭子寒見徐清寧走來，母親的話他到底不敢不聽，於是又蔫蔫的跪了下來，只是這跪姿，又變回了一坨狗屎。
「跪好！」
這次徐清寧加重了語氣，眉目也嚴厲起來，蕭子寒不敢再觸母親的霉頭，端正了身形，按標準跪姿跪好，慢慢低下了頭。
「母親。」
「說說吧，你為何跟蹤你大哥？」
蕭子寒被問懵了，他經常跟蹤大哥，反正他無所事事，每天除了溜狗鬥雞抓蛐蛐，就只有跟蹤大哥這一件事可以做了。
家裡兄弟，老三整日陰著個臉十腳踢不出一個屁來，老四個武痴整日就知道嚷嚷著闖蕩江湖，偶爾回來也是往舅舅家跑，小妹一個姑娘家家，他們也玩不到一處去。
他可不得給自己找點事做，從他大哥第一次將他搶回來欣賞的漂亮姑娘放了，還將他打了一頓之後，他就決定和大哥槓上了。
要不他怎麼能每次知道大哥挨打受罰的消息，比誰都快都利索，他大哥的事，估計他比大哥本人還清楚。
所以母親這乍一問，他還真一時沒說出因為什麼。
徐清寧見蕭子寒支支吾吾，也知道對方跟蹤他大哥，指定沒好事，於是也不強求。
「暫不說你為何跟蹤你大哥，就說你分明看到有人合謀，欲暗害他，你為何不提醒？」
徐清寧的質問讓蕭子寒的臉白了一下，得，大哥答應放過他了，可母親沒答應啊，失算啊失算。
若是母親還是從前的母親，他自然不怕，可如今的母親一點也不無條件的向著他了，那他今日，豈不是在劫難逃？
溜奸耍滑肯定是躲不過了，那還不如大方承認，說不定還能少挨點打。
「對不起母親，我的確是想看大哥的笑話，故意沒有出言提醒……」
「你是否想過，若是我一直沒發現你大哥賭博，他貪污公款的路，一步一步越走越深。
再加上還有他最信任的人從旁作梗，我們安寧侯府，會是何下場？」
一語點醒夢中人，蕭子寒只是不學無術，不是傻，母親都已說到這份上了，他一下便反應過來。
雖然他不想承認，但大哥的確是一家之主，是整個安寧侯府的頂樑柱，若大哥垮了，那麼他這個紈絝，根本撐不起安寧侯府的門楣。
再加上有位高權重的皇子參與謀害，那他們一個都躲不過，屆時，他們安寧侯府，便會徹底倒台。
想至此，蕭子寒回神之時才驚覺，後背早已不知何時被冷汗浸濕。
平日裡他是對大哥不滿，是與大哥不對付，但那只是他們兄弟倆之間的事，若是涉及安寧侯府，他們必然是要一致對外的。
「母親，是我糊塗了……」
既然錯了，便要認，他蕭子寒是荒唐，但並不是不講理。
「我一直不明白，你究竟為何敵視你大哥？」
徐清寧這個問題是發自內心問的，因為記憶里，從注意到蕭子寒這個兒子開始，他就是個紈絝了。
原主的想法很簡單，蕭子寒嘴甜愛撒嬌，能哄她開心，左右前面有蕭子清頂著，做個紈絝，開開心心過一生也沒什麼不好。
所以對這個二兒子，原主十分寵愛，容忍度也很高。
聞言，蕭子寒突然就想起了，父親離世後，侯府最兵荒馬亂的那兩年。
「叮，觸發關鍵劇情，劇情自動解鎖，是否為宿主投放？」
君意雪的聲音在腦海中響起，趁著蕭子寒愣神的功夫，徐清寧趕忙點頭，她倒要看看她這二兒子究竟為何會如此敵視他親大哥。
「好的，正在為宿主投放劇情節點：失寵後的孤獨心事。」
靈堂的白燭淚落成河，百日喪期里，安寧侯府上下的目光，都像被磁石吸住一般，死死聚焦在嫡長子，新任安寧侯，蕭子清的身上。
老侯爺剛走，族議，官場應酬，侯府產業交接，百口闔府的生計，千斤重擔全壓在剛滿十六歲的蕭子清肩上。
老夫人徐清寧滿眼都是這個能撐起門楣的嫡子，眼中是期許，是依賴，卻是近乎病態的嚴苛。
她將所有的精力與關注，都給了蕭子清這位侯府的未來。
而本與蕭子清同樣優秀的蕭子寒，便在這場洪流中，徹底成了那個被遺忘的影子。
蕭子清繼位後一年，暮春時節，海棠開得正好。
侯府後花園的馬球場上，昔日總是全場焦點的蕭子寒，此刻正坐在場邊的石獅子上，手裡把玩著一枚劣質的銅板，眼神漠然地看著場內熱鬧。
從前的大哥在文學上比他好的多，可在武學上便是他大放異彩之時。
從前他最是喜歡一年一度的馬球賽，他們兄弟幾個都玩的十分暢快，開心。
可如今，大哥一夜之間變成了大人，代替父親成了交際圈的中心。
一夜之間，曾經與他高興玩鬧的大哥變得沉悶嚴肅，幾日也難見一面，兄妹幾個，都變得生疏起來，一切都變了。
馬球場上，蕭子清一身簇新的墨色官袍，陪著幾位世叔伯揮桿擊球。
周圍圍滿了阿諛奉承的管事，巴結的遠親，以及滿眼崇拜的閨秀。
「小侯爺好身手！」
「侯府真是後繼有人！」
……
歡呼聲一浪高過一浪，所有人都圍著蕭子清轉，仿佛他是唯一的主角。
而蕭子寒呢？
他穿著一身他曾最喜歡的月白錦袍，料子是最好的，可款式卻是去年的。
所有人的注意力都在大哥身上，而將他徹底遺忘，僅僅因為他文學不如大哥，也不如大哥年長，便成了被忽略的那個。
蕭子寒抬手，將那枚銅板拋向空中，又接住。
叮。
清脆的聲響，在喧鬧的球場邊緣，根本沒有任何人注意，格外顯得孤寂。
他曾是府里最瀟灑的人。
在大哥還被關在書房苦讀經史時，他早已騎馬射獵，逛遍了京城。
在府里人人為老侯爺的離世悲戚時，是他掏出私房錢，帶著戲班子來解悶，想讓侯府不要再陷入一片死寂中了。
父親離世已成事實，可活著的人還要生活啊。
可沒有人理解他，侯府內外開始有傳言，說侯府二爺是個父親離世後，只知尋歡作樂的冷血之人。
從前，他活潑，活絡，所有人都喜歡他。
但現在，不行了。
現在的侯府，容不得玩樂。
老夫人整天對著蕭子清念叨規矩，大任，榮光，連呼吸都帶著沉重的悲戚。
至於他？
在老夫人眼裡，也從文武雙全的次子變成了不知愁的浪子。
最初聽到那些言論，蕭子寒是懵的。
他下意識地收斂了性子，試著去幫蕭子清打理外院庶務，想幫大哥分擔一點。
可他年歲尚小，所有人都說他沒有學習好便幫忙，是添亂。
一次次碰壁，一次次被無視。
他敏銳地察覺到了風向的變化，在這個家裡，大哥的分量重如泰山，而他，變得可有可無。
想明白這一層，他徹底破罐子破摔，既然做什麼都不對，那就乾脆什麼都不做了。
暮春的風卷著海棠花瓣，落在蕭子寒空無一人的身側。
他從熱鬧的馬球場退出來，心頭像堵了一塊浸了冰水的棉絮，悶得發慌。
大哥蕭子清被眾人簇擁，風光無限。
母親眼裡只有侯府興衰與長子前程。
他攥著拳，一步步往自己冷清的院落走，腳下踢著碎石，滿心都是被拋棄的委屈與不甘。
就在他拐過抄手遊廊的那一刻，一道身影猝不及防撞入眼帘。
廊下站著一位少女，一身淺粉羅裙，鬢邊簪著一朵新鮮海棠，眉眼彎彎，膚白勝雪，站在落英之中，美得像幅浸了水光的畫。
是之前便入府，但他從未關注過的表妹，李安然。
以前，在正式場合，這表妹總是低眉順眼，今日才發現她竟如此貌美。
她抬眸看來，眼波流轉，笑意溫柔，那一眼，直接晃亂了蕭子寒的心神。
這是他長到十五歲，第一次看到如此美人兒，讓他覺得十分養眼。
蕭子寒腳步一頓，心頭那片冰冷的荒蕪，竟被這一抹艷色硬生生燙出一道缺口。
李安然提著裙擺，緩步走近，聲音軟得像棉花。
「二哥哥，怎麼一個人在這裡？瞧著心情似乎很不好。」
她離得近，身上淡淡的花香縈繞鼻尖，容貌精緻得無可挑剔，一顰一笑都勾人心魄。
蕭子寒喉結滾動，竟一時忘了方才的委屈，只覺得眼睛都挪不開。
原來這世上，還有這般好看的人。
原來看看美人，心裡的悶堵，竟會輕上幾分。
李安然何等聰慧，一眼便看穿了他眼底的落寞與渴望。
她沒有提馬球場上的風光，沒有提老夫人對長子的偏愛，只柔柔笑著，輕聲誘導。
「二哥哥，人生在世，何必跟自己置氣呢？不開心了，便看看美人兒，瞧著那賞心悅目的模樣，便什麼煩惱都沒了。」
她頓了頓，抬眸望進他眼底，語氣帶著幾分刻意的挑唆與縱容。
「您可是永寧侯府堂堂二爺，金尊玉貴的身份，何必委屈自己？
您只要嘴甜些，把老夫人哄高興了，多要些銀子，多尋些絕色美人陪在身邊。
到那時，誰還敢管您？誰還敢不把您放在眼裡？
喜歡好看的，便搶進府中來陪著。
不開心，便讓她們逗您笑。
侯府有侯爺撐著，您只管活得肆意快活，不好嗎？」
每一句，都精準戳在蕭子寒最痛，最渴望的地方。
他被冷落，被忽視，被嫌棄，早已憋了一肚子的火與不甘。
李安然不勸他上進，不勸他爭氣，反而告訴他。
你可以放縱，你可以享樂，你可以用美貌與金銀填滿心裡的空。
蕭子寒望著眼前這張美得驚心動魄的臉，只覺得心頭那道防線轟然崩塌。
是啊。
他是侯府二爺。
憑什麼要守著那些委屈？
憑什麼要看著別人風光，自己獨吞冷清？
不開心，便看美人。
喜歡，便留在身邊。
哄好母親，便無人敢管。
那一刻，蕭子寒心底徹底埋下了一顆，不開心，便尋美人，受冷落，便用好看的皮囊與歡愉麻痹自己。
他看著李安然溫柔含笑的眉眼，只覺得這表妹是世上最懂他的人。
卻不知，這不是溫柔，是引誘。
不是慰藉，是將他一步步拖入紈絝泥潭的黑手。
風再起，花瓣落在李安然發間，她笑得愈發溫婉動人。
蕭子寒怔怔望著，心頭那片被冷落的荒涼，徹底被美色與放縱的念頭占據。
自那之後，蕭子寒收回了所有試圖變好的念頭，重新穿上他喜歡的衣服，並漸漸學會流連於秦樓楚館。
因為那裡的美人兒最多，也最養眼，還會都圍著他轉，討他歡心，他喜歡這煙花柳巷之地。
隨著年歲愈長，他依仗著老夫人的偏愛疼寵，變本加厲地揮霍，變本加厲地惹事。
他心裡憋著一股氣。
憑什麼？
憑什麼大哥一出生便被捧在雲端，所有的資源都給他？
憑什麼他要在大哥風光無限時，做那個被嫌棄的多餘之人？
他揮霍，是因為只有大把的銀子能買來片刻的關注。
他惹事，是因為只有闖禍，才能讓那個無比忙碌的大哥，哪怕是罵他一句，正眼瞧他一眼。
這一切，不過是因為年少時的孤獨埋下的禍根。
他太怕被忽略，也太怕一個人了。