徐清寧接收完劇情，又陷入了沉默。
得，又是原身的鍋，好大一口扣在了她的身上。
歸根結底，還是原身逼得太緊，而李安然的出現，平心而論，任何一個人都會上套。
這還真不能怪蕭子清。
徐清寧嘆氣，垂眸看向一副大受打擊，正陷入懷疑人生階段的蕭子清，露出同情的神色。
反派的的底色都是悲劇，他這便宜兒子也挺可憐的。
「好了，既然現在知曉被算計，就及時止損，知錯能改，還是好孩子，別喪著了。」
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徐清寧伸手想將蕭子清拉起來，然而對方還沉浸在自己的世界裡，她拉了又拉，沒拉動。
對方一米八的大個子，體重能頂她倆，難道指望靠她自己的力量將人拉起來嘛！
現代的她身高好歹有一米七，但在現在這個古代社會裡，她身高最多一米六。
果然，對待一灘爛泥，溫柔是沒有任何卵用的。
「蕭子清，你可知錯！」
徐清寧的聲音陡然嚴厲，本還對外界毫無反應的蕭子清條件反射的跪直了。
他抬眸，眸中還有被心愛之人背叛算計的痛苦，但更多的，是幡然醒悟的自責和悔恨。
「母親，兒子知錯，這就去祠堂請罰。」
這一套流程蕭子清再熟悉不過，只是這一次，他心甘情願，主動開口。
「祠堂就不必去了，罰也該在此地此刻罰你。」
徐清寧搖頭，去祠堂請罰的規矩眾多，既要擇良日，沐浴更衣，焚香去晦。
又要著裡衣赤腳，三跪九叩入堂，且大庭廣眾之下，還要大聲念出罪責，叩請祖宗降罪。
她念著一個二十多歲大男人的自尊，還是一家之主，便算了。
而且這古代的規矩之繁瑣，她一個現代人實在是不理解，有錯當場罰就是，何必搞那麼麻煩。
蕭子清不解，疑惑抬頭，便見徐清寧吩咐丫鬟去取物，便又將頭低下。
此次的確是他之過錯，若無母親提醒，及時懸崖勒馬清醒過來，想通了其中關竅，那他將來就是侯府的罪人，是有心之人扳倒侯府的墊腳石。
所以任何責罰，他都願領。
「蕭子清。
你錯在遇挫便逃，錯在以賭消愁，錯在自甘墮落，錯在險些拿侯府滿門性命，去填你那點不值一提的懦弱。
這四錯，你可認？」
徐清寧所說的的每一句，都戳在他最痛的地方。
母親沒有像以前那般指責他不務正業，反而說他借賭消愁，她也沒有怪他輸光私產，拿公款填補給侯府丟人，只責他自甘墮落。
她知曉他心底最深處連他都不願承認的懦弱，知曉他的壓力，也知曉他在逃避。
母親，好像變得和之前不同了……
蕭子清心頭顫抖，他抬眸，看著眼前熟悉又陌生的娘親，臉色雖慘白如紙，但心中，卻隱約覺得，他的主心骨，好似回來了。
「兒子……認。」
徐清寧在此時，也望入蕭子清清淺的眸底，那裡面，有深深的自責和悔意，還有一層微不可察的信任依賴。
什麼情況，徐清寧眨了眨眼，覺得定然是自己感覺錯了。
「既知罪，便按家法領罰。」
她抬手，春桃立馬躬身捧上一根細竹戒尺。
不重，不傷骨，卻足以醒神，足以立規矩。
蕭子清瞳孔一縮。
從小到大，他挨過無數重罰，祠堂的鞭撻，庭院的紅杖，每一次都帶著冰冷的嫌棄與苛責。
可此刻，他望著徐清寧平靜的眼，竟生出一絲莫名的惶恐。
如此大的錯，僅一根輕如浮木的竹尺，這如何能抵消他的重錯，而且這一次母親看他的目光與以往犯錯時不同。
從前犯錯之時，母親的眼中，儘是對他德不配位的恨鐵不成鋼，以及和父親對比後遠遠趕不上的失望。
可現在，母親的眼裡只有平靜，裡面什麼都沒有，就好似只是因想讓他記住教訓而罰他，裡面不摻雜任何私念，讓他一時間有些恍惚。
就在他愣神的片刻，徐清寧已然走到他面前，聲音輕緩，卻帶著不容置喙的力量。
「今日罰你，不因你賭博本身，是罰你親手將自己推入深淵，罰你不珍惜自己，不珍惜侯府。」
她頓了頓，一字一句，清晰入耳。
「伸手。」
蕭子清緩過神來，沒有猶豫，緩緩伸出左手。
戒尺落下，一聲聲清脆的響，劃破主廳的寂靜。
「一尺，罰你沉溺賭局，自甘墮落。
二尺，罰你輕信奸人，糊塗失智。
三尺，罰你一時貪念，險些鑄成大錯。」
徐清寧每一句話，都伴隨著兩尺落下，待話落之時，六尺畢。
蕭子清掌心泛紅微腫，每一下都疼得他指尖輕顫，卻始終挺直脊背，一聲未吭。
這與從前的責罰，實在小巫見大巫，他幾乎不必如何隱忍。
他此刻，沒有屈辱，沒有憤怒，只有鋪天蓋地的醒悟。
徐清寧收了戒尺，指尖微頓，從春桃那將一小瓶藥膏輕輕放在他掌心。
罰也罰過了，她聲音軟了下來，毫不掩飾語氣中的心疼。
「記住今日的疼，記住險些萬劫不復的慌，更記住，往後再難，也別用毀掉自己的方式去逃避壓力。」
蕭子清感受手心藥膏瓶底的涼意，猛地抬頭，直直撞進她還帶著心疼的眼底。
沒有鄙夷，沒有厭棄，沒有失望，也沒有居高臨下的審判。
今日的母親，與從前判若兩人。
今日罰他，是為了拉他。
今日痛他，是為了救他。
同時是責，卻與以往的意義完全不同。
同樣是責打，可這次卻能讓他記住，永不再犯，甚至從心底覺得安全，穩定，心甘情願。
從前的責打，除了讓他痛，難過，不服，憤怒，再無意義。
他忽然喉頭一緊，所有的倔強，暴戾，在這一刻徹底崩塌。
「母親……」
他聲音沙啞顫抖，第一次，卸下侯爺的身份，卸下所有偽裝，像個走丟了太久的孩子，狼狽又脆弱。
「兒子差一點……就再也回不來了。」
徐清寧輕輕點頭，蹲下身，與他平視，語氣安穩得能托住他所有崩潰。
「我知道。
但你現在回來了。
錯了，便改。
迷了，便醒。
往後只要有母親在一日，你不會再掉下去。」
蕭子清看著眼前的母親，午後的陽光透過窗椏，落在她的半面臉龐，她目光神情溫柔的與幼時的母親重疊。
淚水瞬間注滿眼眶，從承襲以來，所有人都在逼他一夜之間長大，他自己也在逼自己。
可今日，他突然發現，母親還在，他就永遠有做孩子的資格。
他終於明白，從前的家法，是枷鎖。
今日的竹尺，是新生。
「叮，恭喜宿主，蕭子清黑化值降低至百分之七十五，擺脫危險參數，可喜可賀！」
腦中傳來君意雪高興的聲音，和撒花音效，徐清寧的唇角也不可抑制的勾起。
「太好了，這是不是意味著蕭子清之後就徹底安全了。」
徐清寧在腦海中問君意雪。
「不不不，宿主，百分之七十五這個數值依舊很危險，說明他仍然有被蠱惑的可能，也許不是賭博而是別的什麼，總之還是要小心。」
君意雪的聲音傳來，徐清寧剛準備放下的心又提了起來，剛勾起的嘴角又落了下來，嘆氣，看來她還是任重而道遠啊！
「清兒，至於你貪污的那些公款，我不動用侯府公銀，也不動用宗族錢財，我用我自己的嫁妝，私產，替你填平。
但我有三約。」
徐清寧的話讓蕭子清立刻端正了態度，他肅著目光聽訓：「母親，您說。」
徐清寧抬手，伸出三根手指，一字一頓。
「第一，戒賭。
第二，遠離李安然，她不是什麼好人。
第三，以後不必勉強自己強撐，也不可再自暴自棄。」
蕭子清喉結滾動，久久無言，只是點頭。
「兒子明白，謝母親體恤。」
徐清寧看著他眼底劇烈翻湧的情緒，輕聲補了一句最軟的話。
「子清，你本性不壞，只是被逼得太緊，才會用暴躁，賭錢，擺爛，來逃避那些壓得你喘不過氣的東西。
從前是母親糊塗，被你父親的突然離世打擊過大，讓你扛起了不屬於你這個年齡該扛起的重擔。
僅僅因你是長子，就要求你逼迫你，做了太多讓你失望難過的事。
往後，都不會了。
母親也清醒了，有我在，你不用再一個人扛。」
蕭子清被這一番話震在原地，當反應過來時，幾乎控制不住的猛地別開臉，強壓下眼底再一次翻湧的潮熱，聲音低沉沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。
「兒子……知道了。」
「哇哦宿主，黑化值又降了又降了，降到百分之六十了！
恭喜宿主！撒花~」
徐清寧聽著君意雪的報喜，便知蕭子清是聽進去了，她十分欣慰。
就在母子二人之間的氣氛逐漸升溫之時，蕭子寒風風火火闖了進來
「母親！兒子來看你啦！」
蕭子寒說著，人未到，聲先至，一露頭就往徐清寧懷裡撲。
「抱歉侯爺，屬下沒攔住二爺。」
林茂緊隨其後，見蕭子清還跪著，忙低下頭，恭聲道。
蕭子清也深知自己這個弟弟的脾性，沖林茂一擺手，示意對方下去。
林茂會意，沖徐清寧行了一禮後，躬身退下。
徐清寧扶額，忘了原身偏心二兒子，蕭子寒入歲寒居，從不用通報。
歲寒居的下人也不會攔著。