秋意替馮蘭芷綰好最後一縷髮絲，拎起食盒匆匆往御膳房方向去。
這幾日湯藥喝得馮蘭芷胃口全無，今晨難得提起想用盞雞絲粳米粥，可誰知……
御膳房當值的小內侍斜挑著眉毛：「沒有！就剩些小米熬的紅棗粥，要就拿去，不要拉倒。」
可方才她前頭的人也要了一盞雞絲粳米粥，怎麼偏偏到她這兒就說沒了？
不過是因著郭御女昨夜承了恩寵，那人是她宮裡的罷了。
自從主子被皇上下旨撤了玉牌的消息傳開，那些往日堆著笑臉的宮人，如今個個眼皮子都翻到了天上。秋意不是看不懂眉眼高低，只是見主子連日湯藥灌得面色青白，難得有想吃的東西。
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秋意從荷包里摸出幾枚銀裸子，塞進小內侍手中：「我家主子就念著這口粥，勞駕您想想辦法。」
誰料那小內侍掂了掂，揚手擲了出去：「你拿爺爺當什麼人？說了沒有就是沒有！趕緊滾蛋！沒看見後頭的人都等著呢？」
這宮裡頭如今誰不曉得馮才人大勢已去？更何況她還開罪了正得寵的福充容。御膳房這些人精似的奴才，不求能巴結上福充容，但求別讓那位主子記恨上。
秋意攥著食盒剛轉過身，聽得身後響起脆亮嗓音："勞煩盛一盅雞絲粳米粥，再要籠蟹粉拇指包……"
"得嘞！姑娘您稍候——"
秋意猛地回頭：「你不是說沒有了嗎？！」
結果正對上木槿錯愕的目光：「秋意？」
木槿聽完原委，二話不說將手中的雞絲粳米粥塞給秋意。轉頭橫了那小內侍一眼，又要了一盅，那小內侍訕笑著去揭蒸籠，這回倒不敢耍花樣了。
木槿挽著秋意走出御膳房，安慰了她幾句，其實自家主子不過是個寶林，那起子奴才哪裡是真給她面子？不過是瞧在昭充媛的份上罷了。
從前馮才人與昭充媛親近時，她們幾個做奴婢的也常在一塊，到底是比旁人多些情分。
木槿不由唏噓道：「若是馮才人當初沒走賢妃娘娘那條路……」
秋意不由自主地順著她的話往下想，是啊，若主子仍與昭充媛交好，何至於如今連碗粥都要看人臉色？眼下還只是剛開始，往後的日子想也知道會更難熬。
論位份趙寶林不及主子，論親緣主子更是昭充媛嫡親的表妹。若當初主子選了昭充媛，如今日子定然比趙寶林更風光，說不得就連三公主也能安穩地生下來。
行至宮道岔口，秋意停住腳步，朝木槿深深一福。
木槿低頭嘟囔：「這點子事也值當謝，你就當是替我家主子賠不是吧！其實當年截寵那事，我家主子悔得夜夜睡不著。都是采青那蹄子攛掇的，後來主子要拉她去給兩位娘娘賠罪，誰承想她卻失足溺死了……」
秋意靜靜立在一旁，看著馮蘭芷小口喝粥，主子眉目舒展的模樣，讓她喉頭哽得發疼。
"秋意姐姐。"一個小宮女掀簾探頭，"西偏門有人找。"
誰能來尋她？難道是木槿？
秋意疑惑地走到宮門口，卻見到一個有些眼熟的宮女。那人四下張望後，一把攥住她的手腕低語："我是連枝的好友丁香，姑娘可能尋得僻靜處說話？"
秋意這才想起來，她確實是見過眼前的人兩回——都是來尋連枝送繡樣的。見她神色惶急，便將人引到自己房中。丁香反手閂了門，又將窗戶都關了，這才從懷中掏出根銀簪子，秋意一眼就認出那是連枝的。
那銀簪粗笨得很，素淨得連道紋飾都沒有，活像根磨鈍了的鐵杵。
秋意記得清楚，主子嫌棄這簪子粗鄙，特地賞了連枝兩支精巧的梅花銀簪。可連枝卻寶貝似的捧著這丑簪子笑："這是我娘把嫁妝鐲子熔了打的，說要是在宮中遇著難處，還能絞了當銀子使。」
丁香語速急促：「我原以為這簪子是沉進了水裡，沒想到前幾日在一個內侍手裡瞧見了！我使了銀子同他換了過來，可這兩日總有人影綴在我後頭，思來想去許是跟連枝有關。」
那日連枝得了半日休沐，說是要去尋丁香討個新繡樣。直至宮門將鎖都未見人影，丁香提著燈籠沿路去尋，誰知就發現她溺死在池子裡了。
秋意瞬間明白過來，若連枝真是意外失足，這簪子怎麼會出現在一個內侍手中？丁香不過贖回遺物就遭人尾隨，可見其中必有隱情。
「連枝是叫人給害了？」
丁香躊躇一番，咬了咬牙：「原本這事我準備爛在肚子裡，可他們既不想讓我活，那我便索性豁出去了。連枝自幼在江邊長大，水性極好。我偷塞了銀子替她換了身衣裳，瞧見她的後頸處有指印，分明是叫人給害了的。」
秋意一驚：「為何不早說？」
「咱們做奴才的命如草芥，難道還指著主子替我們伸冤不成？而且那時皇后娘娘去了行宮避暑，馮才人又病得昏沉，誰有功夫管一個奴才是死是活？」
秋意指尖摩挲著銀簪：「那她有沒有跟你提過什麼不尋常的事？」
丁香想了想：「有一日她慌慌張張跑到我面前，說什麼'竟是賢妃娘娘的人'，叫什麼來著……哦，對，采、采青。」
不過撞破一個賢妃的眼線，何至於驚慌至此？可聽清名字後秋意心頭一震，那不是從前伺候趙寶林的嗎？木槿分明說過，正是采青攛掇趙寶林截了主子的寵，連昭充媛侍寢的妝扮都是她打聽好了的。
若采青是賢妃的人，那當初主子被截胡的事就是賢妃一手安排的！
旁人或許不知，她卻最是清楚，主子正是從那事後，才漸漸向賢妃靠攏的。
此事宛如一道晴天霹靂，震得秋意魂飛魄散。待她回神時，屋內早已不見丁香蹤影。
秋意手一抖，藥碗在托盤上猛地一晃，褐色的藥汁濺在她袖口。馮蘭芷蹙眉抬眸：「你今日魂不守舍的，究竟出了什麼事？」
秋意剛要搪塞，馮蘭芷冷笑一聲：「怎麼，又想替我做主？」