馮蘭芷警惕地望著她：「姐姐突然問這個做什麼？當初父親落難時不見姐姐援手，如今倒惦記起我爹娘來了？」
崔琇輕嘆一聲，眼底閃過一絲複雜："妹妹怕是會錯意了。我這般問，並非存著相助之心。只是……妹妹可曾想過，若將來有人拿姨父姨母作筏子，妹妹這般作為，豈非親手將軟肋送到他人刀下？"
「你當誰都同你一般鐵石心腸嗎？」馮蘭芷怒火驟燃，胸口劇烈起伏，忽又記起嬤嬤的叮囑，忙閉目連吸幾口氣，「原是我愚鈍，竟到此刻才看明白，姐姐今日是專程來挑撥離間的，只是這手段實在稱不上高明。」
崔琇眉梢微揚：「好一個『狼心狗肺』！自打入宮以來，雖不敢說事事周全，卻也對你處處照拂。如今倒好——竟落得這般評價！莫非要本宮眼睜睜看著你設局，乖乖跳進圈套里，由著你步步算計？這些年，我母親待你們母女如何，全京城的人都看在眼裡。農夫與蛇的故事，本宮今日才算真正領教了。」
「照應？！當年若不是你母親撇下我母親，她又何至於在馮家的泥潭裡苦苦掙扎？更別說你母親當年遇險，是我母親拼著落下病根救的她！為此她子嗣艱難，若有個兄弟傍身，我們母女何至於在永昌伯府受盡白眼！」馮蘭芷懶得再裝，露出底下積壓多年的怨毒，聲音陡然拔高，「你母親不過是在償還她欠下的孽債！每次登門擺出那副假仁假義的面孔，不就是想踩著我們的狼狽，成全你們母女的賢名嗎？你們母女當真是我見過最令人作嘔的偽善之徒！」
隨著馮蘭芷的話音落下，滿室都靜了下來，青玉緊緊抿著唇，她替自家主子委屈，也替夫人心痛。什麼叫撇下？夫人那是出嫁，滿天下也沒有帶著妹妹出嫁的道理吧？
秋意幾乎將頭垂到了胸口，她從未想過，主子對昭充媛的恨意，竟然已經到了這般田地。
「這些年，倒是枉費我母親一片苦心，你們母女當真是不配。」崔琇冷笑一聲，「若真有半分骨氣，當年我母親第一次登門時，就該將那些錦盒原樣擲回來，可我瞧著那些金銀細軟你們用著倒是安心。」
馮蘭芷嗤笑一聲：「既然已撕破了臉，你又何必在我這裡裝模作樣，暗地裡取走那支筆又在我膳食里下了藥的，不正是你嗎？」
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「什麼筆？」崔琇眼中閃過一絲困惑。
「你不知道？！除了你還會有誰？」馮蘭芷說完，卻在看清崔琇面上的驚疑時倏地一怔。她忽然意識到，若真是崔琇所為，拿著這樁把柄為何卻什麼都沒做？若不是崔琇，這深宮裡還有誰會……
崔琇拿出素絹帕子，在眼角輕輕一拭，最終化作一聲輕嘆：「我不明白妹妹在說什麼。橫豎過了今日，你我姐妹便各走各路，我此番前來也不過是為了骨子裡與你的一點子血緣罷了。」
崔琇按著眼角的手放下，珠淚倏然墜地：「該說的……都已說盡。至於要怎麼做，妹妹自行斟酌便是，望你日後好自珍重。」
崔琇說罷，搭著青玉的手緩緩起身，孫瑞早已打起珠簾，主僕幾人沒有回頭，就這麼……走了。
崔琇倚著青玉邁出了承香館，卻未登上候在門外的轎輦，她神情恍惚，沿著宮牆漫無目的地走了一段，青玉低聲勸了許久，才小心攙扶著自家主子登上轎輦。
待崔琇坐定，一行人便匆匆消失在蜿蜒的宮道盡頭。
宮道兩側灑掃的宮人悄悄交換著眼色，手中動作卻一刻未停。
"昭充媛娘娘這是......"年輕的小內侍壓低嗓子，話才說半截就被年長的宮女瞪了回去。
角落裡，一個宮女悄聲道："方才我瞧得真真兒的，昭充媛從承香館出來時，眼睛紅得跟抹了胭脂似的。"說著往承香館方向努了努嘴，"那位主子，怕是又說了什麼戳心窩子的話。"
宮牆轉角處，幾個灑掃宮女佯裝整理花枝，眼睛卻不住往承香館門口瞟。見裡頭出來個小宮女，立即有個機靈的湊上前，往她袖裡塞了把松子糖。
"好妹妹，裡頭這是......"壓低的聲音里滿是好奇。
小宮女左右張望，才踮腳耳語幾句。問話的宮女頓時瞪圓了眼——乖乖！馮才人竟敢罵昭充媛"鐵石心腸"！想起先前馮才人心神不寧時，昭充媛急得險些摔了，如今上門探望卻又被這般作踐。這要是換了貴妃那等性子，怕早鬧開了！
兩相對照之下，馮才人這般作態，誰鐵石心腸可不好說。
崔琇眼眶泛紅地回到仙客軒，才跨過朱漆門檻，等候多時的紅釧便捧著浸濕的絲帕急步上前，見主子眼睛紅腫得厲害，連忙將人攙進內殿。
崔琇將沁涼的絲帕覆在眼瞼上，反覆敷了三四回，方才覺著那股火辣辣的刺痛消退了些：「下回少放些胡蔥，熏得我眼睛疼。」
紅釧心疼的不行：「我的好主子，下回您要是再演這齣戲，不如掐自己一把，何苦拿胡蔥汁子熏自己呢？瞧著眼睛熏的！」
「掐人多疼啊！我可下不了手。何況掐完再哭，豈不是要受兩茬罪？如今好歹只有眼睛受罪。」崔琇按了按眼尾，「再給我取條帕子來。」
青玉幾人抿著嘴，肩膀微微發顫，手腳麻利地換了條新帕子。
崔琇瞧著幾個丫頭憋得通紅的臉色，終是擺了擺手："罷了罷了，要笑便笑罷。"她自己也忍不住彎了眉眼，"今日這齣戲，多虧你們在承香館繃住了臉，若不然......"話未說完，想起方才馮蘭芷那副氣急敗壞的模樣，帕子掩著唇輕笑出聲，"只怕我當場就要破功。"
孫瑞卻突然輕咳一聲，眼神往簾外瞟了瞟，壓低嗓子道："兩位姑娘且收著些。"她特意朝紅釧使了個眼色，"待會兒到院子裡，紅釧姑娘不妨罵得響亮些——咱們這兒可有那邊的耳朵。"
孫瑞抬手向上方指了一下，幾人頓時心領神會，紅釧端起銅盆就往外走：「姑姑放心，奴婢曉得了。」
沒多大一會兒，外頭驟然響起紅釧拔高的嗓音："我呸！不過是個小小才人，真把自己當碟子菜了！咱們主子好心去探望，倒被作踐得眼睛都哭腫了，真是沒規矩的東西。主子那眼睛腫的……不行，季安！季安！快去太醫院請陸太醫來！」
崔琇抿著嘴笑了一下，隨即看向青玉：「那支青玉筆呢？讓季安尋個時機，引著朝霞殿的人挖出來，再把消息漏給貴妃。」